ตอนที่ 1492: การต่อสู้ขั้นมรณะ
“UA ต้องการผู้ปกครองสองคน คนหนึ่งปกครองการเมือง และอีกคนหนึ่งปกครองการเงิน”
“อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ในอเมริกาเหนือแตกต่างจากโมโร มาดากัสการ์ และโคลอมเบีย และยังแตกต่างจากซินมากด้วย เพื่อผลประโยชน์ระยะยาวของเรา มันเสี่ยงเกินไปที่เราจะสนับสนุน 'เผด็จการ' และปล่อยให้เขาควบคุมอำนาจของอเมริกาเหนือ ซึ่งจะทำให้ความทะเยอทะยานของเขาเกินการควบคุมของเรา ดังนั้นในกรณีนี้ สิ่งที่เราต้องการคือกลุ่มตระกูลการเมืองที่ชาญฉลาดและเชื่อถือได้และเจ้าพ่อการเงินที่จะปกครอง ไม่ใช่ใครก็ตาม”
“พวกเขาและลูก ๆ หลาน ๆ ของพวกเขาจะพึ่งพาการเลือกที่รักมักที่ชังในครอบครัวและทรัพยากรทางการเมืองและเศรษฐกิจที่สะสมของพวกเขาเพื่อดำรงตำแหน่งที่เหนือกว่าคนทั่วไปในการเมืองและเศรษฐกิจในประเทศนี้ และผลประโยชน์ของพวกเขาเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับเราเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะภักดีอย่างแน่นอน ”
“ด้วยวิธีนี้ แม้ว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งของพวกเขาจะเลือกประธานาธิบดีที่ 'ผิด' ในอีกร้อยปีให้หลัง เขาหรือเธอจะไม่สามารถก้าวหน้าในสภาคองเกรสได้ และอิทธิพลของพวกเขาจะไม่สามารถออกจากสภาคองเกรสได้ และในที่สุดก็จะถูกแก้ไขโดยกฎของเรา ”
“เราจะช่วยเหลือประชาชนของ UA ในการแก้ไขรัฐธรรมนูญและให้อำนาจแก่รัฐสภามากขึ้น เช่น คืนสิทธิในการประกาศสงครามแก่รัฐสภา เช่น การแก้ไขกฎหมายต่อต้านการผูกขาด UA หลังสงครามจะเป็น 'ประชาธิปไตย' มากกว่าที่เคย และเราจะควบคุมได้ง่ายขึ้น...
ภายในการศึกษาของ Xin Embassy ในเมืองนูโว ยอร์ก เจียง เฉินได้พูดคุยเกี่ยวกับสิ่งที่เขาวางแผนไว้สำหรับ UA กับจาง หยาผิง
“ร้อยปีต่อจากนี้?” Zhang Yaping หัวเราะเบา ๆ และพูดว่า “หลังจากหนึ่งร้อยปี พิมพ์เขียวสหพันธ์โลกของคุณจะยังไม่เกิดขึ้นจริงหรือ?”
หนึ่งร้อยปียังนานเกินไปสำหรับชีวิตมนุษย์ หากเป็นไปได้ จาง หยาผิงไม่ได้วางแผนที่จะพิจารณาถึงอนาคตไกลขนาดนั้น เขาวางแผนที่จะดำรงตำแหน่งไม่เกินสามวาระก่อนที่เขาจะเกษียณไปยังตำแหน่งที่มีอำนาจน้อยกว่า
"หนึ่งร้อยปี? ใช้เวลาไม่ถึงห้าสิบปีด้วยซ้ำ” เจียงเฉินยิ้ม “แม้ว่าสหพันธ์โลกจะก่อตั้งขึ้น เราไม่ตั้งใจที่จะแทรกแซงมากเกินไปในกิจการภายในประเทศของรัฐสมาชิกของสหพันธ์ แต่เราสามารถพูดคุยเกี่ยวกับหัวข้อนี้ได้ในภายหลัง”
“เอาล่ะ เลิกพูดถึงหัวข้อนี้เสียที คุณจะสนับสนุนตระกูลการเมืองที่เชื่อฟัง… และเจ้าพ่อการเงินได้อย่างไร” Zhang Yaping ยักไหล่ “ใช้อันที่มีอยู่เหรอ? ฉันเกรงว่าพวกเขาจะไม่ง่ายที่จะควบคุม สนับสนุนพวกเขาตั้งแต่เริ่มต้น? ฉันไม่คิดว่าเศรษฐีใหม่เหล่านั้นจะเป็นถ้วยชาของคุณเช่นกัน”
“สงครามเพิ่งยุติลง และสถานที่หลายแห่งจำเป็นต้องสร้างขึ้นใหม่ โดยเฉพาะเมืองหลวงและนูโวยอร์ค รัฐบาล UA เป็นผู้ตัดสินสุดท้ายว่าใครจะได้รับส่วนแบ่งจากเค้กนี้ แต่ท้ายที่สุดแล้ว เรามีอำนาจ”
หลังจากที่เจียงเฉินพูดจบประโยคนี้ เขาก็เงยหน้าขึ้นมองนาฬิกาบนผนังแล้วยิ้ม “มีงานเลี้ยงเย็นนี้ และโลกิจาก B City Consortium ใช้งานนี้เป็นงานเลี้ยงต้อนรับของฉัน ชนชั้นสูงทั้งหมดของอเมริกาเหนือจะเข้าร่วม ฉันวางแผนที่จะใช้โอกาสนี้เพื่อพบกับผู้ปกครองในอนาคตของทวีปนี้และตัดสินว่าใครควรได้รับส่วนแบ่งเค้ก”
…
ในภูเขาของรัฐ C ที่ทางเข้าถ้ำซึ่งปกคลุมด้วยผ้าใบลายพรางสีเขียวเข้ม ทหารในป่าพรางตัวลาดตระเวนด้วยความร่วมมือของโดรน
ผู้คนส่วนใหญ่ที่นี่มาจากรัฐ C แต่บางคนก็มาจากรัฐ T รัฐ U รัฐ NM และรัฐ O รัฐเหล่านี้เป็นรัฐในประเทศที่มีกฎหมายควบคุมอาวุธปืนหละหลวม เมื่อเทียบกับรัฐอื่นๆ ที่การหาปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติทำได้ยาก ผู้คนในรัฐเหล่านี้สามารถเก็บปืนกลหนักและปืนครกไว้ในสวนหลังบ้านได้ด้วยซ้ำ
ตั้งแต่ยุคอาณานิคม ผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นี่ขึ้นชื่อเรื่องประเพณีที่ก้าวร้าว และประเพณีดังกล่าวยังคงดำเนินมาจนถึงทุกวันนี้
พวกเขาอ้างว่าเป็นกบฏ และพวกเขาไม่รู้จักความพ่ายแพ้หรือข้อตกลงยอมจำนนใดๆ แม้ว่าเหตุการณ์ของไมค์ เพนซ์จะสั่นคลอนศรัทธาของผู้คนมากมาย แต่ความเชื่อของพวกเขาก็ไม่เคยสั่นคลอน ทุกคนมารวมตัวกันที่นี่เพราะเป้าหมายเดียวกัน และมันคือการขับไล่ Celestial Trade ออกไป
ไม่ได้มีเพียงคอแดงที่โกรธแค้นจาก T State เท่านั้นที่มารวมตัวกันที่นี่ มีผู้รักชาติจากรัฐแคลิฟอร์เนียบนชายฝั่ง และเนื่องจากวิศวกรอิเล็กทรอนิกส์เหล่านั้นจาก Silicon Valley พวกเขาจึงติดตั้งโดรนและโครงกระดูกการเคลื่อนไหวที่ปรับแต่งได้
แม้จะพ่ายแพ้ แต่พวกเขาก็ได้เรียนรู้มากมายจาก Celestial Trade ตัวอย่างเช่น วิธีที่พวกเขาสามารถใช้เทคโนโลยีในการทำสงครามได้อย่างชำนาญ
ชีวิตของพวกเขาไม่ค่อยดีนัก กองกำลังการค้าแห่งสวรรค์ได้ปราบปรามการก่อจลาจลในรัฐ T แล้ว ความเป็นจริงได้พิสูจน์แล้วว่ากองทหารอาสาที่ประกอบด้วยคอสีแดงไม่ได้ฉลาดกว่ากองทัพปกติมากนัก ฐานที่มั่นของกลุ่มกบฏในรัฐ T ถูกทำลาย และฝูงชนที่เหลือก็กระจัดกระจาย บางคนเลือกที่จะยอมแพ้ และบางคนหนีไปที่รัฐ C เพื่อค้นหาความหวัง ตอนนี้พวกเขาทำได้เพียงกระจายกันเป็นกลุ่มในพื้นที่ภูเขาของรัฐ C และรัฐ U โดยหวังว่าจะมีการปฏิวัติอย่างต่อเนื่อง
อย่างไรก็ตาม พวกเขาแทบจะหนีจากดาวเทียมของ Celestial Trade แทบไม่ได้
Hummer ค่อยๆ ขับรถขึ้นไปบนภูเขาและหยุดอยู่หน้าป้อมยาม ทหารอาสาสมัครหลายคนเดินออกมาจากเงาของป่าและเล็งปืนไรเฟิล M-series ในมือไปที่คนขับ
“ฉันไม่มีเจตนาร้าย” ชายในชุดสูทสีดำลงจากรถและมองไปที่กองทหารรักษาการณ์ที่อยู่ข้างหน้า “ดูสิ ฉันไม่มีอาวุธติดตัวเลย”
ผู้นำกองทหารรักษาการณ์เหลือบมองชายในชุดดำอย่างสงสัย จากนั้นจึงตบสหายที่อยู่ข้างๆ
“เจอโรลด์ ไปตามหาเขา”
"ตกลง."
ผู้ชายที่สวมแขนมีธงชาติ T State ก้าวไปข้างหน้า แตะชายในชุดดำสองสามครั้ง และส่ายหัวให้ Oliver เมื่อเขาหันกลับมา
“เอาล่ะผู้ชายคุณชื่ออะไร? คุณควรรู้ว่ามีสงครามที่นี่” หลังจากที่ Oliver สั่งให้เจอร์โรลด์ถอยหลัง เขาก็เดินไปหาชายในชุดดำ ตรวจดูเขา “ให้ฉันพูดตามตรงนะ ถ้าดูจากท่าทางของคุณแล้ว คุณดูไม่เหมือนว่าคุณมาที่นี่เพื่อเข้าร่วมกับเราเลย”
แม้ว่าเขาจะบอกยี่ห้อของสูทไม่ได้ แต่เห็นได้ชัดว่ามันไม่ได้ดูราคาถูก และรถฮัมเมอร์ดัดแปลงที่เขาขับมีราคาเกินครึ่งล้านดอลลาร์อย่างง่ายดาย
“แน่นอน คนของคุณดูไม่เหมือนคุณในสถานะที่ดีที่สุด” ชายในชุดดำยิ้ม
“คุณมาที่นี่เพื่อดูเรื่องตลกเหรอ” โอลิเวอร์เลิกคิ้ว และแววตาของเขาดูไม่เป็นมิตรเลย
“ตรงกันข้าม เราหวังว่าจะปรับปรุงสถานการณ์ของคุณ ท้ายที่สุด มีคนไม่มากนักที่ยังคงเต็มใจลุกขึ้นเพื่อหลั่งเลือดเพื่อประเทศนี้” ชายในชุดดำพูดในขณะที่เขาหยิบนามบัตรออกมาจากกระเป๋าและยื่นให้ Oliver “เจ้านายของฉันเต็มใจช่วยคุณ”
"ช่วย? ใครคือเจ้านายของคุณ” หลังจากที่ Oliver รับนามบัตร เขาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย “Kayn Jay?”
“คุณไม่จำเป็นต้องรู้ และฉันก็จะไม่เอ่ยชื่อเขาเช่นกัน” ชายในชุดดำส่ายหัว หยิบรูปถ่ายและแผนที่ออกมา แล้วโยนมันไว้บนกระโปรงหน้ารถ
"นี่คือ…"
“สถานที่ที่มีกากบาทสีแดงในแผนที่นี้มีอุปกรณ์ที่จำเป็น บัตรประจำตัว และเงินสดเพียงพอ คุณไม่ควรไม่คุ้นเคยกับภาพนี้ ประธานการค้าสวรรค์ – เจียงเฉิน เมื่อคืนเขามาถึง JFK และขณะนี้พักอยู่ที่ฮิลตัน ในขณะนี้ เขาอาจจะกำลังดื่มอวยพรกับคนทรยศที่ St. Regis และกำลังฉลองเกี่ยวกับการแยกกลุ่ม UA”
รูม่านตาสีเขียวของเขาหดลงเหลือเกือบสองจุด
ชายในชุดดำดูเหมือนจะสังเกตเห็นความเกลียดชังที่ส่องประกายในดวงตาของ Oliver จากนั้นเขาก็พูดช้าๆ
“โอกาสนั้นหายาก และคุณควรรู้ว่าต้องทำอะไร”