ตอนที่ 1485: ยอมจำนนโดยไม่มีเงื่อนไข!
หลังจากที่ไมค์ เพนซ์และเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่นๆ ถูกจับกุม ระบบบังคับบัญชาส่วนกลางทั้งหมดก็เป็นอัมพาตโดยสิ้นเชิง
เว้นแต่ผู้นำทางการเมืองที่มีเสน่ห์มากลุกขึ้นยืนในเวลานี้เพื่อให้ได้รับการยอมรับจากประชาชนและจัดตั้งรัฐบาลกลางขึ้นใหม่ หน่วยพิทักษ์แห่งชาติที่กระจัดกระจายของแต่ละรัฐและกองกำลังประจำที่สูญเสียสมองจะไม่สามารถต้านทาน การโจมตีของ Celestial Trade
หลังจาก Cheyenne Mountain Complex ซึ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะสูญเสีย หายไป ความล้มเหลวกลายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
ต่อหน้าต่อตาของ Celestial Trade แน่นอนว่า Mike Pence จะใช้ความกล้าหาญครั้งสุดท้ายของเขาในการเขียนประวัติศาสตร์ชิ้นนี้ด้วยเลือดของเขาเอง และนั่นอาจถือได้ว่าเป็นการชดใช้สำหรับความผิดพลาดของเขา อย่างไรก็ตาม ทำให้เขาประหลาดใจ ทหารของ Celestial Trade ไม่ได้ทำให้เขาลำบากใจ และไม่ได้บังคับให้เขากดมือลงบนข้อตกลง
เจ้าหน้าที่ Celestial Trade เดินมาหาเขา ยื่นโทรศัพท์ในอนาคตพร้อมกับข้อตกลงให้เขา จากนั้นถอยหลังไปสองก้าวและมองดูเขาด้วยมือทั้งสองข้างไพล่หลัง
ผ่านหน้าจอบาง ๆ เขาเห็นชายคนหนึ่งอยู่กลางห้องประชุมที่ว่างเปล่า รูม่านตาของไมค์ เพนซ์หดลงเล็กน้อยเมื่อเขาเห็นใบหน้าที่คุ้นเคย ใบหน้าที่เขาไม่มีวันลืม...
มันเป็นเจียงเฉินที่เรียกเขา
“สงครามนี้ดำเนินไปนานพอสมควรแล้ว เรามีสองทางเลือก”
ไม่มีเรื่องไร้สาระใด ๆ เจียงเฉินยกนิ้วขึ้นและหยิบยกเงื่อนไขของเขาอย่างตรงไปตรงมา
“ประการแรก คุณเป็นตัวแทนของรัฐบาลกลางและยอมจำนนต่อเราโดยไม่มีเงื่อนไข”
“เป็นไปไม่ได้” ไมค์ เพนซ์ปฏิเสธโดยไม่ลังเล
สิ่งที่เรียกว่าการยอมจำนนอย่างไม่มีเงื่อนไขหมายความว่าประเทศที่ได้รับชัยชนะจะถูกจำกัดโดยการรับรู้ของสาธารณชนและความอ่อนน้อมถ่อมตนของอารยธรรมเท่านั้น ในขณะที่ประเทศที่พ่ายแพ้จะต้องอยู่ภายใต้ข้อจำกัดทางกฎหมายที่เข้มงวด หมายความว่าประเทศที่พ่ายแพ้จะต้องปฏิบัติตามคำแนะนำและคำสั่งของ ประเทศที่ได้รับชัยชนะโดยไม่มีการต่อต้าน นอกจากนี้ ประเทศที่ได้รับชัยชนะจะไม่ยอมรับอำนาจทางการเมืองใดๆ ของรัฐบาลดั้งเดิม องค์กรทางการเมือง และผู้นำของประเทศที่พ่ายแพ้ นับจากเวลาที่ประเทศที่พ่ายแพ้ยอมจำนนต่อการสร้างความสัมพันธ์ปกติกับประเทศที่ได้รับชัยชนะ หน้าที่ของรัฐบาลของประเทศที่พ่ายแพ้จะถูกดำเนินการโดยหัวหน้ากองทหารรักษาการณ์ของประเทศที่ได้รับชัยชนะ
ตัวอย่างเช่น หาก Celestial Trade ทำให้ UA ทำลายอาวุธนิวเคลียร์ทั้งหมดของตน UA ก็จะไม่มีอำนาจแม้แต่จะปฏิเสธ
Jiang Chen ไม่ได้พูดอะไรและยกนิ้วที่สองขึ้น
“ตัวเลือกที่สองคือโหลดแท่งทังสเตนของเราแล้ว ต่อไป เราจะใช้การโจมตีเชิงกลยุทธ์กับสิ่งอำนวยความสะดวกเชิงกลยุทธ์ เช่น เขตอุตสาหกรรม Great Lakes, เขตอุตสาหกรรม S City, เขตอุตสาหกรรม H City และแหล่งน้ำมัน T State ในเวลาเดียวกัน ขีปนาวุธ EMP ทางยุทธศาสตร์จำนวน 20 ลูกจะถูกปล่อยไปยังชายฝั่งตะวันตกทั้งหมด ทำลายโครงข่ายไฟฟ้าของประเทศและการสื่อสารทางอินเทอร์เน็ตทั้งหมด และย้อนเวลาจากยุคดิจิทัลไปสู่ยุคปรมาณูตอนต้น
เมื่อ Jiang Chen พูดประเด็นเหล่านี้ เขาหยุดชั่วขณะ เพลิดเพลินกับการแสดงออกบนใบหน้าของ Mike Pence และจากนั้นก็พูดต่ออย่างนุ่มนวล
“จากนั้น เราจะอนุญาตให้คุณยอมจำนนอย่างมีเงื่อนไข และบางทีฉันอาจจะให้เงินกู้ช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมแก่คุณอย่างเผื่อแผ่ โดยมีมูลค่าไม่เกินหนึ่งพันล้านเหรียญซินนิว”
“เจ้าปีศาจ…” ไมค์ เพนซ์พูดด้วยเสียงสั่นขณะที่ลูกกระเดือกในลำคอขยับขึ้นลง
“ดูเหมือนมีใครบางคนอธิบายฉันแบบนั้นเมื่อไม่นานมานี้ แต่ฉันต้องย้ำว่าเรากำลังทำในสิ่งที่คุณทำกับเรา” เจียงเฉินมองไปที่นาฬิกาที่อยู่ตรงหน้าเขา แล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่สามารถต่อรองได้ “คุณมีเวลาสองชั่วโมงในการพิจารณาทางเลือกของคุณ ฉันจะอนุญาตให้คุณคุยกับพนักงานของคุณ”
แม้ว่าการเลือกคำพูดของเจียงเฉินจะทำให้ดูเหมือนเขากำลังเจรจาอยู่ แต่น้ำเสียงของเขาก็ไม่ได้บ่งบอกถึงการเจรจาใดๆ เลย
…
ยอมจำนนหรือยอมรับการทำลายล้าง
แม้ว่าเขาต้องการหลีกเลี่ยงทางเลือกสุดท้าย แต่อารยธรรมโลกก็เผชิญกับปัญหาที่ร้ายแรงกว่าตัวมันเองมาก เพื่อปกป้องการรุกรานของ Harmony พลังทางอุตสาหกรรมและความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจของ UA เป็นสิ่งจำเป็น
แต่ Jiang Chen ไม่ได้วางแผนที่จะเจรจากับ Mike Pence ในเรื่องนี้
หากกองกำลังเหล่านี้ไม่สามารถช่วยเหลือพันธมิตรป้องกันโลกในการต่อต้านอารยธรรมต่างดาวได้ อย่างน้อยที่สุดที่เขาทำได้ก็คือป้องกันไม่ให้พวกมันเป็นอุปสรรค...
…
Mike Pence ไม่มีทางเลือกเลย
หลังจากพูดคุยกับเจ้าหน้าที่เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง เขาก็เดินเข้าไปในห้องประชุมด้วยสีหน้าจริงจัง
เจ้าหน้าที่ที่นั่งตรงข้ามกับเขายังคงเป็นเจ้าหน้าที่คนเดิม และชื่อของเจียงเฉินก็ได้รับการลงนามในข้อตกลงแล้ว หลังจากที่เขาหยิบปากกาขึ้นมา เขาก็เซ็นชื่อของเขาอย่างสั่นเทาในตอนท้าย
เพียงสองชั่วโมงหลังจากการลงนามในข้อตกลงยอมจำนน เพียงหนึ่งชั่วโมงหลังจากสถานทูตของประเทศต่าง ๆ ใน Xin และสถานทูตใน UA ได้รับประกาศเกี่ยวกับการยอมจำนน ข่าวการยอมจำนนแพร่กระจายไปทั่วโลก
ในเมืองที่ตั้งอยู่ในเมืองเล็กๆ ในเอเชีย ครอบครัวหนึ่งกำลังรับประทานอาหารเย็นอยู่หน้าทีวี จู่ๆ การพยากรณ์อากาศก็ถูกขัดจังหวะด้วยข่าวด่วน พิธีกรถ่ายทอดข่าวด้วยน้ำเสียงที่ผ่อนคลายและจริงจัง
“…เมื่อคืนนี้เวลา 12:20 น. กองกำลังพิเศษการค้าเซเลสเชียลได้ทำการโจมตีไชแอนน์เมาน์เทนคอมเพล็กซ์ในรัฐซี ไมค์ เพนซ์ ประธานาธิบดี UA และเจ้าหน้าที่หลายคนถูกจับตัว เมื่อสองชั่วโมงที่แล้ว นักข่าวของเราในเมืองหลวงได้ยืนยันว่าข่าวดังกล่าวเป็นความจริง ในฐานะผู้รุกรานในสงครามครั้งนี้ UA ได้ประกาศยอมจำนนอย่างไม่มีเงื่อนไข...
ตะเกียบที่เอื้อมจับจานหยุดลง และครอบครัวก็ตกตะลึงกับข่าวดังกล่าว
“ยูเอยอมจำนน?”
“เป็นไปได้ยังไง...”
“นี่ต้องเป็นข่าวปลอม UA จะแพ้ได้อย่างไร” ชายหนุ่มในวัยยี่สิบยกแว่นขึ้น เลิกสนใจเนื้อหาในข่าว และทำเหมือนเขารู้อะไรมามาก “ฉันจำได้ว่ามีการต่อสู้ในเมืองซีเมื่อวานนี้ เมื่อ UA เสร็จสิ้นการระดมพลในสงคราม ด้วยความสามารถทางอุตสาหกรรมที่แข็งแกร่งและกำลังสำรองมหาศาล Xin จะต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอน!”
“นี่เป็นข่าวดี เมื่อก่อนฉัน…” คุณปู่ไม่ได้ยินสิ่งที่หลานชายพูดอย่างชัดเจน เขาได้แต่ตื่นเต้นและถอนหายใจด้วยความโศกเศร้าขณะที่เขานึกถึงช่วงเวลาที่ยากลำบากเหล่านั้นเมื่อเขารายงานอายุเป็นเท็จ สมัครเป็นทหารใน กองทัพและข้ามแม่น้ำยาลู
“กิน กิน ใครจะสนว่าอีกฝั่งของมหาสมุทรแปซิฟิกจะเกิดอะไรขึ้น…”
ครอบครัวพูดคุย หัวเราะ และรับประทานอาหารต่อไป แม้ว่าคุณปู่และหลานชายยังคงถกเถียงกันอยู่ แต่ก็ไม่มีใครใส่ใจเรื่องนี้ หากมีใครสักคนที่ต้องกังวลจริงๆ นั่นก็คือ Little Wang เพื่อนบ้านของพวกเขา เขาได้รับข้อเสนอจาก University of W State เมื่อสองเดือนก่อน ตอนนี้เขาวางแผนที่จะสมัครเข้ามหาวิทยาลัย Coro ทั่วโลก น่าเสียดายที่เงินดอลลาร์ที่เขาแลกไปนั้นไม่สามารถกลับมาได้อีกต่อไป...
ในตลาดแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ Xin New dollar เติบโตขึ้นอย่างทวีคูณ และหลายคนร่ำรวยในชั่วข้ามคืน และหลายคนเสียใจที่พลาดโอกาส
ดอลลาร์ UA ดูเหมือนจะตกลงไปที่ด้านล่างของร่องลึก ในทางตรงกันข้าม เนื่องจากการคาดหมายว่าจะพ่ายแพ้นั้นเป็นจริง เงินดอลลาร์ที่ร่วงลงและดัชนีหุ้นที่ดิ่งลงจึงเห็นการดีดตัวขึ้นเล็กน้อยเนื่องจากสงครามสิ้นสุดลงก่อนกำหนด
ไม่ใช่ทุกคนที่เต็มใจยอมรับผลลัพธ์ดังกล่าว ตัวอย่างเช่น รัฐ T และรัฐในประเทศอื่น ๆ ประกาศว่าพวกเขาไม่ยอมรับความชอบธรรมของรัฐบาลกลาง วางแนวป้องกันตามทางหลวง และมุ่งมั่นที่จะต่อต้านจนถึงที่สุด
“T State ปฏิเสธที่จะยอมจำนน ปล่อยให้ผู้อ่อนแอของเมืองหลวงยอมจำนน! เราจะปกป้องธงจนถึงนาทีสุดท้ายและหลั่งเลือดหยดสุดท้ายเพื่อเทพีเสรีภาพ!” คอสีแดงบางตัวคำรามใส่กล้องของนักข่าว
ไม่ว่าพวกเขาจะยอมรับความจริงหรือไม่ก็ตาม กองทัพการค้าสวรรค์และทหารโมโรที่เคลื่อนเข้าสู่ฐานทัพทางบกจะแสดงให้พวกเขาเห็นความจริงในที่สุด ขั้นตอนต่าง ๆ เช่นการชดใช้ค่าเสียหายหลังสงครามและการพิจารณาคดีอาชญากรสงครามล้วนอยู่ในวาระการประชุม
ประการแรก การพิจารณาคดีของผู้พ่ายแพ้จะจัดขึ้นที่ศาลฎีกาในเมืองหลวง...
ในเวลาเดียวกัน พลเรือเอกผู้ซึ่งควรจะเสียชีวิตได้ขับ Mustang P51 แบบสองที่นั่งภายใต้การดูแลของ Jiang Chen และบินไปทางชายฝั่งตะวันตก