Michael เสร็จสิ้นการค้าขายกับ Kraft Viton ในขณะที่ Kaleb กำลังคิดอย่างลึกซึ้ง
“คุณจะได้รับทุกอย่างก่อนออกเดินทางสู่พอร์ทัลมิติ” คราฟท์ ไวตันกล่าวก่อนส่งเด็กทั้งสองออกไป
Michael และ Kaleb ออกจากออฟฟิศและกลับมาหาอลิซ
“มีอะไรเกิดขึ้นอีกไหมตอนที่ฉันไม่อยู่ หรือนั่นคือสิ่งสำคัญทั้งหมดที่คุณบอกฉัน?” ไมเคิลถามคาเลบ
“อย่างอื่นล่ะ? เอาล่ะ หากคุณยังไม่รู้ ทะเลทรายศักดิ์สิทธิ์กำลังตกอยู่ในอันตราย”
"ตกอยู่ในอันตราย?" ไมเคิลถาม
"เห็นได้ชัดว่า ลอร์ดจำนวนมากเผชิญหน้ากับกองกำลังอันเดดในทะเลทรายศักดิ์สิทธิ์ อันเดดปรากฏตัวออกมาจากที่ใดในจำนวนทางดาราศาสตร์ และได้ทำลายล้างดินแดนของมนุษย์หลายแห่งแล้ว นอกเหนือจากดินแดนของมนุษย์ อันเดดจะต้องทำลายล้างดินแดนของศัตรูหลายสิบแห่งเช่นกัน ความแข็งแกร่งของพวกเขา และจำนวนก็เพิ่มขึ้นเมื่อโรคระบาดของ Undead ยังคงแพร่กระจาย มัน... ค่อนข้างยากที่จะบอกว่าจะเกิดอะไรขึ้นตอนนี้” Kaleb อธิบายให้เพื่อนของเขาฟัง
'อันเดธเหรอ?' ไมเคิลขมวดคิ้วลึก เมล็ดพันธุ์แห่งความไม่แน่นอนเบ่งบานในใจเขา 'พวกอันเดดเกี่ยวข้องกับการตายของแดนนี่หรือเปล่า? เป็นไปได้ไหม?
ไมเคิลไม่แน่ใจจริงๆ แต่อันเดดแห่งทะเลทรายศักดิ์สิทธิ์ทำให้เขารู้สึกบางอย่าง มีบางอย่างผิดปกติกับพวกเขาอย่างแน่นอน
น่าเสียดายที่ Michael ไม่สามารถทำอะไรเกี่ยวกับ Undead แห่งทะเลทรายศักดิ์สิทธิ์ได้
สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือมุ่งความสนใจไปที่สงครามธงข้ามมิติ ไม่มีทางเลือกมากนักในเรื่องนี้เนื่องจากเขาต้องมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกสักหน่อยเพื่อหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับทะเลทรายศักดิ์สิทธิ์ การตายของแดนนี่ และบทบาทของชนชั้นสูงในสังคมชั้นสูงบางคน และบางที Undead มีส่วนเกี่ยวข้องกับเขาอย่างไร ความตาย.
ความเข้มแข็งคือสิ่งที่ไมเคิลต้องการมากที่สุดเพื่อให้บรรลุแต่ละจุดเหล่านี้ ดังนั้นเขาจึงต้องใช้สงครามธง!
เด็กๆ พูดคุยกันมากมายเกี่ยวกับทะเลทรายศักดิ์สิทธิ์และปัญหาต่างๆ ของมัน จนกระทั่งพวกเขาไปถึงห้องทำงานของอลิซ อลิซกำลังรอพวกเขาอยู่แล้ว แต่เธอต้องประหลาดใจที่เห็นคาเลบติดตามไมเคิลไปด้วย
“เฮ้ อลิซ ฉันหวังว่าคุณจะให้ข้อตกลงดีๆ กับฉันนะ!” ไมเคิลทักทายเธอเบาๆ “ม้วนหนังสือเทพนิยายกำลังรอคุณอยู่”
“ก่อนที่เราจะเริ่มคุยเรื่องการค้าเล็กๆ น้อยๆ ของเรา ฉันอยากรู้อะไรบางอย่าง” อลิซกล่าว
“คุณใช้ทรัพยากรทั้งหมดที่มอบให้คุณจนหมดจริงหรือ? คุณทำแบบนั้นได้อย่างไร? การแพร่กระจายของเลวีอาธานค่อนข้างใหม่ ดังนั้นความเชี่ยวชาญของคุณก็ไม่น่าจะสูงเกินไป อัตราการดูดซึมพลังงานบริสุทธิ์ของมันก็ไม่สูงเช่นกัน คุณผสมสองเทคนิคเพื่อเพิ่มอัตราการดูดซึมของเทคนิคอื่นกับการไหลเวียนพลังงานของ Leviathan Diffusion?”
“ฉันเป็นแค่คนตะกละ ไม่จำเป็นต้องคิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันมีความสามารถพิเศษในการแพร่กระจายของเลวีอาธานได้ค่อนข้างเร็วเช่นกัน”
“แต่นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะนำมา…” อลิซเหลือบมองคาเลบแล้วส่ายหัว “ลืมมันไปซะ”
“แสดงว่าคุณกำลังจะไปถึงจุดสูงสุดของระดับ 2 นั่นน่าจะดีกับความกล้าหาญในการต่อสู้ของคุณและ Aethyr Artifact”
“สิ่งประดิษฐ์เอธีร์?” ไมเคิลถาม แต่อลิซกลับยิ้ม
"มาทำการค้าให้เสร็จก่อนเถอะ คุณต้องการ Original Scrolls กี่ม้วนเพื่อแลกกับ Mythic Scroll หนึ่งอัน? คุณรู้ไหมว่าคุณสามารถขอ Scrolls ที่เฉพาะเจาะจงได้เช่นกัน เมื่อพิจารณาจากความหายากของ Mythic Scrolls คุณจึงสามารถครอบครอง Named Summoning Scrolls ได้ค่อนข้างมาก ได้อย่างง่ายดายเช่นกัน” อลิซอธิบาย โดยเปิดโอกาสให้ไมเคิลเลือกคัมภีร์อัญเชิญที่มีชื่อนอกเหนือจากคัมภีร์อัญเชิญธรรมดา
ไมเคิลคิดเกี่ยวกับเรื่องนั้นแล้ว อย่างไรก็ตาม ในตอนแรกเขาคิดว่าจะรออีกสักหน่อยก่อนที่จะเปลี่ยนจากการแลกเปลี่ยน Mythic Scrolls สำหรับ Ordinary Scrolls ไปเป็นการเรียกร้อง Named Scrolls
“ฉันรู้ว่าตระกูล Zenovia มีทีมนักผจญภัยหลายทีมที่กำลังตามล่าพวกเขา คุณมีพื้นที่ล่าสัตว์ที่ยอดเยี่ยมที่ให้รางวัลเป็น Ordinary Scrolls จำนวนมาก นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมราคาที่สูงเกินจริงเนื่องจากความสามารถในการซื้อที่จำกัดของ Ordinary Scrolls จึงใช้ไม่ได้กับ สมาชิกของตระกูลเซโนเวีย" ไมเคิลพูดพลางกระแอมเพื่อคิดทบทวนก่อนจะพูดต่อ "ฉันหวังว่าคุณจะมอบม้วนหนังสือธรรมดา 20,000 ม้วนและม้วนคัมภีร์ที่มีชื่อ 100 ม้วนที่ฉันเลือกเพื่อแลกกับม้วนคัมภีร์เทพนิยาย"
อลิซเลิกคิ้ว “สูงสุด 15,000 ม้วนคัมภีร์อัญเชิญธรรมดา และ 50 ม้วนชื่อสูงสุด!”
ไมเคิลยิ้มตอบและยกมือขึ้นเขย่าอลิซ “สมบูรณ์แบบ! คุณได้รับข้อตกลงที่นั่น”
แทนที่จะพยายามเล่นกับอลิซด้วยการเจรจา ไมเคิลยอมรับการแลกเปลี่ยนทันที ข้อเสนอของเขาสูงไปนิดหน่อยด้วยการใช้ Named Scrolls เพิ่มเติม แต่เขาได้รับสิ่งที่เขาต้องการจริงๆ ผ่านการโต้แย้งของ Alice
“ม้วนหนังสือธรรมดา 15,000 ม้วนและม้วนหนังสือที่มีชื่อ 50 ม้วนที่ฉันเลือกสำหรับ Mythic Scroll ทุกม้วนที่ฉันให้คุณหรือสมาชิกคนหนึ่งของตระกูลเซโนเวีย ไม่เป็นไรใช่ไหม ถ้าเป็นเช่นนั้น เรามาเตรียมสัญญาอย่างเป็นทางการที่เหมาะสมกันเถอะ” ไมเคิลพูด ด้วยรอยยิ้มบนริมฝีปากของเขา
อลิซคาดหวังว่าไมเคิลจะต่อต้านมากกว่านี้ เธอไม่คิดว่าเขาจะยอมรับข้อเสนอตอบโต้ของเธอเช่นนั้น
Named Scrolls นั้นค่อนข้างยากที่จะได้รับ แต่ Ordinary Scrolls โดยทั่วไปนั้นถูกจัดหาให้ฟรีสำหรับตระกูล Zenovia
'เป็นเพราะเขาสอบถามเกี่ยวกับ Named Scrolls ที่เฉพาะเจาะจงหรือเปล่า? เนื่องจากเขาสามารถตัดสินใจได้ว่าต้องการซัมม่อน 1 ดาวอะไร เขาจึงสามารถพัฒนาอาณาเขตของเขาได้อย่างแม่นยำมากขึ้น สำหรับคนที่ขาดเงินทุน จริงๆ แล้วมันอาจจะดีกว่าถ้าจะแลกเปลี่ยน Mythic Scrolls หรือ Named Scrolls ที่เขาเลือก' อลิซคิดเตรียมทำสัญญาทันที
เธอรีบเซ็นสัญญาทันทีเมื่อเธอร่างและตั้งค่าเสร็จแล้ว อลิซยื่นสัญญาให้ไมเคิลด้วยการสะบัดข้อมือ เขาอ่านมันและพอใจกับข้อต่างๆ ไม่มีอะไรที่จะนำมาใช้กับเขาได้ สัญญานั้นเรียบง่ายและโปร่งใสมาก ไมเคิลลงนามโดยไม่ลังเล
เมื่อทั้งสองฝ่ายลงนามในสัญญา อลิซจึงประทับตราของครอบครัวเซโนเวียก่อนจะทำสำเนาด้วยอุปกรณ์เวทมนตร์ เธอส่งสำเนาให้ Michael โดยที่ยังเก็บต้นฉบับไว้
"คุณอยากจะย้ายไปหัวข้อถัดไปทันทีเลยไหม? ฉันจะแนะนำให้คุณรู้จักกับ Aethyr Artifa–..." อลิซหยุดประโยคกลางคันขณะที่เธอมองดู Michael รวบรวม Mythic Scrolls 10 ม้วนในคราวเดียว
“ก่อนหน้านั้น ฉันอยากจะจบธุรกิจของฉันด้วย Mythic Scrolls ก่อน นั่นคือ 150,000 Scroll ธรรมดา และ 500 Named Scrolls ฉันต้องการ Archers 200 คน ผู้สอน 50 คนสำหรับการยิงธนูและการใช้หอก การลอบสังหาร การสอดแนม และการขี่ หากคุณมี อาจารย์ผู้สอนวิชาช่างตีเหล็ก การเล่นแร่แปรธาตุ และการร่ายมนตร์ ฉันเข้าร่วมด้วย ส่วน Named Scroll ที่เหลือควรมุ่งเน้นไปที่การเกษตร ถ้าได้ Lesser Tamers 10 คนก็เยี่ยมยอดเช่นกัน”
ไมเคิลยิ้มให้อลิซ สีหน้าของเขาไม่ใส่ใจในขณะที่เขาเล่ารายการสิ่งที่เขาต้องการกับอลิซอย่างละเอียดถี่ถ้วน เขาคิดที่จะดึง Mythic Scrolls 52 ม้วนในคราวเดียว แต่เขาคิดว่าเขาคงไม่ได้รับ Fragments เพียงพอที่จะสร้าง Legendary Scroll ดังนั้นจึงไม่คุ้มที่จะเรียกคืน Mythic Scrolls ทั้งหมด เนื่องจากมันจะดึงดูดความสนใจมากเกินไป ไมเคิลไม่ต้องการคัมภีร์ที่มีชื่อ 2,500 เล่มในตอนนี้ ไม่ต้องพูดถึง 780,000 คัมภีร์ธรรมดาเลย
เป็นการดีกว่าที่จะรอจนกระทั่งหลังสงครามธงจึงจะแลกเปลี่ยน Mythic Scrolls เมื่อเขาต้องการ Named Scrolls ที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้น เนื่องจากเขาสามารถเลือก Named Summoning Scroll อะไรก็ได้ที่เขาต้องการ
“นั่น…เอาล่ะ” อลิซพูดและจ้องมองไปที่ Mythic Scrolls อยู่ครู่หนึ่ง
“ฉันจะรับใบอัญเชิญของคุณในภายหลัง” เธอกล่าวเสริม “ในที่สุดคุณพร้อมสำหรับของขวัญของคุณแล้วหรือยัง?”
"ของขวัญ?" ไมเคิลไม่แน่ใจว่าทำไมเขาถึงได้รับของขวัญ
“ให้แม่นยำยิ่งขึ้น มันเป็นรางวัลที่คุณควรได้รับมาสักพักแล้ว รางวัลจากการช่วยสอบปากคำอาชญากรสงครามและเปิดเผยยุทธวิธีของพวกเขา หากปราศจากความช่วยเหลือจากคุณ คนอีกมากมายคงตายไป บางทีเราอาจจะสูญเสีย Tritaenus และ ข้อมูลลับที่เก็บไว้ในเครือข่ายตลอดไป
“คุณอาจไม่รู้ว่าความช่วยเหลือของคุณมีค่าแค่ไหน นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมการหารางวัลที่เหมาะสมสำหรับคุณจึงยากกว่ามาก!”
อลิซหมุนที่ทับกระดาษบนโต๊ะด้วยมือของเธอขณะที่เธอพูดต่อ "แน่นอนว่า มีผู้บริหารระดับสูงบางคนที่ไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งที่จะให้ของมีค่าแก่คุณ พวกเขาหวังที่จะเก็บสิ่งประดิษฐ์เอธีร์ไว้ให้กับครอบครัวของพวกเขา โชคดีที่ War Priestess และ Chieftain ยืนกรานว่าจะไม่ปล่อยให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น ขอขอบคุณพวกเขาเท่านั้นที่คุณได้รับ 'สิ่งนี้'!"
เมื่อคำพูดสุดท้ายของเธอไปถึง Michael อลิซก็ดึงบางสิ่งจาก War Rune ของเธอ
มันคือ… ก้อนของเหลวสีเงิน…
“นั่น…สิ่งนั้นคือสิ่งประดิษฐ์เอธีร์?” คาเลบถามแทนไมเคิล
เขาไม่แน่ใจว่าพี่สาวของเขาล้อเล่นหรือเปล่า แต่เมื่อพิจารณาจากท่าทางปกติของอลิซและการแสดงออกที่จริงจังมากเกินไปของเธอ มวลเงินจะต้องเป็นสิ่งที่ดี…น่าจะเป็นเหรอ?
“เราไม่ต้องการให้เทคนิคศิลปะการต่อสู้แก่คุณ เนื่องจากคุณจะไม่สามารถเข้าถึงความเชี่ยวชาญที่สูงเพียงพอได้จนกว่าจะเริ่มสงครามธงข้ามมิติ นั่นคือจุดที่ Aethyr Artifact เข้ามามีบทบาท มันเป็นโลหะผสม สร้างขึ้นจากร่องรอยของอีเทอร์ ปริมาณอีเทอร์อยู่ภายในโลหะผสมประมาณ 0.001% แต่มีความเข้ากันได้สูงกับวัสดุอื่น ๆ ที่ใช้ในการสร้างโลหะผสม" อลิซอธิบาย
"คุณสามารถใช้มันได้เหมือนกับเอเธอร์ถึงแม้ว่ามันจะอ่อนแอกว่าเอเธอร์บริสุทธิ์นับไม่ถ้วน อย่างไรก็ตาม มันก็ไม่ธรรมดา เอธีร์เป็นสิ่งประดิษฐ์เฉพาะที่สามารถอัพเกรดได้ถึงระดับ 3 ที่จริงแล้ว ผู้สืบทอดส่วนใหญ่ยังคงใช้มันแม้กระทั่ง หลังจากที่กลายเป็นรูปแบบชีวิตระดับสูงตั้งแต่ Aethyr Artifact สามารถเปลี่ยนเป็นอาวุธได้ 28 ประเภท"
อลิซสังเกตเห็นว่าไมเคิลจ้องไปที่มวลเงินอย่างเข้มข้น เธอคิดว่าเขาคงจะสงสัยว่าอีเธอร์คืออะไร
“ฉันเดาว่าคุณคงไม่รู้ว่า Aether คืออะไร เนื่องจากมันหายากในการค้นหาและดึงกลับมา มีมนุษย์เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถรวบรวม Aether ได้เพียงไม่กี่กรัม ดังนั้น Aether ก็คือ—”
“ฉันรู้ว่าอีเธอร์คืออะไร” ไมเคิลเข้ามาแทรกแซง “มันน่าทึ่งมาก! ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคุณสามารถสร้างโลหะผสมที่มีเศษของ Aether เพื่อทดแทนปริมาณที่ต้องการเพื่อสร้างอาวุธยุทโธปกรณ์ด้วยวัตถุดิบอื่น ๆ แม้ว่าพลังของ Aether และการใช้งานที่หลากหลายจะถูกลดระดับลงมาก แต่ฉันก็ชอบมัน !"
Aethyr Artifact เหมาะสำหรับ Michael มีเพียง Aether บริสุทธิ์เท่านั้นจะดีกว่า ท้ายที่สุดแล้ว ไมเคิลค่อนข้างเชี่ยวชาญในการใช้อาวุธทุกชนิด ต้องขอบคุณลูกแก้วความทรงจำที่มีจำนวนปลุกพลังมากกว่า 100 ลูกที่เขาย่อยได้
เขารักมัน!