ในที่สุดวันออกเดินทางก็มาถึง
ไมเคิลไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะมีความสุขขนาดนี้เมื่ออลิซบอกเขาว่าถึงเวลาที่ต้องจากปิล็อกแล้ว แต่เขาไม่ผิดไปมากกว่านี้อีกแล้ว รู้สึกดีมากที่ได้จากไป เพราะนั่นหมายความว่าเขาสามารถรอดพ้นจากการทุบตีของอลิซได้ การทะเลาะวิวาทกับอลิซวันละหนึ่งหรือสองครั้งคงจะดีไม่น้อย แต่การทะเลาะกับเธอหลายสิบครั้งเกือบ 16 ชั่วโมงต่อวันนั้นไม่ใช่เรื่องดีอย่างแน่นอน ถ้าใครสามารถเรียกการทุบตีได้ เขาก็จะได้รับสปาร์ตั้งแต่แรก
“คุณไม่จำเป็นต้องมีความสุขขนาดนี้ ฉันจะฝึกคุณต่อไปจนกว่าจะถึงวันที่สงครามธงข้ามมิติเริ่มต้น นั่นคืออีกห้าวันในการฝึกคุณ!” อลิซพูด รอยยิ้มจาง ๆ บนริมฝีปากของเธอพูดได้ดังมาก เธอสนุกกับตัวเอง ดีสำหรับเธอ แย่สำหรับไมเคิล
“อา…เยี่ยมมาก…” ไมเคิลสบถในใจ พยายามบังคับสีหน้ามีความสุข
อลิซเข้าใจว่าทำไมไมเคิลถึงไม่มีความสุข เขาเป็นที่รู้จักจากการใช้ Soultraits เพื่อเอาชนะศัตรูของเขา น่าเสียดายที่นั่นจะไม่ทำงานเมื่อใดก็ตามที่เขาเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง บังเอิญเพียงครั้งเดียวและเขาอาจเสียชีวิตได้ อลิซต้องการป้องกันความบังเอิญด้วยการฝึกไมเคิลอย่างไม่ลดละจนกว่าเขาจะสามารถเรียนรู้ที่จะหลบเลี่ยงการโจมตีของเธอโดยสัญชาตญาณโดยไม่ต้องใช้ลักษณะจิตวิญญาณของเขา
เมื่อเขาไปถึงระดับนั้น Michael ก็สามารถหลบเลี่ยงการโจมตีได้อย่างง่ายดายด้วย Soultraits ของเขาก่อนที่จะปล่อยการโจมตีเพื่อตอบโต้และสังหารศัตรูของเขา อัศวินอมตะคิดเหมือนอลิซ นั่นไม่ได้ทำให้สิ่งต่างๆ ง่ายขึ้น แต่มันแสดงให้ Michael เห็นว่าแนวทางของพวกเขามีความสำคัญอย่างยิ่ง พวกเขาใส่ใจเขาและหวังว่าบทเรียนอันไร้ความปราณีจะช่วยให้เขามีชีวิตรอดใน Origin Expanse และภายนอก
ไมเคิลคิดมากเกี่ยวกับ Origin Expanse น่าเสียดายที่เขาไม่มีเวลามากเกินไปในอาณาเขตของเขา สิ่งเดียวที่ไมเคิลทำได้คือส่งสิ่งประดิษฐ์แหวนในตำนานให้ Opar เพื่อเติมพลังแห่งพลังประทับตราไว้จนกว่าสงครามธงข้ามมิติจะเริ่มต้นขึ้น นอกเหนือจากนั้น Michael ยังได้รับวัสดุและสิ่งของที่ร้องขอจาก Kraft Viton เมื่อวันก่อน Kraft Viton นำทุกอย่างมาและบอกเขาว่าเขาไม่มีหนี้ เพียงเล็กน้อย…แน่นอน…
ผลกำไรของโครงการเกษตรกรรมควรจะลบล้างหนี้ของเขาในไม่ช้า ไม่จำเป็นต้องกังวล
อลิซจัดหาคัมภีร์อัญเชิญของไมเคิลตั้งแต่ก่อนการฝึกซ้อมจะเริ่มเสียอีก ไมเคิลใช้ Named Scrolls ทันทีในขณะที่ Ordinary Scrolls ถูกเก็บไว้ในโกดัง เขาคิดที่จะดึงพวกมันออกมาทันที แต่มีบางอย่างที่เขาต้องการทดสอบก่อน
เมื่อพิจารณาจากทรัพยากรที่ไมเคิลเก็บไว้ในดินแดนของเขา เขาจึงไม่ได้ทำอะไรมากเกินไปใน Origin Expanse เขาสามารถฝึกฝน ปรับแต่งรูนสงครามของเขา และใช้เวลากับวิชาของเขาเพื่อฝึกฝน ล่า หรือเข้าใกล้พวกเขามากขึ้น แต่การปรากฏตัวของเขานั้นไม่จำเป็นในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า นั่นเป็นสิ่งที่ดี. ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีใครรู้เลยว่าสงครามชักธงจะคงอยู่นานแค่ไหน พอร์ทัลมิติจะเปิดเพียงปีละครั้งเป็นเวลาสามถึงสิบวัน ระยะเวลาที่แน่นอนไม่แน่นอน ทั้งหมดที่ Tritan Alliance รู้ก็คือสงครามธงบางสงครามกินเวลาเพียงไม่กี่วัน ในขณะที่บางสงครามกินเวลาสิบวัน ผู้เข้าร่วมที่รอดชีวิตจากสงครามธงจะถูกขับออกจากมิติและนำกลับไปยังสถานที่ที่พวกเขาเข้าไปเมื่อระยะเวลาใช้งานของพอร์ทัลสิ้นสุดลง
“อย่ากังวล คุณจะถึงจุดสูงสุดเมื่อสงครามชักธงเริ่มต้นขึ้น” อลิซพูดอย่างมั่นใจก่อนจะจริงจังขึ้นอีกเล็กน้อย “ฉันรู้ว่าคุณเข้าใจว่าทำไมฉันถึงทำเช่นนี้ ฉันหวังว่าคุณจะสามารถฆ่าเทคูร์ได้สักคน” เพื่อสนองความต้องการของขุนนางชั้นสูง เพราะตระกูล Zan ยังคงรบกวนบางตระกูลและกลุ่มที่เกี่ยวข้องกับพวกเขา เหตุผลเดียวที่ไม่มีใครทำอะไรรุนแรงกับคุณก็เพราะคุณไม่ได้ฆ่า Zan Twins และเพราะวิดีโอด้วย คู่รักป่าเถื่อนแชร์ออนไลน์
"มันคงทำให้บริษัทในเครือของ Zan รู้สึกอับอายที่ต้องตามล่าคุณในสิ่งที่ Zan Twins ทำ นอกจากนั้น ยังค่อนข้างดีที่คุณเป็น Primal Amplifier ของ Maria ครอบครัว Zan คงจะหุบปากในไม่ช้านี้ นั่นหมายความว่าคุณเพียงแค่ต้อง ฆ่า Tekur หนึ่งตัวเพื่อ 'ลงโทษ' ของคุณให้เสร็จสิ้น แล้วทุกอย่างจะกลับมาเป็นปกติ…ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง…"
ดูเหมือนอลิซไม่ค่อยพอใจที่จะพูดถึงมาเรีย แต่ไมเคิลก็ยักไหล่ไป เขาค่อนข้างแน่ใจว่าตระกูลเซโนเวียและตระกูลเซราฟไม่มีเงื่อนไขที่ดี แม้ว่าพวกเขาจะเป็นเช่นนั้น แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าความสัมพันธ์ของทั้งคู่จะมีความสำคัญกับเขา
“ฉันจะไม่เป็นไร ไม่ต้องกังวล ครอบครัว Zan ควรอดทนรอจนกว่าฉันจะมาสอบปากคำพวกเขา พวกเขาเข้าใจบางอย่างเกี่ยวกับการตายของพี่ชายฉัน ดังนั้นพวกเขาควรรอฉันไว้ ฉันจะไปหาพวกเขาด้วยตัวเองไม่ช้าก็เร็ว ” ไมเคิลตอบ ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นน้ำแข็ง เมื่อนึกถึงพี่ชายของเขาและสิ่งที่ Zan Twins พูดเมื่อพวกเขายั่วยุเขาอย่างเปิดเผย Michael ก็รู้สึกเหมือนกำลังบดขยี้ครอบครัว Zan ทั้งหมด
อย่างไรก็ตาม ไมเคิลยังเข้าใจด้วยว่ากลุ่ม Zan เป็นเพียงเบี้ยขององค์กรบางองค์กรหรือขุนนางชั้นสูงเท่านั้น พวกเขาฟังคำสั่งของผู้ที่แข็งแกร่งกว่าพวกเขา มีคนอาจเกี่ยวข้องกับการตายของแดนนี่ หรือทราบข้อมูลเพิ่มเติม ไมเคิลต้องสอบสวนเพิ่มเติมในไม่ช้าพอ
“คุณสามารถคิดเกี่ยวกับเรื่องนั้นได้เมื่อคุณแข็งแกร่งพอ สำหรับตอนนี้ ภารกิจของคุณคือการเอาชีวิตรอดและหลีกเลี่ยงการดึงดูดความสนใจจากสังคมชั้นสูงมากเกินไป ไม่ใช่ว่าคุณได้รับความสนใจที่ไม่ต้องการมากเกินพอ ณ จุดนี้” อลิซดุเขา เธอส่ายหัวและชี้นิ้วให้เขาเคลื่อนไหว
เมื่อถึงวันออกเดินทางแล้วพวกเขาก็ต้องเข้าไปในยานอวกาศ อีกสองสามวันข้างหน้าจะได้ใช้เวลาอยู่ในยานอวกาศขนาดเล็กแต่อบอุ่นสบาย สำหรับจุดหมายปลายทางของพวกเขา มันคือดาวเคราะห์ดวงเล็ก – ซึ่งเป็นดาวเคราะห์พื้นเมืองของ Berserkers และ Warlock Centaurs – ที่ซึ่งมีพอร์ทัลมิติปรากฏอยู่
พวกเขาต้องกลับไปที่เนินเขาขนาดมหึมารอบๆ Piloq เพื่อไปที่ยานอวกาศ มันเป็นเรือขนาดใหญ่ โฉบเฉี่ยว และก้าวหน้าอย่างไม่น่าเชื่อ ซึ่งดูเหมือนจะเป็นการผสมผสานระหว่างยานอวกาศที่มนุษย์สร้างขึ้นกับโบราณวัตถุที่สลับซับซ้อนจากสมัยก่อน ยานอวกาศมีโครงสร้างคล้ายประตูทรงกลมที่แกนกลางและมีสัญลักษณ์ที่ส่องแสงแวววาว
ยานอวกาศสามารถเดินทางผ่านระยะทางอันกว้างใหญ่ด้วยความเร็วอันเหลือเชื่อ เมื่อสัญลักษณ์ที่สลักไว้ทั่วเรือถูกเปิดใช้งาน มันก็ส่งเสียงครวญครางจากนอกโลก และประตูที่คล้ายวงแหวนที่อยู่ตรงกลางจะมีชีวิตขึ้นมา ปล่อยลมบ้าหมูแห่งพลังงานที่น่าหลงใหล
ไมเคิลไม่เคยเห็นยานอวกาศแบบนี้มาก่อน เขาอ่านมามากเกี่ยวกับเทคโนโลยีการสำรวจอวกาศของมนุษยชาติเนื่องจากความสนใจในอวกาศอย่างมาก แต่เขาก็ยังหาเวลาศึกษาทุกอย่างในเชิงลึกไม่ได้ การที่เขาขาดความรู้เกี่ยวกับยานอวกาศที่ผลิตโดยเผ่าพันธุ์อื่นทำให้เขารำคาญเล็กน้อยที่ได้เห็นยานอวกาศที่มีรูปร่างแปลกตา แต่นั่นกลับกระตุ้นให้เขาค้นคว้ามากขึ้นเมื่อเขามีเวลาและมุ่งเน้นไปที่การใช้เวลาเพียงเล็กน้อยกับสิ่งอื่นนอกเหนือจาก Origin Expanse การฝึกอบรม การฝึกอบรม หรือการฝึกอบรม
ไมเคิลและอลิซเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่เข้าไปในยานอวกาศ พวกเขาไม่จำเป็นต้องรอใครอีก แต่พวกเขาใช้เวลาในการเริ่มซ้อมแทน การแย่งชิงของพวกเขาไม่ได้หยุดลงเมื่อมีผู้เข้าร่วมและมหาอำนาจเข้ามาในยานอวกาศมากขึ้น อลิซเพิกเฉยต่อการดำรงอยู่ของพวกเขาโดยสิ้นเชิง ในขณะที่ไมเคิลต้องเรียนรู้ที่จะทนต่อการจ้องมองและการพูดคุยอย่างเงียบ ๆ เกี่ยวกับเขา
นับตั้งแต่การโจมตี Piloq ไมเคิลไม่ได้เป็นแค่ 'ไม่มีใคร' อีกคนเหมือนเมื่อก่อน ตอนนี้เขากลายเป็นคนไม่มีใครรู้จัก ซึ่งทุกคนค้นคว้าเพื่อค้นหาว่าอะไรที่ทำให้เขาพิเศษมาก คำตอบที่พวกเขาได้รับนั้นเหมือนกันหมด ไม่มีอะไรเกี่ยวกับไมเคิลให้ค้นหามากนักทางออนไลน์
พ่อแม่ของเขาทิ้งเขาไปหลังจากที่น้องสาวของเขาหายตัวไป พี่ชายเสียชีวิตแล้ว และทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลฝางสามารถนับได้ด้วยมือเดียว – หนึ่งนิ้วให้แม่นยำ มันเป็นอพาร์ตเมนต์เล็กๆ ไม่มีอะไรพิเศษ
สิ่งเดียวที่พิเศษเกี่ยวกับครอบครัวของ Michael คือความจริงที่ว่าไม่สามารถรู้ชื่อของน้องสาวของเขาได้ มันเกือบจะเหมือนกับว่าน้องสาวของเขาไม่เคยมีตัวตนเลย มีเพียงการขุดลึกลงไปเท่านั้นจึงเป็นไปได้ที่จะพบว่ามีน้องสาวอยู่ – แต่ยังไม่ทราบชื่อของเธอ
ส่วนใหญ่ไม่สนใจกลุ่มของ Michael มากพอที่จะทุ่มเทความพยายามในการค้นคว้าน้องสาวของเขามากขึ้นเช่นกัน แต่พวกเขาได้ศึกษาความสามารถในการต่อสู้ของเขาแทน ซึ่งเป็นสิ่งที่กลายเป็นเรื่องยากกว่าที่คาดไว้ในตอนแรก
ไมเคิลเพิกเฉยต่อผู้คนที่อยู่รอบตัวเขา และเหตุผลเดียวที่การแย่งชิงกันของพวกเขาสิ้นสุดลงเพียงไม่กี่นาทีก็คือการนั่งลงในขณะที่ยานอวกาศโบราณกำลังจะทะยานขึ้น ขณะนั่งลง ไมเคิลไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามาเรีย เซราฟปรากฏตัวข้างๆ เขา ดูเหมือนเธอจะประหลาดใจพอๆ กันที่เห็นไมเคิลและมองเขาด้วยดวงตาเบิกกว้าง
ไมเคิลและมาเรียไม่ได้เจอกันเลยนับตั้งแต่การโจมตีของปิล็อก ไมเคิลไม่รู้ว่ามาเรียกำลังทำอะไรอยู่ แต่เขาก็ไม่ได้สนใจอะไรมากนักเช่นกัน สิ่งที่เขาสนใจก็คือเครื่องหมายแห่งโชคชะตาไม่ได้จำกัดเขาแต่อย่างใด นั่นเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจเพราะตอนนี้มีเพียงมาเรียและครอบครัวเซราฟเท่านั้นที่มีปัญหา
มาเรียอ้าปากค้างและเธออยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ไม่มีคำพูดใดออกมาจากปากของเธอ เธอไม่แน่ใจว่าจะปฏิบัติตนอย่างไรกับไมเคิลเพราะเธอลากเขาเข้าไปยุ่งวุ่นวายใหญ่ อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าไมเคิลไม่ได้เกลียดเธอ มันดูไม่เหมือนเขาเลย การเห็นไมเคิลยิ้มให้เธอก็ทำให้เธอสงบลงอย่างมาก ดังนั้นเธอจึงตัดสินใจเริ่มบทสนทนาเบาๆ
“เฮ้ ไมเคิล นานแล้วนะ” เธอทักทายเขาและพยายามหยอกล้อเล็กน้อย “ดูเหมือนผมของคุณจะยาวขึ้นตั้งแต่ที่เราเจอกันครั้งล่าสุด ตอนนี้คุณดูดีขึ้นมากแล้ว!”
มันเป็นเรื่องจริง
ไมเคิลไม่หัวล้านแล้ว!!