"ห้องของคุณอยู่ที่ชั้น 3 ขอบคุณที่เลือกโรงแรมของเรา" นายทะเบียนพูดกับหนิง
หนิงพยักหน้ารับกุญแจก่อนจะเดินไปทางบันไดที่เห็นตรงหัวมุม อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะไปถึงที่นั่น เขาได้ยินเสียงจากทางด้านซ้ายและเห็นประตูโซ่เปิดอยู่
เมื่อเปิดออก เผยให้เห็นช่องโลหะเล็กๆ ด้านหลัง โดยมีคนสามคนอยู่ในนั้น หนึ่งในนั้นเป็นพนักงานที่ดูเหมือนจะทำงานอยู่ และอีกสองคนเป็นชายและหญิง
ชายผู้นั้นมีรูปร่างสมส่วนและสวมชุดสูทและกางเกงตามปกติ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาก้มศีรษะต่อหน้าหญิงสาว
“พูดตามตรง ทำไมพ่อถึงจ้างคุณในเมื่อคุณไม่สามารถทำงานง่ายๆ ได้” เธอทำเสียงโกรธ มีสีหน้าไม่พอใจที่ไม่ได้ทำอะไรให้ใบหน้าเล็ก ๆ ที่น่ารักของเธอ
หญิงสาวสวมชุดคลุมสีฟ้าที่ชายครุยแตะพื้น แต่เขายังคงดึงมันขึ้นเล็กน้อยขณะที่เธอเดิน หมวกกว้างของเธอคลุมศีรษะทั้งหมด แต่ผมหน้าม้าสีดำยังคงไหลลงขมับซ้ายของเธอ
“ฉันขอโทษจริงๆ ค่ะคุณหญิง แต่คุณไม่ต้องไป ฉันจะทำให้แน่ใจว่าจะได้ตั๋วแล้ว” คนที่ดูเหมือนจะเป็นคนรับใช้ของเธอพูด
“แล้วอะไรล่ะ นั่งท่ามกลางชาวนาเหรอ ไม่ ฉันปฏิเสธ ฉันจะไปที่นั่นเองและหาที่นั่งดีๆ ให้ตัวเอง” หญิงสาวพูด
“คุณหญิง ไม่ต้องไป เราไปเองได้” คนรับใช้กล่าว
“ไม่ ฉันไม่ไว้ใจพวกนายเลย ถ้าฉันไม่ไป ฉันคงไม่พอใจแน่ รีบไปเดี๋ยวนี้” เธอพูดแล้วเดินผ่านหนิงไป
หนิงก้าวไปด้านข้างปล่อยให้ทั้งสองเดินออกไป จากนั้นเขาก็หันกลับไปที่ลิฟต์ที่พวกเขาเพิ่งออกมาและพูดว่า "งั้น ลิฟต์ก็สร้างแล้วด้วยเหรอ?"
เขาเดินเข้าไปโดยลืมผู้หญิงคนนั้นและผู้ชายที่เขาเพิ่งเห็นไปเสียสนิท และบอกพนักงานว่า "ชั้นสาม ได้โปรด"
“ครับท่าน” พนักงานพูดพร้อมกับมองเสื้อผ้าของเขา
'ให้ตายเถอะ ฉันต้องรีบเปลี่ยนแล้ว' เขาคิด พอออกจากลิฟต์ก็เดินตรงไปที่ห้องของตัวเอง
เขาเปิดประตูเข้าไปในห้องของเขาและพบว่าห้องของเขาไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่คิดไว้ก่อนหน้านี้ จากสิ่งที่เขาเห็น มีท่อไหลขึ้นไปด้านข้างของผนังด้านใน เพื่อรักษาอุณหภูมิของห้อง
มีกระทั่งวิธีปิดการควบคุมอุณหภูมิจากสิ่งที่เขามองเห็นแต่ไม่รู้ว่ามันทำงานอย่างไร
ด้านซ้ายของห้องเป็นเตียงขนาดพอดีสำหรับ 2 คน และด้านขวาเป็นโต๊ะข้างเตียงที่เป็นตู้เสื้อผ้าสำหรับเก็บเสื้อผ้าของพวกเขาด้วย
หนิงไม่มีอะไรจริงๆ เลยไม่แม้แต่จะเหลียวแล อากาศในห้องเย็นเล็กน้อยและเขาเหนื่อยมากกว่าเดิม ดังนั้นทันทีที่เขาล้มตัวลงนอน เขาก็ดึงผ้าห่มเข้านอน
ภายในไม่กี่นาที เขาก็นอนหลับราวกับว่าเป็นการนอนหลับที่ดีที่สุดที่เขาเคยมีมา ไม่มีระบบ ไม่มีตัวจับเวลา เขาหลับทั้งคืนและยิ่งกว่านั้น
เมื่อเขาตื่นขึ้นในเช้าวันรุ่งขึ้น เวลาก็เที่ยงวันแล้วจากเงาของหน้าต่างในห้องของเขา
เขาตื่นขึ้นมาด้วยความรู้สึกสดชื่นเหมือนไม่ได้มานาน "เฮ้ กี่โมงแล้ว ระบบ?" หนิงถาม
<เวลาบ่าย 1 โมง>
“อ๋อ เข้าใจแล้ว ฉันนอนไปเพื่ออะไร 18 ชั่วโมง?” ทันทีที่เขาถาม เขาก็รู้ว่าเขาเข้าใจผิด วันในโลกนี้ยาวประมาณ 36 ชั่วโมง ดังนั้น ถ้าเขาเข้านอนตอนประมาณ 6 โมงเย็น เขาคงหลับไปแล้วเกือบ 30 ชั่วโมง
“บ้าจริง! ฉันไม่รู้ว่าตัวเองเหนื่อยขนาดนี้” เขาคิด "ในฐานะผู้ใช้ Aether ฉันคิดว่าอย่างน้อยฉันก็จะมีความต้านทานต่อการหลับใหลเหมือนอย่างที่ผู้ฝึกฝนทำ"
“ครั้งเดียวที่ฉันหลับได้นานกว่านั้นคือหลังเหตุการณ์ที่บ้านคาน่อนใช่ไหม” เขาคิดว่า. นั่นก็อยู่บนดาวดวงเดียวกันนี้ด้วย
“เฮ้อ ฉันจะต้องควบคุมความเหนื่อยล้า อย่างน้อยก็จนกว่าฉันจะแข็งแกร่งขึ้นในฐานะผู้ใช้ Aether” เขาคิด
เขารู้สึกได้ว่าท้องของเขาสั่นเล็กน้อย ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจออกไปกินข้าว “เดี๋ยวก่อน ไม่ได้อยู่ในเสื้อผ้าพวกนี้” เขาคิด
เขาต้องการทำผ้าด้วยตัวเอง แต่นั่นจะทำให้เกิดปัญหากับรีเวอร์และเจ้านาย หากพบว่าเขาใส่สูทและกางเกงโดยไม่เคยซื้อ
“เอ่อ ฉันว่าฉันควรจะสวมเสื้อคลุมสีดำและหวังว่าจะเข้ากันได้ดีพอที่จะไม่ถูกสังเกตมากนัก” เขาคิดและซื้อเสื้อคลุมสีดำที่มีด้านในสีขาว
ความแตกต่างนั้นชัดเจน แต่ไม่ค่อยสังเกต ดังนั้นเขาจึงให้ผ่าน
“ฉันสงสัยว่าโรงแรมจะดูแลเรื่องอาหารของฉันหรือฉันต้องออกไปกินข้าวข้างนอก? ฉันลืมถามไป” หนิงคิด
เขาเดินออกจากห้องและล็อคประตูตามหลัง จากนั้นเขาก็เดินไปที่ลิฟต์อีกครั้งและรอให้ลิฟต์เปิด
ประตูโซ่เปิดอีกครั้งและหนิงสังเกตเห็นพนักงานคนอื่นในนั้น “เชิญที่ชั้นล่างค่ะ” หนิงบอก
"ได้ครับท่าน" ชายคนนั้นพูดและกดปุ่มสำหรับชั้นล่าง หนิงยืนอยู่ในลิฟต์ที่สั่นรัวเพื่อรอให้ถึงชั้นล่าง
ไม่มีใครในคนที่ 2 เดินเข้ามา เขาจึงตรงไปที่ชั้นล่าง
ประตูลิฟต์เปิดออก หนิงกำลังจะเดินออกไป เมื่อเห็นสองคนเมื่อวานเดินเข้ามา
หญิงสาวดูเหมือนจะโกรธด้วยเหตุผลบางอย่าง และคนรับใช้ที่อยู่ข้างหลังเธอกำลังปลอบใจเธอ
“สวัสดี” หนิงพูดอย่างเฉยเมยขณะที่เขาก้าวไปด้านข้างสำหรับทั้งสองและเดินต่อไป ขณะที่เขากำลังออกไป เขาได้ยินเสียงคนใช้อธิบาย
“มันเกิดขึ้นแล้ว สาวน้อย พวกเขาต้องปิดตัวลงในบางครั้งโดยไม่มีเหตุผล หากพนักงานทั้งหมดป่วยพร้อมกัน เราก็ไม่สามารถทำอะไรได้” เขาอธิบาย "นอกจากนี้ พวกเขาบอกเราว่าจะทำให้การจองครั้งต่อไปฟรีใช่ไหม? เราสามารถไปในสัปดาห์หน้าได้"
“ฉันมาจาก…” หนิงเดินออกไปไกลเกินไป และประตูก็ปิดลง ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ยินคำพูดที่เหลือของเธอ
เขาเดินไปที่นายทะเบียนและถามว่า "สวัสดี ที่นี่คุณมีระบบอาหารสำหรับแขกของคุณหรือไม่"
“ใช่ครับท่าน จะมีการรับประทานอาหารเย็นในอีกประมาณ 2 ชั่วโมงและอาหารเย็นประมาณ 2 ทุ่ม และเราจะรับประทานอาหารเย็นในเวลาประมาณ 14 โมงเย็นหากคุณต้องการ” เขากล่าว
'อือ ฉันหิวแล้วตอนนี้ บางทีฉันอาจจะไปที่บ้านของลิซ่าและซื้ออาหารก็ได้' เขาคิด
"ไม่เป็นไร" เขาพูดกับนายทะเบียนและเดินออกจากประตู เขาจำทางกลับได้และสังเกตเห็นว่าผู้คนไม่ได้มองเขาอีกต่อไป ตอนนี้เขาสวมเพียงชุดขาวดำ ไม่มีใครสนใจที่จะมองมาที่เขา
"น่าเสียดายจัง" ชายคนหนึ่งพูดกับภรรยาขณะที่เขาเดินผ่านหนิงไป
“ฉันหวังว่าพวกเขาจะไม่เป็นไร” ผู้หญิงคนนั้นพูด
'เกิดอะไรขึ้น?' เขาสงสัยและเดินต่อไป ระหว่างทางไปยัง Golden Flour เขาเห็นคนกลุ่มใหญ่อยู่นอกโรงละครและเรียกร้องเงินคืน
คนในโรงละครพยายามปลอบใจฝูงชน แต่ส่วนใหญ่ไม่มี พวกเขาต้องการเงินคืนเนื่องจากโรงละครถูกยกเลิกในวินาทีสุดท้าย
หนิงอ้อยอิ่งนานพอที่จะรับรู้ว่านี่คือสาเหตุที่ผู้หญิงคนนั้นกลับมาที่โรงแรมโกรธ 'ฉันคงโกรธเหมือนกันหากพวกเขาไม่คืนเงินให้ฉันและบอกว่าพวกเขาจะทำตั๋วให้สำหรับสัปดาห์หน้าแทน' เขาคิด
เขาเดินผ่านพวกเขาและเดินไปที่แป้งทองคำ ทันทีที่เขาสังเกตเห็นว่ามีคนจำนวนน้อยในร้านเบเกอรี่
'เพราะเป็นเวลากลางวันหรือเปล่า' หนิงคิด เขาเดินเข้าไปและรู้สึกประหลาดใจจริงๆ ที่ไม่เห็นใครเลยนอกจากพนักงานและรีเวอร์ที่กำลังกระซิบกับภรรยาของเขาที่อยู่ข้างๆ เขา
หนิงเดินไปหาพวกเขาและพวกเขาก็สังเกตเห็นว่าเขากำลังมา พวกเขาหยุดกระซิบทันทีและรีเวอร์ก็พูดขึ้นว่า "พี่หนิง มาทำอะไรที่นี่"
“อืม ฉันเพิ่งตื่นและหิวมาก ก็เลยมาหาอะไรกิน” เขาพูด จากนั้นเขาก็มองไปรอบๆ ร้านและถามเกี่ยวกับจำนวนคนที่น้อยอย่างเห็นได้ชัด
“เกิดอะไรขึ้น? คืนนี้ร้านปิดหรือเปล่า?” เขาถาม.
“เอ่อ… คุณไม่ได้ยินเหรอ?” รีเวอร์ถาม
"เกี่ยวกับอะไร?" หนิงถาม
"เกี่ยวกับโรงละครแน่นอน" รีเวอร์กล่าว
“อ๋อ ได้ยินแล้ว” หนิงพูด "คนน่าสงสาร ป่วยก่อนถึงเวลาแสดง ห่วยมาก"
“ว่าแต่ เกี่ยวอะไรกับพวกคุณ? เขาถาม.
“ไม่แน่นอน” ลิซ่าพูดเสียงดัง “เราห่วงตัวเองมากกว่า”
“…ขอโทษค่ะไม่ได้ตาม” หนิงถามด้วยสีหน้างง
“ดูนี่พี่หนิง แป้งทองมีหน้าที่ทำอาหารให้นักแสดงละครก่อนการแสดง แต่น่าเสียดายที่คราวนี้ด้วยเหตุผลบางอย่าง คนที่กินอาหารของเราป่วยหนักและทำอะไรไม่ได้”
"จากที่ข้าได้ยิน พวกเขายังคงอาเจียนและท้องร่วงอยู่เรื่อยๆ.. และคนเมืองก็รู้ว่ามาจากร้านนี้ จึงไม่มีใครมาที่นี่อีก"