"อะไรตอนนี้?" จัสมินถาม “เสร็จแล้ว เราจะกลับไปหาฮอเรซไหม?”
“ไม่จำเป็นต้องกลับไปหาฮอเรซ” หนิงอธิบาย “จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นที่นั่นแม้ว่าเราจะกลับไปก็ตาม”
“โอ้” จัสมินพูด “แต่บุคคลนั้นไม่ควรติดต่อคุณผ่านเจ้าหน้าที่อำนวยความสะดวกของโรงแรมไม่ใช่หรือ เราไม่ได้เช็คเอาท์ด้วยซ้ำ”
“เราซื้อห้องนี้มาเพื่อจะได้อยู่ข้างนอกได้นานเท่าที่ต้องการ” หนิงกล่าว “ส่วนคนนั้นติดต่อผมทางโรงแรมเมื่อไรผมจะทราบทันที ไม่ต้องกังวลครับ”
“ฉันเห็นแล้ว” จัสมินกล่าว “แล้วเราจะทำอย่างไรเมื่อพบสมบัติชิ้นหนึ่งที่คุณกล่าวถึง”
หนิงยักไหล่ “เราเดินทางต่อไปในทะเล” เขากล่าว “ถึงแม้ว่าวันนี้เราควรจะพักผ่อนบ้าง นี่ก็เป็นเวลากลางคืนแล้ว พวกคุณคงเหนื่อยแล้ว ทิมที่นี่ก็ต้องทดสอบสมบัติใหม่ของเขาด้วย”
ทิมพยักหน้า “ฉันอยากทำอย่างนั้น” เขากล่าว
“ฉันต้องอ่านบันทึกของฉัน ตรวจสอบให้แน่ใจว่าฉันจดทุกอย่างถูกต้องและไม่พลาดสิ่งใด” โทนี่กล่าว “ที่นี่ใหญ่โตมาก ควรมีที่ให้เรานอนสบาย ๆ ใช่ไหม?”
“แน่นอนว่ามีอยู่” หนิงกล่าว "มาทางนี้."
หนิงพาทั้งสามคนไปด้วยและพาพวกเขาไปดูที่พักของพวกเขาบนเรือดำน้ำ จัสมินเปิดประตูห้องของเธอและเห็นเตียงขนาดใหญ่อยู่ข้างใน ก่อนที่เตียงจะมีรูปทรงกลมที่แกะสลักอยู่บนพื้นโลหะซึ่งทำให้เธอสับสนอยู่พักหนึ่ง
เธอมองดูการออกแบบที่ซับซ้อนด้วยวงกลม แล้วหันไปถามหนิงว่ามันคืออะไร
“โอ้ นั่นคือ… สิ่งที่ผู้คนใช้ในช่วงเกิดเหตุฉุกเฉิน” เขากล่าว “คุณไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับมัน ไม่มีเหตุฉุกเฉินที่คุณจำเป็นต้องใช้มัน และคุณไม่สามารถใช้มันได้ นั่นต้องใช้มานาและคุณไม่มีเลย”
“มานะ?” จัสมินถาม
หนิงผลักเธอเข้าไปข้างใน “ไปพักผ่อนซะ” เขาพูดแล้วพาเด็กๆ ไปยังห้องอื่นๆ ที่พวกเขาจะต้องพัก หนิงบอกพวกเขาทุกแห่งว่าจะไปหาอาหารได้ที่ไหนถ้าหิวหรือหาอะไรกินถ้าจำเป็น
เมื่อจัดการเรื่องที่จำเป็นเสร็จแล้ว ก็กลับมาที่สะพานเรือดำน้ำ นั่งบนเก้าอี้ตัวหนึ่ง มองออกไปที่หน้าจอ เรือดำน้ำค่อย ๆ เคลื่อนตัวผ่านผืนน้ำอันมืดมิด มุ่งหน้าออกจากป่าขนาดยักษ์ที่พัวพันกับ เสาหินที่เกิดจากปะการังที่มีวิวัฒนาการสูงบางชนิด
เขาเฝ้าดูโลกภายนอก ใช้เวลาที่จำเป็นในขณะที่เขาเคลื่อนเรือไปยังที่ไหนสักแห่ง
โทนี่เป็นคนแรกที่ตื่น เขากินอาหารเช้าแล้วไปหาหนิงเพื่อดูว่าจะให้หนิงตอบคำถามบางข้อของเขาได้ไหม
หนิงพูดคุยกับชายคนนั้นเกี่ยวกับคำถามเชิงวิชาการ โดยตอบคำถามบางข้อของเขา โดยทิ้งคำถามส่วนใหญ่ไว้ให้เขาหาคำตอบ
จัสมินมาถึงอันดับที่สอง โดยยังคงหาวเหมือนเดิม “วันนี้เราจะไปไหนกัน?” เธอถาม. “เรายังอยู่ในแนวปะการังหรือเปล่า?”
“ไม่” หนิงกล่าว “เราออกจากแนวปะการังมานานแล้ว เรากลับมาสู่น่านน้ำเปิดอีกครั้ง และมุ่งหน้าสู่จุดหมายปลายทางต่อไป” หนิงกล่าว
“โอ้ นั่นที่ไหนล่ะ?” จัสมินถาม
“อีกไม่นานก็คงรู้” หนิงกล่าว
“โอ้ เราจะหาสมบัติให้ฉันไหม ฉันต้องการสมบัติที่ดีพอๆ กับของทิม” เธอกล่าว
“ฉันจะพยายามหาสิ่งที่ฉันสามารถทำได้เพื่อคุณ” หนิงกล่าว "ฉันทำได้เฉพาะกับสิ่งที่มีอยู่เท่านั้น ถ้าไม่มีสิ่งใดอยู่ ฉันจะให้สิ่งที่ดีที่สุดแก่คุณเท่านั้น"
“ฉันสามารถทำมันได้” จัสมินกล่าว “คุณได้จัดการกับหนี้ของฉันไปแล้ว ดังนั้นแม้จะได้สิ่งนี้มาก็ค่อนข้างมาก”
หนิงยิ้ม..
เรือดำน้ำยังคงเดินทางต่อไปใต้น้ำ และทั้งจัสมินและโทนี่ก็ได้เพลิดเพลินกับทิวทัศน์ภายนอก เนื่องจากดวงอาทิตย์ส่องแสงเจิดจ้าบนท้องฟ้า พื้นมหาสมุทรจึงสว่างกว่าช่วงเย็นเมื่อวานมาก
จัสมินและโทนี่สามารถเห็นปลาและสัตว์น้ำอื่นๆ อีกมากมาย
ทิมมาถึงที่ผสมหนึ่งชั่วโมงหรือสองชั่วโมงต่อมา ดูอ่อนแอและเหนื่อยมาก เขาเดินสะดุดเข้าไปในห้องและชนเข้ากับที่นั่งข้างหนิง
จัสมินและโทนี่มองดูเขา ประหลาดใจที่เขาดูแย่แค่ไหน
"มีอะไรผิดปกติ?" โทนี่ถาม “คุณดูแย่มาก”
“ไม่… ไม่มีอะไร” ทิมกล่าว “คุณหนิง คุณบังเอิญมีไม้เท้าให้ฉันหรือเปล่า? การเดินทำให้ฉันรู้สึกลำบากมากกับสถานการณ์ของฉัน”
หนิงยิ้มและนำไม้เท้าธรรมดาๆ ออกมาจากที่เก็บของเขา “นี่ ใช้สิ่งนี้ไปก่อน ถ้าฉันทำได้ ฉันจะหาไม้เท้าเดินที่เป็นสมบัติให้คุณ”
“นั่นไม่จำเป็น” ทิมกล่าว “ผมใช้ไม้เท้าธรรมดาก็ได้”
"เกิดอะไรขึ้นกับเขา?" โทนี่ถาม
“ไม่มีอะไร” จัสมินตอบเขา ขณะที่เธอมองดูทิมด้วยรอยยิ้ม “เขาแค่ใช้สมบัติของเขา ไม่ต้องสนใจเขา”
ทิมยิ้มเล็กน้อย เขาหันไปหาหนิงแล้วถามว่า "ฉันพบว่ามันยากที่จะรู้ว่าควรใส่ความทรงจำอะไรลงไป และอะไรไม่ควร คุณรู้ไหมว่าฉันควรจัดการกับปัญหานี้อย่างไร"
หนิงขมวดคิ้ว "คุณหมายความว่าอย่างไร?" เขาถาม.
“เพราะฉันเก็บความทรงจำไว้ในสมบัติ ฉันจึงตระหนักว่าฉันจำไม่ได้ว่าความทรงจำใดที่หายไป จนกระทั่งได้ดูสมบัตินั้นเพื่อเรียกคืน แต่ฉันรู้ได้เพียงว่ามันคืออะไรในขณะที่ฉันดูมันและหลังจากนั้นไม่นาน” ฉันไม่สามารถเก็บความทรงจำไว้นานเกินไปได้”
หนิงขมวดคิ้ว “ฉันคิดว่าทางเลือกเดียวของคุณคือเก็บความทรงจำบางส่วนไว้ที่นั่น เพื่อที่คุณจะได้รู้ว่าส่วนไหนหายไปและสามารถตรวจสอบได้ทุกเมื่อที่คุณต้องการ อย่างน้อยฉันก็จะทำแบบนั้น” เขากล่าว “คุณควรฝึกฝนโดยใช้ความทรงจำแบบใช้แล้วทิ้งแล้วดูว่าสิ่งต่างๆ เป็นยังไงบ้าง”
ทิมพยักหน้า “ผมคิดว่ามันจะได้ผล” เขากล่าว
ขณะที่เขาพูดจบ เขาและคนอื่นๆ ก็รู้สึกถึงแรงโน้มถ่วงที่ลดลงอย่างกะทันหันราวกับกำลังดิ่งพสุธา
“เรากำลังปรากฏให้เห็น” หนิงกล่าว "เรามาถึงที่หมายของเราแล้ว"