โคลอสเซียมถูกปกคลุมด้วยความเงียบงัน
“D-พลังศักดิ์สิทธิ์?”
นักบวชและผู้ชมต่างก็หลงใหลในเสาแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ ปรมาจารย์ผู้ตัดสินทั้งหกคนและแม้แต่พาลาดินที่นำโดยเคานต์ฟอร์ดก็จ้องมองอย่างว่างเปล่า
“คำพูดของฉัน… มันไร้สาระ—อัศวินธรรมดา ไม่ใช่อัศวินศักดิ์สิทธิ์ มีพลังศักดิ์สิทธิ์? เขาไม่ได้มาจาก Hubalt ด้วยซ้ำ!”
“เฮ้ ดูสิ!” นักบวชโบกมือให้ Akshuler บาดแผลของทหารรับจ้างรักษาได้อย่างรวดเร็วไม่เหมือนเมื่อก่อน
"โอ้พระเจ้า…!"
เปลวเพลิงแห่งการทำลายล้างที่ไม่มีวันดับได้ปะทุขึ้นและมอดลงในขณะที่มันจางลง เนื้อหนังที่พังทลายของ Akshuler—และแม้แต่กระดูกของเขา—เริ่มสมานตัว ฟองหนองอันน่าสะพรึงกลัวหายไปราวกับภาพลวงตา ชายคนนั้นจ้องเขม็งไปที่มันอย่างว่างเปล่า แต่สีหน้าของเขาก็ดีขึ้นอย่างรวดเร็ว
“ฉันไม่เคยทำแบบนี้มาก่อน ดังนั้น…”
“ไม่เคยทำเลย…” ปุโรหิตมองโจชัวด้วยความประหลาดใจ “นี่เป็นครั้งแรกที่คุณใช้ Recovery?”
“อืม นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันใช้เวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์”
นักบวชที่รวมตัวกันอ้าปากค้างพร้อมเพรียงกัน
“ฉันไม่เคยได้ยินว่าคุณใช้เวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์… คุณบอกว่าคุณคิดออกเพียงแค่เฝ้าดูพวกเราเหรอ?”
“มันไม่ยากเลยถ้าคุณรู้ถึงแก่นแท้ของมัน มานา เวทมนตร์ของพ่อมด และเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ ล้วนเป็นไปตามการไหลของพลังงานพื้นฐานเดียวกัน”
“ทำไม นั่น—!”
ใครก็ตามที่ฟังจะคิดว่าโจชัวเสียสติไปแล้ว อันที่จริง คงไม่น่าแปลกใจหากพวกเขาเอาหินขว้างเขาในตอนนั้นและที่นั่น
ในการเริ่มต้น พลังงานทั้งสามอย่างที่ Joshua กล่าวถึงนั้นมีภาชนะที่ไม่เหมือนใคร มานาของอัศวินถูกเก็บไว้ในโถงมานาใต้ช่องท้อง มานาของพ่อมดถูกเก็บไว้ในวงแหวนในหัวใจ และพลังศักดิ์สิทธิ์ถูกเก็บไว้ในศีรษะใกล้กับสวรรค์มากที่สุด
ความแตกต่างในเรือมีวิธีการและหลักการปฏิบัติการที่ไม่เหมือนใคร การพยายามใช้มันร่วมกันจะส่งผลให้เกิดการผสมผสานของพลังงานเชิงลบที่วุ่นวาย มันเกือบจะเป็นการฆ่าตัวตาย
แน่นอนว่า เรื่องนี้ไม่สำคัญสำหรับ Joshua เพราะเทคนิคมานาโบราณของเขาไม่ได้ใช้ภาชนะเลย
Akshuler เงยหน้าขึ้นจากบาดแผลที่เปล่งประกายของเขา “คุณสามารถใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ได้หรือไม่” เขาถาม.
“แค่เลียนแบบ” โจชัวตอบ
เขาได้รับการมองอย่างเหลือเชื่อจาก Akshuler เป็นการตอบแทน “จงดูที่ตาของปุโรหิตแล้วบอกพวกเขาว่า”
พวกปุโรหิตต่างก็เอาคางเกย
“คุณทำอะไรไม่ได้ ไม่สิ ก่อนหน้านั้นคุณเป็นมนุษย์จริงๆ เหรอ?”
“ไม่รู้สิ…” โจชัวหันไปหาไอซ์ไลน์ที่สะดุ้งเมื่อเธอรู้ว่าเขากำลังจ้องมาที่เขา “…บางทีฉันอาจไม่ใช่มนุษย์…”
"อะไร?"
โจชัวยิ้มอย่างซุกซน ไม่นาน Iceline ก็รู้ตัวว่าเธอถูกแกล้งและทำหน้าบึ้ง
“เขาเป็นมนุษย์ก็ได้” เธอตั้งข้อสังเกต “บอกเราล่วงหน้า จะได้ไม่แปลกใจหากไม่มีโอกาสเตรียมตัว”
“คุณควรพร้อมเสมอ” Joshua เหน็บกลับ
Akshuler หัวเราะออกมาขณะที่ฝูงชนจ้องมองมาที่พวกเขาอย่างตกตะลึง
"มันเป็นไปไม่ได้. มหาปุโรหิตพูดความจริงตลอดเวลา?” เคานต์ฟอร์ดผลักเขาไปข้างหน้าของผู้ชม เพียงเพื่อจะจ้องมองด้วยความไม่เชื่อ
“ดูเหมือนเราจะคิดผิด”
“มาร์ควิส—?”
สีหน้าของ Marquis Moreland เคร่งขรึม
“ถ้าเขาใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ของเขา แม้ว่าเขาจะสาบานโดยอ้างถึงปีศาจและถือมันอย่างอิสระ ก็จะไม่มีใครเอาจริงเอาจังกับเรา ปีศาจไม่สามารถใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ได้”
“แล้วทำไม—เซอร์คริสเตียน—? ไม่ ยังไง…?”
“นับฟอร์ด ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะล้อเล่นกับความหึงหวง”
ฟอร์ดตัวสั่น
“เผชิญกับความเป็นจริงอย่างชัดเจน พิจารณาทางเลือกต่อไปของคุณอย่างชาญฉลาด ขออภัย เราไม่สามารถทำอะไรกับมันได้ในขณะนี้”
“ให้ตายเถอะ—!”
มาร์ควิสยิ้มอย่างขมขื่นขณะที่เคานต์ฟอร์ดเดือดดาล
“ดูเหมือนว่า Hubalt Empire ของเราจะเสร็จสิ้นไปแล้วกับ Master Battle ในปีนี้”
“ขอแสดงความยินดีกับชัยชนะของคุณ ฝ่าบาท”
Ulabis พยักหน้าให้อัศวินชุดเกราะสีแดงเพื่อแสดงความยินดีกับเขา
“เมื่อเซอร์คริสเตียนแห่งจักรวรรดิฮูบอลต์ถอนตัว ฝ่าบาททรงเป็นคนเดียวที่เหลืออยู่ในกลุ่มบี”
Group B มี Master ใหม่เพียงสองคน เทียบกับ Group A ที่มีสามคน กลุ่ม B ที่เหลือกลับไปยังบ้านเกิดเพียงลำพัง ส่วนใหญ่ไม่ได้ดึงดูดความสนใจของผู้พิพากษาด้วยซ้ำ บางคนชนะการแข่งขัน แต่บาดเจ็บเกินกว่าจะทำต่อได้
ที่กล่าวว่านี่เป็นหนึ่งในการต่อสู้ระดับมาสเตอร์ที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยปกติจะมีเพียงหนึ่งหรือสองคนเท่านั้นที่เป็นผู้เชี่ยวชาญ
“ฉันเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศด้วยการชนะเพียงครั้งเดียว? ไม่เลว."
Ulabis ขมวดคิ้วและลูบข้อมือของเขา มันยังคงเจ็บปวดจากการปะทะกับมือขนาดมหึมาของ Akshuler มีบางอย่างผิดปกติกับกระดูกของเขา
“เขารักษาชื่อเสียงของเขาอย่างแน่นอน” ยูลาบิสหัวเราะเบาๆ Akshuler ไม่ใช่ผู้แพ้อย่างแน่นอน
“สมาชิกรุ่นเยาว์ของ Seven Magicians, Theta และ Joshua Sanders of Avalon ยังคงอยู่ คู่ต่อสู้สุดท้ายของฝ่าบาทจะถูกตัดสินโดยการแข่งขันรอบสุดท้ายของกลุ่ม A”
“ดูเหมือนว่าจะเหลือแต่สัตว์ประหลาดจริงๆ แล้ว” Ulabis ถอนหายใจและส่ายหัว “ไปต่ออีกหน่อยเถอะ”
"ตามที่ขอ." เหล่าอัศวินไล่ตามอูลาบิส
"เอาล่ะ. หากคุณเอาแต่พลุกพล่าน คุณก็จะดึงดูดความสนใจของผู้คนได้ ไม่เป็นไร” Ulabis ดึงเสื้อคลุมหลุดลุ่ยที่เขาซ่อนไว้ก่อนหน้านี้
“จะไปไหน ขอถามหน่อย”
“อันดับแรก เรากำลังเยี่ยมชมพระวิหาร นั่นคือทั้งหมด”
อัศวินกระตุก
“เจ็บตรงไหนหรือเปล่า”
Ulabis โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “มันเป็นอาการบาดเจ็บเล็กน้อย ฉันแค่คิดว่าฉันควรอยู่ในสภาพสูงสุดเพราะคู่ต่อสู้ที่ฉันต้องเจอ ไม่ต้องกังวล”
“ถ้าเป็นเช่นนั้น บอกผู้จัดงาน—”
เจ้าชายส่ายศีรษะ “มันไม่ใช่การบาดเจ็บร้ายแรง ไม่ต้องกังวล."
“ฉันยังกังวลอยู่…” อัศวินเดินออกไปโดยตระหนักว่าอูลาบิสตกอยู่ในอันตรายน้อยกว่าผู้คนในอาณาเขตที่เข้าร่วมการต่อสู้ เจ้าชายคำนึงถึงความปลอดภัยของพวกเขา
“เดี๋ยวฉันกลับมาแล้วกัน”
“โปรดระวังฝ่าบาท” อัศวินแดงคำนับอูลาบิสอย่างเรียบร้อยขณะที่เขาจากไป
ดูเหมือนอัศวินจะปฏิบัติต่อเขาอย่างเป็นกันเอง แต่ความเคารพของพวกเขาก็สูงส่ง
บาดแผลของอูลาบิสใช้เวลารักษาไม่นาน ทันใดนั้นพระอาทิตย์ก็ตกดินแล้วเมื่อเสด็จออกจากพระวิหาร
สถานที่ต่อไปที่เขาไปคืออาคารขนาดใหญ่ตระหง่านใจกลางเมืองไรน์ฮาร์ด ธุรกิจของ Ulabis อยู่ที่ชั้นสี่จากทั้งหมดห้าชั้น
“ฉันไม่เคยนึกเลยว่าสำนักงานใหญ่ของกิลด์ข่าวกรองที่ดีที่สุดของทวีปจะมาอยู่ในสถานที่แบบนี้” Ulabis สำรวจการตกแต่งภายในที่หรูหราอย่างชื่นชม
“นั่นไม่ใช่สิ่งที่คุณเรียกว่าความมั่นใจ เจ้าชายอูลาบิส?” ชายคนหนึ่งยิ้มให้เจ้าชาย เขาเป็นคนธรรมดาที่น่าทึ่ง—นั่นคือเจโร อดีตหัวหน้าสาขาอาร์เคเดียของมูนเกทและคนรู้จักของโจชัว “ฉันเสียใจที่เราไม่สามารถให้บริการคุณได้ที่ชั้นบนสุดอย่างที่คนในสถานะของคุณสมควรได้รับ กัปตันของเราไม่อยู่ในขณะนี้ ฉันหวังว่าคุณเข้าใจ." เจโรค้อมศีรษะอย่างสุภาพ
"เลขที่." อุลาบิสส่ายศีรษะ “แต่ว่า ฉันต้องการคุณ”
"ฉัน?" เจโรเอียงศีรษะ
“ข้อมูลที่ฉันต้องการเกี่ยวข้องโดยตรงกับคุณ” ดวงตาที่ลุกโชนของอูลาบิสมองเจโรอย่างเบื่อหน่าย “ฉันกำลังซื้อข้อมูลเกี่ยวกับ… Joshua Sanders แม้ว่าเขาจะชื่อ Joshua von Agnus ก็ตาม”
"คุณ-"
“หนึ่งล้านทอง ฉันอยากรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับ Joshua Sanders คุณทำได้มั้ย?"
เจโรยิ้ม
“อย่างที่คุณทราบ Joshua Sanders เป็นหนึ่งในลูกค้าคนสำคัญของเรา Hs ยังเป็นสิ่งมีชีวิตเดียวในทวีปที่รู้ที่อยู่ของทรัพย์สินบางอย่างที่มีความสำคัญต่อองค์กรของเรา”
“คุณพยายามจะต่อรองกับฉันหรือเปล่า”
เจโรส่ายหัว
“มูลค่าของข้อมูลเปลี่ยนไปอย่างมาก Joshua von Agnus และ Joshua Sanders เป็นคนที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง”
Ulabis หน้าบึ้ง “แล้วอยากได้เท่าไหร่”
เจโรยิ้มอย่างขมขื่น
“100 ล้านทอง ข้อมูลเกี่ยวกับ Joshua Sanders คือทองคำ 100 ล้านเหรียญ”
Ulabis เงียบไปชั่วชีวิต