จัสมินนั่งอยู่ริมหน้าต่าง หลงอยู่ในโลกของตัวเอง ไม่เคยคุยกับใครเลย เธอมองดูพระอาทิตย์ตกดิน โดยเก็บตัวอยู่กับตัวเองแม้ในขณะที่คนอื่นพูดคุยกัน
“แล้วทำไมพวกคุณถึงไปที่ Warfort ชายหนุ่มสองคน…เป็นผู้หญิงเหรอ?” เพเนโลพีถาม
“ไม่หรอก มันเป็นเด็กผู้ชาย” หนิงพูดพร้อมกับยิ้มน้อยๆ หน้าด้าน
เพเนโลพีผงะเล็กน้อย “โอ้ อืม… ฉันขอโทษ ฉันไม่ได้ตั้งใจ—”
“คุณหนิง คุณพูดอะไร” ทิมตื่นตระหนกเล็กน้อย “ไม่ ไม่ เราจะไปไอรันเพื่อพบพระสันตะปาปา”
“หือ? โอ้… โอ้! นั่นแหละที่คุณหมายถึง” ผู้หญิงคนนั้นถอนหายใจเล็กน้อยและมองไปทางหนิง “คุณทำให้ฉันคิดเรื่องอื่น”
หนิงยิ้ม.. “ฉันแต่งงานแล้ว ฉันก็เลยแค่เล่นกับคุณ” เขากล่าว
“คุณแต่งงานแล้วเหรอ? กับ… ผู้ชาย?” เธอถาม.
“ฉันมีภรรยาแล้ว” หนิงตอบ “ลืมเรื่องตลกของฉันซะ”
“ฉันเห็นแล้ว” เธอกล่าว “ทำไมคุณสองคนไปโบสถ์ล่ะ”
ทิมกำลังจะพูดอะไรบางอย่างเมื่อหนิงพูดขึ้น "ฉันเป็นผู้ศรัทธาในตัวซูรินัสมาก ดังนั้นฉันอยากจะใกล้ชิดกับเขามากที่สุดเท่าที่จะทำได้"
"โอ้!" ผู้หญิงคนนั้นพูดเบา ๆ “เหมือนกันนี่ ฉันก็เป็นผู้ศรัทธามากเหมือนกัน”
“อ้าว คุณเหรอ?” หนิงถาม
“แน่นอนค่ะ เป็นมาตั้งแต่เด็กแล้ว” หญิงสาวกล่าว "ห้องของฉันเต็มไปด้วยเรื่องของซูรินุส"
"จริงหรือ?" หนิงถามและพยายามแยกแยะว่าผู้หญิงคนนั้นโกหกหรือแค่พยายามแสดงด้านดีของเขา ดูเหมือนเธอไม่ได้ทำอะไรแบบนั้นเลย ดูเหมือนเธอจะอุทิศตนให้กับซูรินัส
“พ่อแม่ของคุณเข้าลึกเข้าไปในโบสถ์ซูรินัสเหรอ?” หนิงถาม
“เอ่อ…ใช่ค่ะ” หญิงสาวตอบ "ทุกคนที่ผมรู้จักตั้งแต่สมัยเด็กๆ ต่างอุทิศตนให้กับศรัทธาของซูรินัส"
“ฉันเห็นแล้ว” หนิงกล่าว “ถ้าพูดถึงเรื่องนี้แล้ว ผู้ศรัทธาซูรินัสอธิษฐานเพื่ออะไรกันแน่? มีรูปภาพหรือสัญลักษณ์อะไรสักอย่างหรือเปล่า?”
“คุณหนิง” ทิมเข้ามาใกล้จากด้านข้างแล้วกระซิบข้างหู "ผู้ศรัทธาชาวซูรินสวดภาวนาเพื่อสมบัติล้ำค่าของซูริน"
“ใช่แล้ว” ผู้หญิงคนนั้นพูดเมื่อได้ยินคำพูดของทิม “คุณไม่รู้เหรอ?”
หนิงยักไหล่ “ฉันเป็นผู้เชื่อใหม่” เขากล่าว “ขอแตรของคุณให้ฉันสักครู่ได้ไหม”
ทิมลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยื่นแตรให้หนิง “นั่นคือ… สมบัติของซูรินเหรอ?” เพเนโลพีถามด้วยดวงตาเบิกกว้าง ดูเหมือนไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเธอเห็นสมบัติของซูรินตรงหน้าเธอ
“นั่นสิ” หนิงกล่าว “มันเป็นของเขา” เขาพูดแล้ววางมันลงบนฝ่ามือ คุณช่วยแสดงให้ผมดูได้ไหมว่าคุณอธิษฐานต่อซูรินัสอย่างไร?”
เพเนโลพีดูสับสนอยู่ครู่หนึ่งและพยักหน้า
เธอยืนขึ้นบนรถไฟที่โยกเยกและวางมือตั้งฉากต่อหน้าเธอ โดยให้ปลายฝ่ามือทั้งสองแตะข้อศอกทั้งสองข้าง
จากนั้นเธอก็โค้งคำนับโดยวางหน้าผากไว้บนแขนและคงอยู่ในท่านั้นเป็นเวลา 2 วินาที
เธอกลับไปนั่งที่ของเธอ “แค่นั้นแหละ” เธอกล่าว “คุณอยากเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับซูรินัสและโบสถ์ไหม? ดูเหมือนคุณจะกระหายความรู้”
“โอ้ ฉันจะชอบมันอย่างแน่นอน” หนิงกล่าว
ผู้หญิงคนนั้นเริ่มเล่าให้หนิงฟังเกี่ยวกับสิ่งที่เธอรู้เกี่ยวกับคริสตจักร ศาสนาที่ซูรินุสเป็นเทพเจ้าของพวกเขา และเรื่องราวอื่นๆ ในนั้น
เธอเล่าให้หนิงฟังเกี่ยวกับหนังสือซูริน ซึ่งเป็นหนังสือที่บันทึกสิ่งที่ถือเป็นประวัติศาสตร์โลก การกำเนิดมนุษย์ วิธีสร้างสมบัติของซูริน และอื่นๆ
ว่ากันว่าย้อนกลับไปก่อนที่จะมีการสร้างมนุษย์ Zurinus ได้สร้างสัตว์ขึ้นเป็นครั้งแรกเพื่อครองโลก อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป เขาได้ค้นพบความงามในสัตว์ร้ายที่ไร้เหตุผลเหล่านี้ และพยายามสร้างสัตว์ตัวใหม่ที่ดีกว่า
กล่าวกันว่ามนุษย์กลุ่มแรกถูกสร้างขึ้นจากพลังศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่สมบูรณ์แบบ อย่างไรก็ตาม ในโลกของสัตว์ร้ายและสัตว์ประหลาด มนุษย์ใหม่เหล่านี้อ่อนแอและไม่สามารถอยู่รอดได้
นั่นคือตอนที่ซูรินัสตัดสินใจให้ความช่วยเหลือมนุษย์ใหม่เหล่านี้ในการเอาชีวิตรอด
นั่นคือตอนที่สมบัติซูรินชิ้นแรกถูกสร้างขึ้น
ผู้คนต่างถกเถียงกันว่าสมบัติชิ้นแรกคืออะไร แต่ในโบสถ์ซูรินัส เชื่อกันว่าสมบัติชิ้นแรกนั้นเป็นไม้ที่อนุญาตให้สร้างสถานที่ศักดิ์สิทธิ์เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาต้องการให้พ้นจากอันตราย
กล่าวกันว่าสมบัติ ไม้เท้าศักดิ์สิทธิ์ เป็นสิ่งที่สามารถขับไล่ความชั่วร้ายทั้งหมด และชำระล้างร่างกายและจิตวิญญาณของบุคคลได้
ไม่มีใครแน่ใจว่าสมบัติชิ้นเดียวจะมีพลังที่แตกต่างกันมากมายได้อย่างไร แต่นั่นคือสิ่งที่บันทึกไว้ในข้อความ บางคนเชื่อว่าไม้เท้าศักดิ์สิทธิ์นั้นมีอยู่จริง และยังคงถูกพบซ่อนอยู่ในห้องนิรภัยในโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์ในเมืองไอรัน แม้ว่านั่นจะเป็นเพียงความเชื่อเท่านั้นและไม่ใช่สิ่งที่เป็นจริง
เพเนโลพีอธิบายสิ่งที่เธอรู้และปรากฎว่าเธอรู้มาก เธอพูดคุยเกี่ยวกับซูรินัสและศาสนาของเขาเป็นเวลาเกือบ 2 ชั่วโมงก่อนที่การสนทนาจะดำเนินต่อไปด้วยซ้ำ
จากนั้นเธอก็ถามหนิงและทิมเกี่ยวกับอดีตของพวกเขา และพยายามเรียนรู้เพิ่มเติม ผู้หญิงวัย 20 ปลายๆ ดูเหมือนสนใจอาชีพของหนิงมากไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม แต่ต้องรับมือกับความจริงที่ว่าหนิงไม่มีงานทำ
นั่นทำให้เธออยากรู้มากขึ้นเท่านั้น
ในที่สุดรถไฟก็หยุดประมาณ 2 ทุ่ม โดยมาถึงชานชาลาแรกหลังจากออกจาก Oriman และมาถึง Warfort
“โอ้ ฉันควรจะนอนได้แล้ว” เพเนโลพีพูด “ฉันต้องตื่นประมาณตี 5 เพื่อออกจากรถไฟ”
เธอนำนาฬิกากลไกเรือนเล็กๆ ออกมาจากกระเป๋าของเธอ และปรับแต่งหน้าปัดด้านนอก “ฉันหวังว่าเด็กๆ จะไม่ว่าอะไรหากฉันตั้งนาฬิกาปลุกไว้สำหรับเช้าวันพรุ่งนี้” เธอกล่าว “ฉันต้องตื่นให้ทันเวลา”
“ไม่ ได้โปรด ลุยเลย” หนิงกล่าว
“ฉันไม่เป็นไร” ทิมก็พูดเช่นกัน “บางทีพี่สาว…” เขาหันไปมองจัสมินเพื่อถามว่าเธอไหวไหม แต่ดูเหมือนหญิงสาวจะหลับไปนานแล้ว
“ขอบคุณ” เพเนโลพีพูดและวางนาฬิกากลับเข้าไปในกระเป๋าเสื้อของเธอ และพิงผนังข้างประตูช่องเพื่อเตรียมพร้อมที่จะหลับไป
หนิงหลับตาลงเช่นกัน และทิมก็วางหัวบนกระเป๋าและนอนทับกระเป๋านั้น
ขณะที่รถไฟส่งเสียงดังอย่างเงียบ ๆ ในตอนกลางคืน ทุกคนบนรถไฟก็ต่างเคลิ้มหลับไป
-
-
-
"อ๊ากกก!"
หนิงตื่นขึ้นมาพร้อมกับมองไปรอบๆ ต้นตอของเสียงกรีดร้องอันน่าสะพรึงกลัว เขาเห็นจัสมินเด็กสาวตบตัวเองอย่างเมามันไปทั่วร่างกายราวกับกำลังมองหาอะไรบางอย่าง
"อะไร? อะไร?" ทิมก็ตื่นขึ้นมาเช่นกัน โดยไม่สามารถลืมตาได้ตลอดทาง
"พวกเขาไปแล้ว!" จัสมินพูดเสียงดัง “พวกมันไปแล้ว ฉันหาไม่เจอ”
“อะไรนะ? เกิดอะไรขึ้น?” หนิงถาม
“สร้อยคอของฉัน” เธอพูดพร้อมแตะคอของเธอ เธอเปิดคอเสื้อขึ้นอีกเล็กน้อยเพื่อโชว์คอเสื้อที่สวยไร้ที่ติและไม่มีเครื่องประดับใดๆ ทับอยู่
เธอมองดูมือของเธอและดูเหมือนเธอจะขาดแหวนบางวงไปเช่นกัน “สร้อยคอและแหวนของฉันอยู่ที่ไหน” เธอตะโกน
หนิงหันกลับมาและสังเกตเห็นเพเนโลพีไม่อยู่ทันที ประตูห้องมีช่องเล็กๆ ด้านข้างและมีอากาศเย็นยามค่ำคืนพัดผ่านช่อง
“คุณเพเนโลพีอยู่ที่ไหน” ทิมถาม “เธอออกไปแล้วเหรอ?”
หนิงขมวดคิ้วและมองดูท้องฟ้าด้านนอก ก่อนที่ทิมจะเล่นซอกับนาฬิกาในกระเป๋า เขาก็มองเห็นได้แล้วว่าใกล้เที่ยงคืนมากกว่าตี 5 เสียอีก
"เลขที่!" ทันใดนั้นทิมก็ตะโกนและตบตัวเองไปทั้งตัว เขารีบลงไปที่พื้นรถไฟ มองใต้ที่นั่ง มองหาอะไรบางอย่าง
"อะไร?" หนิงถาม "มีอะไรผิดปกติ?" “แตรของฉัน มันก็หายไปแล้วเหมือนกัน” ทิมตอบอย่างเมามันและมองหาพวกมัน “ฉันบอกไม่ได้ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน”
หนิงหันหน้าไปทางที่นั่งว่าง “ผู้หญิงคนนั้นอยู่ที่ไหน?” จัสมินถาม “เธอไปไหนแล้ว มีใครเห็นบ้างไหม”
ทั้งหนิงและทิมถูกบังคับให้ส่ายหัว
“เธอ... เอาของของเราไปหรือเปล่า?” ทิมถาม
“เธอขโมยสร้อยคอของฉันเหรอ?” หญิงสาวถามและมองไปรอบๆ ด้วยสีหน้ากังวล “ฉันขอโทษ ฉันต้องตามหาเธอ เธอคงอยู่บนรถไฟที่ไหนสักแห่ง”
เธอหยุดที่ประตูแล้วมองย้อนกลับไป “มีใครช่วยฉันหน่อยได้ไหม ฉันอยากจะไปดูรถไฟ”
“ทิม ไปด้านหน้ากับเธอ” หนิงกล่าว “ฉันจะมุ่งหน้าไปทางด้านหลัง”
“แล้วถ้าเราพบเธอล่ะ” ทิมถาม “ฉัน…ฉันไม่สามารถทำอะไรได้เลย”
“กรี๊ดเลย” หนิงพูดแล้วตบเขาออกไป
ทิมวิ่งไปกับเด็กสาวเดินไปที่ช่องด้านบน ส่วนหนิงเดินไปที่ช่องด้านหลังมองหาผู้หญิงผมสีน้ำตาลวัย 20 ปลายๆ
หนิงเดินผ่านประตูแต่ละบาน ค้นหาไปรอบๆ แต่ก็ไม่พบร่องรอยของเธอเลย เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง สงสัยว่าเขาควรจะถามระบบหรือไม่
“ถ้าเธอขโมยและหนีไปจริงๆ เธอคงออกจากรถไฟไปแล้ว” ไม่มีทางที่เธอจะยังอยู่บนรถไฟ' เขาคิด
ไม่มีที่ไหนเลยที่เขาจะหาเธอเจอ ถึงเวลาที่จะได้รับความช่วยเหลือจากระบบ
หนิงกลับไปที่ห้องของตนและนั่งบนที่นั่ง คิดถึงสิ่งที่พลาดไปก่อนที่จะใช้ระบบเพื่อหาคำตอบ
ความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวเกิดขึ้นในใจของเขา
เขาต้องตรวจสอบก่อนจะปรึกษากับระบบ เขารอให้ทิมและหญิงสาวกลับเข้าไปในห้อง
“มีโชคบ้างไหม?” ทิมถาม
“ไม่มี” หนิงกล่าว “ถ้าเธอขโมยของเราไปเธอก็จากไปนานแล้ว”
"พวกเราทำอะไร?" ทิมถามด้วยสีหน้าซีดเซียว
“นั่งก่อนแล้วผ่อนคลาย” หนิงกล่าว "ฉันมีวิธี"
เขามองไปทางหญิงสาวเช่นกัน “คุณก็นั่งสิ ฉันจะเสร็จเร็ว”