ตื่นเช้า. ไปสวนสัตว์ตอน 10 โมง ทำงานต่ออีก 10 ชม. กลับไปที่ห้องพักในโรงแรม นอน.
นั่นคือตารางงานของหนิงในช่วง 5 วันที่ผ่านมา ตั้งแต่ได้งานมา นั่นคือสิ่งที่เขาทำมาตลอดสัปดาห์
งานพาร์ทไทม์เปลี่ยนเป็นงานเต็มเวลาเมื่อคนดูแลสวนสัตว์รู้ว่าหนิงเข้ากับสัตว์ร้ายได้ดีเพียงใด
เขาได้รับเงินเดือนที่สูงขึ้นด้วยซ้ำ รวมเป็น 120 ซิลส์ในหนึ่งสัปดาห์ ค่อนข้างต่ำสำหรับคนอย่างหนิง แต่อีกครั้ง เขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อเงิน
หนิงมีความสุขที่ได้ดูแลสัตว์ร้ายแห่งอากาศธาตุ เขาเพิ่งตระหนักได้อย่างน่าประหลาดใจว่าไม่มีสัตว์ร้ายอื่น ๆ มากมายอยู่ที่นั่น โดยเฉพาะในป่า
จนกระทั่งถึงตอนนั้น เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับสัตว์ในครัวเรือนเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่ใช้ทำทุกสิ่ง ตั้งแต่อาหาร เสื้อผ้า ไปจนถึงสินค้าที่จำเป็นอื่นๆ สัตว์ร้ายเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่หนิงเคยเรียนรู้มาก่อนเหมือนวัวหรือแพะ
พวกมันมีบางอย่างที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง และแน่นอน สวนสัตว์จะไม่เก็บสิ่งที่ธรรมดาๆ ไว้ที่นั่น
สวนสัตว์แซนเดอร์สอิมพีเรียลก่อตั้งขึ้นเมื่อกว่า 120 ปีก่อนในสมัยที่จักรพรรดิองค์ก่อนยังคงปกครองอยู่ สัตว์ร้ายที่ถูกนำมาที่นั่นเป็นลูกของสัตว์ร้ายที่พวกเขาฆ่าในสงครามครั้งนั้น พวกเขาเป็นของเสียจากสงคราม
สัตว์เหล่านั้นบางตัวมีลูก สัตว์อื่น ๆ เพิ่มขึ้นในภายหลัง นั่นเป็นวิธีที่สวนสัตว์ของจักรวรรดิสามารถรักษาตัวเองให้ลอยอยู่ได้ในช่วงเวลาเหล่านี้
หลังจากสงครามกับสัตว์ร้าย Aether สิ้นสุดลง สัตว์ร้ายก็ยากที่จะพบเห็นในป่าทางทิศตะวันออก นั่นคือเหตุผลที่ผู้คนจำนวนมากมาที่นี่ทุกวันเพื่อดูสัตว์ร้ายแห่งอากาศธาตุ
นี่เป็นวิธีเดียวสำหรับคนส่วนใหญ่
หนิงเดินเข้าไปในห้องที่มีสัตว์อากาศธาตุคล้ายงูอยู่ในห้อง สัตว์ร้ายตัวนี้เป็นหนึ่งในสัตว์ร้ายเพียงตัวเดียวในสวนสัตว์ทั้งหมดที่ไม่เคยตอบสนอง Ning ไม่ว่าเขาจะพูดอะไรก็ตาม
มันจะมาหาเขาอย่างใจเย็นและกินสิ่งที่ได้รับ หนิงเดินเข้าไปข้างในพร้อมชิ้นเนื้อสับในมือวางบนหญ้าข้างใน
เขารอให้สัตว์ร้ายมากิน เขารออยู่พักหนึ่ง อย่างไรก็ตามไม่มีสัตว์ร้ายมากินมัน
สัตว์ร้ายรูปร่างคล้ายงูอาศัยอยู่บนกิ่งไม้ของต้นไม้ที่ปลูกไว้ข้างใน เพดานเป็นกรงโลหะที่ให้แสงแดดส่องเข้ามาในห้องได้เพียงพอ
หนิงเห็นสัตว์ร้ายนอนอยู่บนกิ่งไม้จึงร้องเรียก “ลงมาเถอะ อาหารมาแล้ว”
อย่างไรก็ตาม สัตว์ร้ายไม่ตอบสนองเลย หนิงเรียกอีกสองสามครั้งก่อนที่เขาจะรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ
เขาเดินไปที่ต้นไม้และเคาะมัน เมื่อไม่เห็นการตอบสนอง เขาจึงใช้ทักษะการขยายภาพเพื่อมองดูสัตว์ร้ายที่อยู่ด้านบนอย่างใกล้ชิด
วันนี้มีบางอย่างแตกต่างออกไปเกี่ยวกับสัตว์ร้าย ใช้เวลาสักครู่ แต่ Ning รู้ว่ามันคืออะไร
'มันไม่เรืองแสง' เขาคิด แผลเป็นคล้ายสายฟ้าที่มักจะเต้นเป็นจังหวะด้วยแสงสีม่วงไม่มีให้เห็นแล้วในปัจจุบัน
“หมายความว่า…?”
หนิงมองไปทางหน้าต่างกระจกที่หลายคนกำลังรอให้สัตว์ร้ายลงมากินอาหาร
หนิงถอนหายใจ เขาต้องโทรหาคนที่รับผิดชอบ
ชายชราคนก่อนมาตามคำขอของเขาและสั่งให้คนตรวจสอบสัตว์ร้าย
อย่างที่หนิงคาด มันตายแล้ว
“เฮ้อ มันไม่ใช่ความผิดของคุณหรอก นี่เป็นแค่สัตว์ร้ายตัวเก่า” ชายชราพูดกับหนิงเผื่อว่าเขาจะโทษตัวเอง
หนิงพยักหน้า
“เจ้าช่วยไปหาคนมาแบกสัตว์ร้ายนี้ให้ข้าหน่อยได้ไหม” ชายชราถาม
“โอเค” หนิงพูดแล้วออกไป เขาสามารถแบกสัตว์ร้ายได้ด้วยตัวเอง แม้แต่เพียงแค่ใช้อีเทอร์ก็เช่นกัน อย่างไรก็ตาม เขาไม่ต้องการแสดงสิ่งที่น่าตกใจต่อหน้าผู้คนมากมาย
เขาเรียกคนสองสามคนและพวกเขาก็มารับสัตว์ร้าย หนิงยืมมือพวกเขา เขาไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไรกับสัตว์อสูรที่ตายแล้ว เขาไม่เคยเห็นใครตายมาก่อน ดังนั้น เขาค่อนข้างอยากรู้อยากเห็น
ชายชราให้คนหามสัตว์ร้ายไปยังห้องแยกต่างหากซึ่งไม่อนุญาตให้แขกทั่วไปเข้ามา
จากนั้นเขาก็ออกไปไม่กี่นาที หลังจากที่เขากลับมา ก็มีชายสวมชุดกันเปื้อนเดินเข้ามา
"มาเริ่มกันเลย" ชายชรากล่าว
ชายสวมผ้ากันเปื้อนนำอาวุธขนาดยักษ์ออกมาและเริ่มสับสัตว์ร้ายรูปร่างคล้ายงูโดยไม่แจ้งให้ทราบล่วงหน้า
หนิงตกใจเล็กน้อย นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาคาดหวัง คนขายเนื้อยังคงหั่นคอของสัตว์ร้ายต่อไปอย่างไม่ลังเล มองหาบางสิ่ง
หนิงเดินเข้าไปหาชายชราและถามว่า "ท่านครับ เกิดอะไรขึ้น?
"อะไร?" ชายชราดูประหลาดใจ จากนั้นเขาก็หัวเราะออกมาทันทีอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
"ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่สิ" ชายชรากล่าว “นี่เป็นเพียงกฎของสวนสัตว์โดยจักรพรรดิครอน”
"กฎ?" หนิงถาม
“ใช่ จักรพรรดิไม่ชอบสัตว์ร้ายจริงๆ ฉันเดาว่า เมื่อใดก็ตามที่คนในสวนสัตว์ตาย มันจะต้องถูกเชือดแล้วส่งอัญมณีของมันไปที่พระราชวัง” ชายชรากล่าว
"อัญมณี?"
เช่นเดียวกับหนิงขอให้คนขายเนื้อล้วงมือเข้าไปในเนื้อสดที่หั่นแล้วดึงหินทรงกลมสีดำและสีม่วงเรืองแสงที่ด้านข้างของดวงตามนุษย์ มันขรุขระและมีรูปร่างไม่สม่ำเสมอ แต่ตามที่ผู้ชายเรียกมันว่ามันคืออัญมณีอย่างแน่นอน
“แกนอสูร?” หนิงพูดกับตัวเองเบาๆ เขาไม่รู้ว่าสัตว์ร้ายจากอากาศธาตุมีแกนกลางหรือที่คนเหล่านี้เรียกมันว่าอัญมณี
'ฉันไม่รู้อะไรมากนักเกี่ยวกับพวกเขาใช่ไหม' หนิงคิด. เขาวางแผนที่จะเรียนรู้พวกเขาในอนาคต
ทันใดนั้น ประตูด้านหลังก็เปิดออก ร่างหนึ่งเดินเข้ามา สวมชุดสูทและกางเกงรีดอย่างดี
หนิงจำชายคนนั้นได้ก็แปลกใจ ชายชราก็เห็นและจำเขาได้ด้วย
“คุณหนิง ฉันไม่คิดว่าจะได้พบคุณที่นี่”
หนิงตอบว่า "ฉันก็ไม่คิดว่าจะเจอคุณที่นี่เหมือนกัน มิสเตอร์ทิม"