“ฉันกลัวมาก” ทิมพูดขณะเดินลงบันไดเพื่อกลับโรงแรม
“เอาจริงนะ ฉันไม่เคยพูดต่อหน้าเขาเลยแม้แต่ครั้งเดียว” จัสมินกล่าว
“พวกคุณต้องเรียนรู้ที่จะพูดมากกว่านี้หน่อย” หนิงกล่าว “ทำไมต้องกลัวใครล่ะ”
จัสมินหันกลับมามองหนิง “แต่นั่นไม่ใช่ใครเลย นั่นคือพระคาร์ดินัล ถ้านี่คืออาณาจักรปกติ คนๆ นั้นก็จะเหมือนกับเจ้าชาย รู้ไหมว่ามันน่าหงุดหงิดขนาดไหน”
“ฮะ… ฉันคิดว่านั่นเป็นเรื่องจริง” หนิงกล่าว “แต่อย่าเอามันไปนอนนะ เรียนรู้ที่จะยืนหยัดเพื่อตัวเอง”
“นั่นเป็นสิ่งที่คุณพูดได้เท่านั้น” จัสมินพูดพร้อมกับถอนหายใจเล็กน้อย
Galamor และ Tanaya เดินตามพวกเขาไปครึ่งก้าว ปล่อยให้ทั้งสามเดินลงไปข้างหน้าพวกเขาต่อไป
“คุณสบายดีไหมคุณผู้หญิง” กาลามอร์ถามทานายา “ฉันเข้าใจว่าการใกล้ชิดกับคาร์ดินัลแห่งชีวิตนั้น… น่ากลัว”
“มันค่อนข้างน่ากลัวนิดหน่อย” Tanaya กล่าว “เขาจริงจังขนาดนั้นเสมอเหรอ ถ้าคุณไม่รังเกียจที่จะถามฉันเหรอ?”
“ใช่แล้ว” กาลามอร์พูดด้วยรอยยิ้มเรียบง่าย “แต่นั่นก็เพื่อผลประโยชน์ของเขา เขาจะทำงานได้ดีขึ้นในลักษณะนั้น”
“พระคาร์ดินัลแห่งชีวิต เขาใส่ใจผู้คนที่ฉันคิดไว้” ทานายะกล่าว “ในใจเขาต้องรักทุกคน”
“อะไรประมาณนั้น” กาลามอร์กล่าว
การเดินลงบันไดนั้นเร็วกว่าการปีนมาก ดังนั้นกลุ่มจึงกลับมาถึงชั้น 2 ในเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมงครึ่ง หลังจากกลับมาแล้ว หนิงก็หันไปทางกาลามอร์และทานาย่า “ฉันคาดว่าคุณทั้งสองจะมาที่นี่ในคืนนี้” เขากล่าว
“ฉันจะทำ” ธนายากล่าว
“9 โมง ฉันจะไปที่นี่” กาลามอร์พูดแล้วเดินจากไป
หนิงและคนอื่นๆ กลับมาที่ห้องของตน และหนิงก็สั่งให้พวกเขาไปนอนซะ เพราะคืนนี้พวกเขาจะยุ่งมาก
ทิมเหนื่อยมากที่ต้องเดินขึ้นๆ ลงๆ เป็นเวลานาน ทันทีที่เขากระโดดบนเตียงเขาก็หลับไป
เขาตื่นขึ้นมาก็พบว่าหนิงเรียกชื่อตัวเองด้วยการสั่นเล็กน้อย มันยากที่จะบอกด้วยซ้ำว่าเขาอยู่ที่ไหนในตอนแรก แต่เมื่อเขาหลับไปแล้ว เขาก็ตระหนักว่าเขาจะต้องทำอะไรในไม่ช้า
"กี่โมงแล้ว?" เขาถาม.
“ใกล้ 9 โมง ไปเตรียมตัวได้เลย อีกไม่กี่นาทีเราจะออกเดินทาง” หนิงกล่าว
ขณะที่ทิมเตรียม จัสมินก็เดินเข้าไปในห้องและนั่งบนเตียงเตียงใดเตียงหนึ่ง “คุณรู้ไหมว่าฆาตกรคนนี้อยู่ที่ไหน” เธอถาม.
“ที่โรงแรมคานารี บนถนนเกรย์ทรี” หนิงอธิบาย “เขาอยู่ที่นั่นมาระยะหนึ่งแล้ว ดังนั้นมันควรจะง่าย”
“ก็หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น” เด็กสาวกล่าว Tim เตรียมตัวให้พร้อมในไม่ช้า และพวกเขาก็พบกับ Galamor และ Tanaya ข้างนอกก่อนจะมุ่งหน้าไปยัง Graytree Road
สถานที่แห่งนี้ได้ชื่อเช่นนี้เพราะต้นไม้ใหญ่ที่เคยอยู่ที่นั่นเมื่อนานมาแล้ว ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามีลำต้นสีเทาเต็มต้นราวกับว่ามันถูกปกคลุมไปด้วยขี้เถ้าตลอดเวลา
ตอนนี้ ต้นไม้ไม่มีอีกแล้ว และแทนที่จะเป็นสวนสาธารณะที่สร้างขึ้นและอุทิศให้กับมัน
หนิงและกลุ่มมาถึงร้านกาแฟที่เปิดตลอดทั้งคืนใกล้กับโรงแรม Canary และหยุด
“เอาล่ะ เราจะเข้าไปตอนนี้เลยมั้ย?” กาลามอร์ถาม "พวกเราทำอะไร?"
“ฉัน… ไม่ทำอะไรเลย” หนิงกล่าว “คุณเจอฆาตกรต่อเนื่องแล้ว”
หนิงนั่งอยู่บนโต๊ะตัวหนึ่งและพิงมือของเขา “ไปหาเขาแล้วจับตัวเขาไป ระหว่างคุณสี่คน คุณควรจะทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับเขาได้”
“คุณหนิง! คุณทำแบบนี้ไม่ได้ เราจะจับฆาตกรต่อเนื่องได้อย่างไร? แล้วถ้าเขาฆ่าเราล่ะ?” ทิมถาม
หนิงมีสีหน้าแปลกๆ “คุณจะได้ไปกับหนึ่งใน Paladins ที่เก่งที่สุดและเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจที่ได้รับความเคารพนับถือ ซึ่งผมคิดว่าผ่านการฝึกฝนมามากแล้ว คุณจะสบายดี” เขากล่าว
“นอกจากนี้ คุณต้องเริ่มเรียนรู้วิธีใช้สมบัติของคุณอย่างเหมาะสม” หนิงกล่าวพร้อมชี้ไปที่แตรที่สะโพกของเขา
ทิมมองลงไปที่แตรแล้วมองอย่างเคร่งขรึม เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "เอาล่ะ ฉันจะทำมัน"
“ไปตามหาเขา ฉันจะไปที่นั่นถ้าคุณต้องการความช่วยเหลือ” เขากล่าว
ทิมเดินจากไปโดยมีจัสมินตามมาข้างหลังพวกเขา
ธนายาหยุดครู่หนึ่งแล้วมองดูหนิง “คุณจะไม่มาจริงๆ เหรอ?” เธอถาม.
“ไม่” หนิงตอบ “ไปซะก่อนที่เขาจะหนีไปหรือทำอะไรสักอย่าง”
ธัญญ่ารีบวิ่งตามคำพูดนั้นไป
ทิมเป่าแตรเบาที่สุดเท่าที่จะทำได้ และค้นหาสิ่งที่จะช่วยเขาได้ ในบริเวณใกล้เคียงของเขา สิ่งที่เขาพบมีเพียงแมว หนู สุนัข นกบางชนิด และสัตว์ตัวเล็กอื่นๆ
ทิมหยุดครู่หนึ่งแล้วเลือกสุนัข เขาเชื่อว่าสุนัขจะช่วยเขาได้ดีที่สุดที่นี่ เมื่อสุนัขมาถึง ในที่สุดเขาก็เห็นว่าเป็นสุนัขขนาดกลางที่มีขนสั้นและมีจมูกสีเข้ม มันคำรามตามคำสั่งของทิม ทำให้กลุ่มเห็นเขี้ยวสีเหลือง
“คุณควบคุมสุนัขได้เหรอ?” ธัญญ่าถาม
“นั่นคือสิ่งที่สมบัติของฉันมีไว้” ทิมกล่าว “พวกคุณมีสมบัติที่ฉันควรจะระวังหรือเปล่า?”
“ฉันไม่มีเลย” ธนายะตอบ
“ฉันจะนำเข็มขัดของครอบครัวเรามา” กาลามอร์กล่าว “แต่มันไม่ใช่สมบัติที่เน้นการต่อสู้ การที่เรามีใครคนหนึ่งมีก็เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจในตัวมันเอง”
“แล้วถ้าเรามีสองคนล่ะ?” จัสมินถามแล้วจู่ๆ ก็หายตัวไป
"อะไร?" กาลามอร์มองไปรอบๆ เพื่อค้นหาจัสมิน แต่เขาไม่เห็นเธอเลย เขาเอื้อมมือออกไปเพื่อดูว่าเธอยังอยู่ที่นั่นหรือเปล่าตอนที่มือของเขาถูกตบไป
“ฉันยังสัมผัสได้ เอามือเหล่านั้นออกไป” เธอกล่าว
“โอ้ ขอโทษครับ” เขากล่าว “คุณไม่เคยบอกว่าคุณมีสมบัติล้ำค่าระหว่างการเดตของเราเลย”
“ฉันไม่ได้ตั้งใจจะให้ข้อมูลมากเกินไป” จัสมินกล่าว “ยังไงก็ตาม มันคงจะแปลกเกินไปถ้าเราทุกคนเข้าไปอยู่ในสถานะล่องหน แต่ฉันสามารถทำให้สุนัขและอีกคนหนึ่งล่องหนได้”
“ใครอยากเข้าไปอยู่ในที่ลับล่ะ”