ก้อนเงินสั่นไหวเมื่อไมเคิลสัมผัสมัน กิ่งเลื้อยสีขาวโผล่ออกมาจาก War Rune ของเขา มันยิงตรงเข้าไปในมวลเงินที่กระดิกไปมา ขดรอบๆ และห่อหุ้มไว้เป็นรังไหม
ไมเคิลหรี่ตาลงเพราะเขาไม่เคยสั่งให้ War Rune ทำเช่นนี้ แต่เขาไม่ได้ใช้ความตั้งใจที่จะหยุดไม้เลื้อย แต่เขาเฝ้าดูสายเลื้อยที่กำลังดึงรังไหมเข้าไปใน War Rune ด้วยความสนใจอย่างฉุนเฉียว
War Rune ของเขาเริ่มส่องแสงแวววาว และก่อนที่ Michael จะรู้ว่ามีหยดสีเงินรวมตัวกันที่ด้านล่างของ War Rune ของเขา
“เยี่ยมมาก การเปลี่ยนแปลงอีกอย่างหนึ่งใน War Rune ของฉัน” Michael พึมพำอย่างเงียบ ๆ เขาจ้องมองเครื่องหมายแห่งโชคชะตาอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่เขาจะหันเหความสนใจไป
"สิ่งประดิษฐ์เอธีร์ไม่ได้เพิ่มประสิทธิภาพให้ฉันจากภายนอก มันไม่รู้สึกเหมือนเป็นสิ่งประดิษฐ์เช่นกัน"
แทนที่จะเรียกมันว่าสิ่งประดิษฐ์ ไมเคิลกลับตัดสินใจเรียกมันว่าสิ่งนั้น เอธีร์. เขาสัมผัสได้ถึงความสัมพันธ์อันเลือนลางกับเอธีร์ มันแข็งแกร่งกว่าการเชื่อมโยงที่เขามีกับ Soultrait Shard ของ Maria's Archangel's Grace
Michael ลองใช้ Archangel's Grace ครั้งหนึ่งแต่ไม่ได้ผล ตามที่ Kaleb กล่าว นั่นเป็นเพราะเขาต้องอยู่ใกล้มาเรียเพื่อที่การปรากฏตัวของเธอจะสามารถชาร์จ Soultrait Shard ที่บุกรุก War Rune ของเขาได้ เธอสามารถชาร์จมันได้อย่างแข็งขัน แต่ไมเคิลไม่สามารถถามมาเรียได้เลยในตอนนี้ พวกเขาไม่ได้พบกันเลยตั้งแต่เหตุการณ์นั้น และไมเคิลก็ไม่ได้รีบเร่งไปหาเธอเพื่อขอให้เธอเติมเชื้อเพลิง Soultrait Shard ก่อนที่จะหายตัวไปอีกครั้ง
“มันไม่ใช่สิ่งประดิษฐ์ตามธรรมชาติ ดังนั้นมันจึงไม่เสริมคุณจากภายนอก” อลิซอธิบาย “ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด มีบางสิ่งที่คุณต้องเข้าใจ อันดับแรก คุณต้องเสริมความแข็งแกร่งให้กับการเชื่อมโยงของคุณกับสิ่งประดิษฐ์ Aethyr เพื่อใช้งานทั้งหมด คุณสามารถสั่งให้ Aethyr Artifact เปลี่ยนรูปร่างตามคำสั่งได้ ยิ่งการเชื่อมต่อกับ Aethyr Artifact แข็งแกร่งขึ้น คุณก็จะสามารถเปลี่ยนรูปแบบและเรียกมันมาไว้ในมือได้เร็วยิ่งขึ้น หากต้องการปรับรูปร่างของอาวุธ 28 ชนิดที่คุณสามารถสร้างด้วยมันได้ คุณต้องมีความเข้าใจอย่างมากเกี่ยวกับอาวุธเหล่านั้น นั่นหมายความว่าคุณจะต้องเรียนรู้การใช้อาวุธทั้งหมดจนกว่าจะถึงระดับเชี่ยวชาญระดับกลาง หรือคุณต้องเน้นไปที่รูปแบบ 2-3 แบบ จากสิ่งที่ฉันบอกได้ คุณควรจะสามารถ ใช้รูปแบบ Bow, Longsword, และ Spear ค่อนข้างง่าย ฉันจะสอนคุณในอีกไม่กี่วันข้างหน้าและทำต่อไปจนกว่าสงครามธงข้ามมิติจะเริ่มขึ้นเพื่อให้คุณสามารถใช้ Aethyr Artifact ได้ดีเพียงพอในการต่อสู้ ไม่ต้องกังวล ฉันเก่งเรื่องอาวุธมากมาย!”
ไมเคิลหลับตาแล้วขณะฟังอลิซ เขาสัมผัสได้ถึงมวลเงินที่อยู่ใน War Rune ของเขา มันติดอยู่กับเสาแห่งแสง แต่มันก็ค่อนข้างห่างไกล มันหมุนรอบทรงกลมแห่งแสง แต่อยู่ไกลพอที่จะหลีกเลี่ยงการส่งผลกระทบต่อทรงกลม
มีบางอย่างแปลกๆ เกี่ยวกับสิ่งประดิษฐ์เอธีร์ มันไม่ได้ถูกบีบอัดจนกลายเป็นมวลของมัน หนวดสีเงินกลับพยายามกางออกไปยังเสาแห่งแสง ทรงกลมแห่งแสง และ...เศษวิญญาณสตาร์
หนวดสีเงินไม่สามารถเข้าถึงได้เพราะพวกมันถูกผลักไส แต่ความอยากรู้อยากเห็นของไมเคิลกลับป่องๆ
'ฉันเข้าใจเสาแห่งแสง อีเธอร์มีความรู้สึกตามคำกล่าวของอัศวินอมตะ ดังนั้นมันจึงต้องการที่จะแข็งแกร่งขึ้นตลอดเวลาเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับรูปแบบและบรรลุสติปัญญามากขึ้น การเพิ่มระดับโดยการกลืนกินพลังงานต้นกำเนิดทำให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น แต่…เหตุใด Aethyr จึงถูกดึงดูดเข้าสู่ Sphere of Light และ SoulStar Fragment? หรือร่องรอยของ Aether ภายใน Aethyr ถูกดึงดูดไปที่ทั้งสอง?
Michael ต้องการทดลองกับ Aethyr เล็กน้อยเพราะรู้สึกว่าชิ้นส่วน SoulStar ของเขาและการมีอยู่ของ Sphere of Light สามารถเปลี่ยนแปลงบางอย่างเกี่ยวกับ Aethyr ได้ - อาจจะปรับปรุงให้ดีขึ้นด้วยซ้ำ
นั่นจะน่าทึ่งมาก
น่าเสียดายที่อลิซไม่ยอมให้เขาจากไปแบบนั้น
เขาหลับตาและมุ่งความสนใจไปที่มวลเงิน เมื่อจิตใจของเขามุ่งความสนใจไปที่มวลเงินอย่างเต็มที่ เขาก็แสดง Aethyr ออกมาในมือขวาของเขา
"ดาบ." Michael พึมพำ และมวลเงินก็แปรสภาพเป็นรูปร่างของดาบยาวสีเงิน – เลียนแบบเขี้ยวเสือชัดๆ
"หอก."
ดาบยาวเปลี่ยนเป็นหอกที่ดูคล้ายกับไวเวิร์นทูธ
"โค้งคำนับ."
ตอนนี้หอกเปลี่ยนเป็นแบบจำลองของ Zark แล้ว
“มันใช้ความทรงจำและจินตนาการของฉันในการเปลี่ยนรูปแบบ” ไมเคิลตั้งทฤษฎี
“ขวานสงคราม” เขาพึมพำ และ Aethyr ก็แปลงร่างตัวเองเป็นขวานสองหัวขนาดใหญ่ – หนึ่งในอาวุธที่ Immortal Knight ปรารถนาให้เขาทดลองใช้
"คทา"
"เซเบอร์"
"กริช."
"แส้."
"เคียว."
ไมเคิลทดลองกับเอธีร์นิดหน่อย ขั้นแรกเขาเปลี่ยนรูปแบบโดยใช้คำสั่งด้วยวาจา คำสั่งด้วยวาจากระตุ้นให้ความทรงจำของ Michael สร้างภาพอาวุธที่เขาอยากให้ Aethyr เปลี่ยนเป็น
เอธีร์เปลี่ยนรูปแบบได้ค่อนข้างเร็ว เขาไม่ได้ออกคำสั่งให้ทำเช่นนั้นด้วยซ้ำ คำง่ายๆ ที่กระตุ้นความทรงจำและจินตนาการของเขาก็เกินพอ ครั้งหนึ่ง Michael จินตนาการถึงรูปแบบใหม่ให้ Aethyr คิดว่ามันจะเปลี่ยนไป การเปลี่ยนรูปแบบทำได้เร็วกว่าการเปลี่ยน Wyverntooth Spear ด้วย Zark กลางการต่อสู้ด้วยตนเองมาก และมันจะไปได้เร็วกว่านั้นอีกเมื่อความสัมพันธ์ของเขากับ Aethyr ดีขึ้น ไมเคิลมั่นใจว่าจะทำให้ศัตรูของเขาประหลาดใจกับเอธีร์อย่างแน่นอน มันเป็นอาวุธที่ยอดเยี่ยมที่ควรทำให้เขาได้เปรียบในการต่อสู้ตราบเท่าที่เขาสามารถใช้มันได้อย่างเชี่ยวชาญสูง
'คำสั่งจิตก็ควรจะได้ผลเช่นกัน' เขาคิดก่อนที่จะเริ่มเปลี่ยนร่างของเอธีร์ด้วยคำสั่งทางจิต
อัตราการตอบกลับช้าลงเล็กน้อย แต่ไมเคิลมั่นใจว่าสิ่งนี้จะดีขึ้นเมื่อเขาคุ้นเคยกับการกระทำมากขึ้น
“คุณเชี่ยวชาญอาวุธมากมายขนาดนั้นเหรอ? ฉันไม่ได้คาดหวังอย่างนั้น” อลิซเปิดเผยอย่างตรงไปตรงมา
“ฉันได้รับซัมม่อนดีๆ ผู้ที่สอนฉันถึงวิธีต่อสู้โดยปราศจาก Soultraits เขาบอกฉันให้ฝึกฝนด้วยอาวุธที่หลากหลายเพื่อดูว่าอะไรดีที่สุดสำหรับฉัน นั่นไม่ได้ผลดีนักเนื่องจากอาวุธส่วนใหญ่ค่อนข้างเหมาะสม เท่าที่ฉันสามารถบอกได้” ไมเคิลพูดพร้อมกับเหวี่ยงเคียวไปรอบ ๆ ตัวของเขา
เขาหมุนมันอย่างนุ่มนวลและเปลี่ยนร่างของเอธีร์ให้เป็นกริชก่อนที่จะโจมตีคาเลบ จากนั้น Aethyr ก็กลายเป็นดาบยาวที่เกือบจะทิ่มแทง Kaleb
“อย่าล้อเล่นเมื่อมีคนอื่นอยู่ด้วย โดยเฉพาะถ้าคนนั้นเป็นฉัน!” คาเลบท้วง
“เอาล่ะ พวกคุณเล่นต่อไปได้ ฉันจะเอา Michael's Summoning Scrolls” อลิซพูดทันที “จากนั้นเธอก็หันไปหา Michael และเผยให้เห็นสีหน้าเย็นชา” หลังจากนั้นคุณจะสนุกกับการฝึกฝนกับฉันจนกว่าคุณจะ ชำรุด!"
"...เย้..." ไมเคิลพึมพำและเรียกประตูรูนิกออกมาก่อนจะบอกว่า "ฉันจะอยู่ใน Origin Expanse ประมาณหนึ่งชั่วโมงโดยประมาณ มีบางอย่างที่ฉันต้องทำก่อนที่จะมีคนทุบตีฉันด้วยความรักมากมาย อะไรนะ วิธีที่ยอดเยี่ยมในการใช้เวลาหลายวันก่อนสงครามธงข้ามมิติ ถูกทุบตีจนจำไม่ได้… "
Michael หายตัวไปภายในประตู Runic ก่อนที่ Alice หรือ Kaleb จะพูดอะไรสักอย่าง พี่น้องมองหน้ากัน และคาเลบก็อดใจไม่ไหวอีกต่อไป
“คุณก็รู้ บางครั้งฉันก็รู้สึกว่าไมเคิลทำได้ดีกว่าฉันมาก คุณดูค่อนข้างเป็นมนุษย์เมื่อมีไมเคิลอยู่ด้วย”
"ค่อนข้าง?" อลิซเลิกคิ้วเพียงเพื่อเห็นเคเลบพยักหน้า
"ได้."
"น้องขี้งก"
อลิซขยี้ผมน้องชายของเธอและโชว์ประตูรูนิกของเธอด้วย เธอออกไปรวบรวม Michael's Summoning Scrolls โดยปล่อยให้ Kaleb อยู่คนเดียวในชั่วโมงถัดไป
มีสิ่งหนึ่งที่ไมเคิลอยากทำก่อนที่สงครามธงข้ามมิติจะเริ่มต้นขึ้น เขาต้องการหลอมรวมอินเทอร์เข้ากับรูนสงครามของเขา
Michael รู้สึกว่า Insert นั้นเป็น Soultrait ที่ทรงพลังและมีความเข้ากันได้สูงกับ Extraction ศักยภาพในอนาคตของ Insert นั้นไม่มีอะไรน่าเยาะเย้ย อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ไมเคิลสัมผัสได้
การรวมส่วนแทรกเข้ากับการสกัดควรทำให้เขาสามารถสอดเอ็นของการสกัดเข้าไปภายในสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ โดยไม่จำเป็นต้องทำร้ายพวกมัน นั่นน่าจะช่วยให้เขาระบายพลังชีวิตและพลังงานต้นกำเนิดจากภายในโดยที่พวกเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในตอนแรก ขณะเดียวกัน Michael รู้สึกว่าการทดลองใช้ Insert and Extraction อาจช่วยเขาได้มากทีเดียว เขามักจะสงสัยเกี่ยวกับความสามารถเฉพาะทางเชื้อชาติและความสามารถโดยกำเนิด หากเขาสามารถดึงพวกมันออกมาได้ ก็ไม่ควรที่จะแทรกพวกมันเข้าไปในตัวอื่นไม่ใช่หรือ?
การใส่ความสามารถทางเชื้อชาติที่เป็นเอกลักษณ์จะเปลี่ยน DNA ของพวกเขา DNA ของพวกเขาจะพังทลายลง หรือความสามารถทางเชื้อชาติที่เป็นเอกลักษณ์จะถูกขับไล่หรือไม่? เป็นไปได้ไหมที่จะใส่ความสามารถทางเชื้อชาติที่เป็นเอกลักษณ์เข้าไปในผู้อื่นตั้งแต่แรก? ไมเคิลไม่รู้ แต่เขาสามารถรู้ได้
ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง การแทรกและการสกัดเป็นการผสมผสานที่ยอดเยี่ยม นอกจากนี้ เมื่อพิจารณาถึงการใช้งานของ Insert ที่หลากหลาย ไมเคิลรู้สึกว่ามันควรจะเป็นไปได้ที่จะใช้ Insert เพื่อแทรกพลังแห่งการเพิ่มประสิทธิภาพไปยังผู้อื่น มันอาจจะเป็นเพียงชั่วคราว แต่มันก็คุ้มค่าที่จะหลอมรวมเข้ากับส่วนแทรก
ด้วยเหตุนี้ ไมเคิลจึงหยิบกล่องมรกตขึ้นมา เขาเปิดมันออกและนำสัญลักษณ์ Soultrait ของ Insert ออก จากนั้นเขาก็สร้างซ็อกเก็ตที่ 10 ใน Sphere of Light โดยใช้ชิ้นส่วน SoulStar 3,000 ชิ้น ก่อนที่จะปล่อยให้หนวดสีขาวของ War Rune ของเขากลืนกิน Insert
สัญลักษณ์แห่งส่วนแทรกปรากฏในทรงกลมแห่งแสงซึ่งเชื่อมโยงกับช่องที่ 10
ไมเคิลคาดว่ามันจะอยู่ในวงแหวนรอบนอกของทรงกลมแห่งแสง แต่ตำแหน่งของอินเทอร์เปลี่ยนไปเกือบจะในทันที เบ้าถูกลากผ่าน Sphere of Light จนกระทั่งมันเริ่มหมุนรอบการสกัด การเชื่อมโยงจาง ๆ ถูกสร้างขึ้นระหว่างสัญลักษณ์แห่งการสกัดและส่วนแทรกหลังจากนั้น
มันช่างเลือนลางมาก แต่ไมเคิลสามารถบอกได้ว่านี่คือจุดเริ่มต้นของสิ่งที่ยิ่งใหญ่ จากนั้นเขาใช้ชิ้นส่วน SoulStar 3,000 ชิ้นเพื่ออัปเกรดส่วนแทรกจาก 1 ดาวเป็น 5 ดาวทันที
ความเชื่อมโยงระหว่างการสกัดและส่วนแทรกแข็งแกร่งขึ้นเมื่อระดับดาวของส่วนแทรกเพิ่มขึ้น
ไมเคิลเลียริมฝีปากแห้งของเขาและรอยยิ้มที่สดใสเบ่งบานบนใบหน้าของเขาขณะที่กระแสข้อมูลหลั่งไหลเข้ามาในจิตใจของเขา
'นั่น...น่าสนใจมาก!'