สองสัปดาห์ต่อมา รถม้าที่ฉันโดยสารอยู่ก็หยุดลงข้างถนน การเรียกมันว่าถนนอาจจะยืดยาวออกไป แต่เพราะมันเป็นเส้นทางที่ตัดผ่านป่าทึบมากกว่า พูดตามตรง ฉันคิดว่าการนั่งรถม้าเป็นเวลาสองสัปดาห์คงจะอึดอัด แต่ฉันเดาว่าราชวงศ์รู้วิธีขี่อย่างมีสไตล์จริงๆ
สิ่งหนึ่งที่ฉันไม่เคยคิดมาก่อนว่าจะมีสิ่งที่เรียกว่าเวทมนตร์แห่งมิติ มันเป็นเวทมนตร์ประเภทหนึ่งที่สามารถสร้างพื้นที่ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง จากที่อาเดลบอกฉัน เวทมนตร์นี้ต้องใช้คนร่ายสิบคน และแต่ละคนต้องเชื่อมโยงกันเพราะเวทมนตร์นั้นยาวมาก อาจเป็นสิ่งที่ฉันไม่สามารถแม้แต่จะร่ายในสถานะปัจจุบันของฉัน แต่ฉันก็ยังอยากเห็นสมการวิเศษของมัน มันแตกต่างจากเวทมนตร์อวกาศเพราะเวทมนตร์มิติเป็นสถานที่ที่สิ่งมีชีวิตสามารถเข้าไปได้และต้องอยู่นิ่งๆ ในขณะที่เวทมนตร์อวกาศสามารถเข้าถึงได้จากทุกที่ ทีนี้ ถ้าคุณวางของแบบนั้นไว้บนรถม้า มันก็สามารถเคลื่อนที่ไปมาได้ แต่ต้องเคลื่อนย้ายด้วยมือ และตู้โดยสารที่เราโดยสารนั้นมีช่องเล็กๆ ที่สามารถเข้าไปได้ซึ่งใหญ่พอสำหรับเตียงขนาดเล็กและห้องน้ำ
รู้สึกแปลก ๆ เมื่อเข้าประตูด้านหลังรถม้าแล้วพบห้องนอนเล็ก ๆ ซึ่งใหญ่พอ ๆ กันหรือใหญ่กว่าตัวรถม้าด้วยซ้ำ และโดยเตียงเล็ก ฉันหมายถึงเตียงที่ใหญ่พอสำหรับสองคน หากเป็นเตียงเดี่ยว ก็จะมีที่ว่างสำหรับวางสิ่งของอื่นๆ ในห้อง แต่กว่าจะทำขนาดนี้ได้ต้องใช้เวลานานมาก ต้องปรับสมการเสมอสำหรับสิ่งที่คุณพยายามสร้าง
อาเดลบอกฉันว่ามีสถานที่ที่เรียกว่าโลกใบเล็กๆ ที่สร้างขึ้นในสมัยโบราณ ซึ่งโรงเรียนเวทมนตร์เข้าถึงไม่ได้ มีดันเจี้ยนและทุกสิ่งในการสำรวจ และทุกปีนักเรียนจะเข้าลองเสี่ยงโชค หากคุณนำบางอย่างกลับมา สถานศึกษาจะให้รางวัลพิเศษแก่คุณ
น่าเศร้าที่บางโลกเล็ก ๆ เหล่านี้มีทางเข้าหลายทาง ดังนั้นอาณาจักรอื่น ๆ ก็ใช้ทางเข้าเหล่านี้เช่นกัน แต่ดูเหมือนจะมีกฎพื้นฐานบางอย่างที่ทุกอาณาจักรอนุญาตให้ผู้ที่มีอายุต่ำกว่าสิบแปดปีเท่านั้น นี่เป็นกฎที่เข้มงวดซึ่งหากฝ่าฝืนจะส่งผลให้ทุกอาณาจักรโจมตีผู้ที่ฝ่าฝืน
อเดลยังบอกฉันด้วยว่าอันตรายข้างในไม่ใช่แค่นักเรียนจากอาณาจักรอื่นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสัตว์ประหลาดโบราณหายากที่อาศัยอยู่ข้างในด้วย ฉันประหลาดใจจริง ๆ ที่ยิ่งฉันเรียนรู้เกี่ยวกับโลกนี้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งดูน่าตื่นเต้นมากขึ้นเท่านั้น โลกกว้างใหญ่ไพศาลที่ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุดกำลังรอการสำรวจ เนื่องจากฉันคาดว่าจะมีอายุยืนยาว ฉันจึงมีเวลามากมายในการสำรวจทั้งหมด ฉันสงสัยว่าฉันจะพบอะไรอีกในอนาคต อาจมีอารยธรรมใต้ดินที่มีเทคโนโลยีสูง? หรือเทคโนโลยีของมนุษย์ต่างดาวโบราณที่ไม่ใช่ของโลกนี้?
จินตนาการของฉันโลดแล่นไปอย่างช่วยไม่ได้ แต่เป็นเพราะสิ่งนี้เองที่ฉันอยากจะสำรวจสิ่งต่าง ๆ ในอนาคต แต่การกลับมาที่รถม้า มันเป็นการเดินทางที่ค่อนข้างราบรื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเรามีพื้นที่เล็ก ๆ ให้นอน
ในช่วงสองสัปดาห์นี้ ฉันได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับอเดล เหมือนเธอจะทำอะไรก็ได้ เธอเหมาะกับการใช้ชีวิตนอกปราสาทด้วยความสามารถในการเอาชีวิตรอดของเธอ เธอรู้ว่าต้นไม้ชนิดใดในป่าที่สามารถแก้ไขได้หรือพืชชนิดใดที่สามารถช่วยรักษาบาดแผลได้ แม้แต่ต้นไม้ที่หายากก็สามารถนำกลับไปขายได้ในราคาทอง แน่นอนว่าฉันไม่ปล่อยให้พวกมันผ่านไป ฉันจึงหยิบมันขึ้นมาและเก็บมันไว้
เพราะเราใกล้กันมากขึ้น ฉันจึงบอกเธอเกี่ยวกับ 'เวทย์มนตร์อวกาศ' ของฉัน ฉันไม่ได้บอกเธอเกี่ยวกับระบบ แต่ฉันบอกให้เธอรู้เกี่ยวกับความสามารถในการจัดเก็บของฉัน เธอทำหน้าบึ้งอยู่สองสามชั่วโมง แต่ไม่นานก็หายเป็นปกติหลังจากนั้นไม่นาน ฉันเดาว่าเธอคงมีความสุขที่ได้ให้เสื้อผ้าดีๆ กับฉัน แม้ว่าเธอจะรู้สึกดี แต่ฉันรู้สึกเหมือนกำลังเอาเปรียบเธอ ซึ่งไม่ดี มิตรภาพเป็นสิ่งที่ซื้อไม่ได้! และฉันคิดว่านี่คือสาเหตุที่เธอพยายามซื้อของใหม่ ๆ ให้ฉันมากมาย
เหมือนเราหยุดอยู่เมืองหนึ่ง ใช่ เมืองจริงๆ และเมื่อฉันพูดว่าเมือง ฉันหมายถึงบางสิ่งที่มีขนาดเท่ากับคอนเนตทิคัตในสหรัฐอเมริกาที่อยู่บนโลก แต่รวมทั้งหมดเป็นหนึ่งเมือง เธอลากฉันไปที่ร้านค้าระดับไฮเอนด์เหล่านี้และซื้อชุดทุกประเภทที่เหมาะกับมนุษย์ซึ่งมีราคาแพงกว่าชุดปกติ
พูดตามตรงฉันรู้สึกแปลก ๆ ที่สวมชุด ระหว่างผู้คนที่จ้องมองมาที่ฉันอย่างเกลียดชังกับสิ่งที่ฉันประหม่ากับการสวมชุด ฉันแค่รู้สึกไม่อยู่กับที่ อย่างไรก็ตาม ฉันพบว่าในขณะที่เมืองที่ฉันอยู่ ซึ่งเรียกว่าดักนาร์ อนุญาตให้มนุษย์เดมิอาศัยอยู่ที่นั่นได้ แต่คุณภาพชีวิตไม่ดีนักสำหรับพวกเขา ดังนั้นการที่ฉันเป็นเดมี่ฮิวแมนในร้านค้าหรูหราทำให้ฉันกลายเป็นจุดศูนย์กลางของความสนใจ และฉันแน่ใจว่าถ้าไม่ใช่เพราะเซอร์แรนด์ฟอร์ดและอัศวินคนอื่นๆ ที่รายล้อมฉันและอาเดล เราคงถูกโยนทิ้งไปแล้ว
อีกอย่างที่ฉันสังเกตคือไม่มีใครรู้ด้วยซ้ำว่าอเดลเป็นใคร แต่ฉันเดาว่านี่เป็นเรื่องปกติเพราะไม่มีการสื่อสารระหว่างเมืองจริงๆ นอกจากการตรวจสอบที่เกิดขึ้นปีละสองครั้ง ไม่มีใครรู้ด้วยซ้ำว่ากษัตริย์ของพวกเขามีหน้าตาเป็นอย่างไร
สิ่งนี้ยังรบกวนจิตใจฉันเป็นอย่างมาก เนื่องจากต้องเข้าใจได้ยากว่าพลเมืองของคุณมีความเป็นอยู่อย่างไร หากคุณมัวแต่อ่านรายงานจากแต่ละเมือง เมือง และหมู่บ้าน ผู้ที่ทำการตรวจสอบอาจจะแม้แต่เตะกลับด้านบนเพื่อละทิ้งสิ่งที่ไม่เอื้ออำนวยต่อขุนนางที่ดูแลเมือง เมือง หรือหมู่บ้านนั้น
ดังนั้นจึงไม่มีการบอกว่าเงินจำนวนเท่าใดที่ถูกยักยอกไปจริง ๆ หรือมีการนำไปใช้อย่างเหมาะสมจริงหรือไม่ เช่นเดียวกับกองทุนเพื่อช่วยเหลือคนยากจนและเกษตรกรที่อยู่ภายใต้การปกครองของขุนนาง เมื่อฉันถาม Adel เกี่ยวกับเรื่องนี้ เธอทำได้เพียงยิ้มขมขื่นและบอกฉันว่าเนื่องจากอาณาจักรนี้ใหญ่มาก มันจึงยากที่จะติดตามทั้งหมด แม้ว่าจะมีทีมงานที่ทำงานเกี่ยวกับมันก็ตาม
ระบบจัดเก็บไฟล์ที่พวกเขาใช้ ใช้เวทมนตร์ในการจัดทำดัชนีและจัดเก็บสิ่งต่างๆ ไว้ในไฟล์ ซึ่งค่อนข้างน่าสนใจ แต่ก็ไม่สามารถป้องกันได้ สามารถทำผิดพลาดได้หลายอย่าง และทุกอย่างจะถูกบันทึกไว้ตามรายงานของผู้ตรวจสอบเท่านั้น
คุณสามารถพูดได้ว่าตอนนี้ฉันมีชุดแฟนซีไม่กี่ชุด ฉันวางแผนที่จะซื้อบางอย่างเพราะฉันได้ยินมาว่าจะมีการเต้นรำในสถาบันที่ต้องสวมใส่อย่างเป็นทางการ ดังนั้นตอนนี้ฉันคิดว่าฉันคงพร้อมแล้ว
ท้ายที่สุด ฉันไม่ได้ไปโรงเรียนเพื่อเป็นหญิงสาวที่เรียบร้อยและเหมาะสม ฉันไปที่นั่นเพื่อเรียนรู้ยุทธวิธีทางทหารและกลายเป็นผู้บัญชาการที่ดี ชีวิตที่เต็มไปด้วยการต่อสู้คือชีวิตที่ฉันวางแผนไว้ ฉันจะเป็นหนึ่งในทหารผ่านศึกในกองทัพเก่าที่เล่าเรื่องสงครามให้หลานฟัง แม้ว่าฉันคิดว่าฉันจะบอกพวกเขาถึงสไลม์ใหม่ที่ฉันทำซ้ำเท่านั้น
Adel ตกหลุมรัก Mr. Blobs เมื่อฉันเรียกเขากลับมาระหว่างการเดินทางของเรา ตอนนี้เขาได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็นราชาแห่งรถม้า เธอให้อาหารเขาทุกอย่าง ซึ่งน่าเศร้าที่ไม่ได้ยกระดับของเขาเลย ใบหน้าของ Adel แดงก่ำเมื่อเห็นฉันโยนศพมอนสเตอร์แบบสุ่มที่มีขนาดตัวใหญ่กว่าเขาถึง 20 เท่า เธอยังตะโกนใส่ฉันและบอกฉันว่าเขากำลังจะอ้วนและขี้เกียจ
ฉันต้องอธิบายทุกอย่างให้เธอฟังเกี่ยวกับวิธีการทำงานของสไลม์ก่อนที่เธอจะเข้าใจในที่สุด จากนั้นเธอก็ปล่อยให้ Mr. Blobs กินซากสัตว์ประหลาด แต่นั่นก็นำมาซึ่งปัญหาใหม่ทุกประเภท เพราะศพนั้นหายไปทันทีที่ Mr. Blobs สัมผัสมัน ฉันไม่มีทางอธิบายมันได้จริงๆ ดังนั้นฉันจึงโกหกและบอกว่า Mr. Blobs เป็นสไลม์ที่หายากและฉันไม่รู้ว่าเขาเป็นสายพันธุ์อะไร
มีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้น คุณสามารถพูดได้ว่าสองสัปดาห์ที่ผ่านมาสนุกและเติมเต็ม ซึ่งนำเราไปสู่เส้นทางที่เรากำลังจะออกเดินทาง ฉันยังไม่รู้ว่าเราจะไปที่ไหน และอเดลก็ไม่ยอมบอกฉัน แต่ฉันสงสัยมากว่าอเดลรู้เรื่องอะไรที่อยู่ห่างไกลจากเมืองหลวงนี้ได้อย่างไร ฉันหมายถึง เธอบอกฉันเองว่าเธอไม่ค่อยออกจากเมืองหลวงเพื่อทำอะไร และแม้ว่าเธอจะไป เธอก็อยู่ห่างจากเมืองหลวงเพียงไม่กี่ไมล์ ไม่ว่ามันจะสำคัญจริงๆ ถ้าเธอต้องการจะบอกฉัน เธอก็จะทำ