“ด้วยเหตุนี้ คุณมีคุณสมบัติวิญญาณกี่ดวง และระดับดาวของคุณสมบัติวิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดของคุณคือเท่าใด!”
คำถามของคิลเลียนตรงไปตรงมาและเป็นคำถามที่หยาบคายที่สุดคำถามหนึ่งที่สามารถถามผู้อเวคได้ Soultrait ของ An Awakened คือไพ่เด็ดที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเขา เส้นชีวิตของพวกเขาคือตัวกำหนดอนาคตของพวกเขาและพวกเขาจะมีชีวิตอยู่ใน Origin Expanse ได้นานเท่าใด การถามคำถามเกี่ยวกับลักษณะจิตวิญญาณของพวกเขาก็เท่ากับการถามถึงความลับที่ลึกที่สุดของตัวเอง
แน่นอนว่าคิลเลียนไม่สนใจเรื่องนั้น เขาไม่สามารถใส่ใจกับพิธีการดังกล่าวน้อยลงได้ แล้วถ้าเขาหยาบคายล่ะ? เขาอยากรู้อยากเห็นและต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับลักษณะจิตวิญญาณของไมเคิล โดยเฉพาะระดับดาวของพวกเขา
คนอื่นๆ อาจเรียกได้ว่าคิลเลียนเป็นคนงี่เง่า แต่พวกเขาไม่ได้ทำเช่นนั้น พวกเขายังอยากรู้เกี่ยวกับลักษณะจิตวิญญาณของไมเคิลและระดับดาวของพวกเขาด้วย
ไมเคิลไม่สนใจที่จะตอบคำถามของคิลเลียนเป็นพิเศษ อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าเขาจะไม่บอกทุกอย่างอย่างชัดเจน
“ลักษณะจิตวิญญาณที่เกี่ยวข้องกับการแปลงร่างดวงตาของฉันมีระดับดาวสูงสุด และฉันก็มีคุณสมบัติจิตวิญญาณอื่นๆ มากมายเช่นกัน มากกว่าคุณหรือใครก็ตามที่นี่แน่นอน”
คิลเลียนเป็นเพื่อนที่น่ารำคาญ ด้วยเหตุนี้ ไมเคิลจึงตั้งภารกิจที่จะทำให้เขาโกรธ
“ไม่พูดเหรอไอ้เหี้ย!?” คิลเลียนสาปแช่งอยู่ในลมหายใจ เขาจ้องมองที่ไมเคิลและกำลังจะลุกขึ้นเมื่อเขาตระหนักว่าการจากไปตอนนี้หมายความว่าเขาจะไม่ได้รับข้อมูลเพิ่มเติมจากและเกี่ยวกับไมเคิล
คิลเลียนกัดฟันและนั่งลง ดวงตาของเขาปล่อยกระแสไฟฟ้าจางๆ ในทางกลับกัน ไมเคิลกลับยิ้มออกมา
“เนื่องจากการแปลงร่างทำให้มันค่อนข้างชัดเจน ฉันคิดว่าการเปิดเผยเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Soultrait นั้นแทบจะไม่เป็นปัญหา มันเป็น Soultrait 6 ดาว ซึ่งเป็นหนึ่งในคุณสมบัติที่แข็งแกร่งกว่านั้น สำหรับ Soultrait อื่น ๆ ของฉัน มีไม่มากนักที่ฉันเก็บไว้ ความลับ หากคุณค้นคว้าเกี่ยวกับฉันต่อไป คุณควรจะสามารถค้นพบลักษณะจิตวิญญาณส่วนใหญ่ของฉันได้”
คิลเลียนสงบลงเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำอธิบายของไมเคิล เขายังคงโกรธอยู่ แต่นั่นไม่ใช่พฤติกรรมผิดปกติที่เขาแสดงออกมาตั้งแต่แรก
ลินคอล์นมองไปที่ไมเคิล เขาตั้งใจฟังและถามเกี่ยวกับสิ่งหนึ่งที่เขาสนใจมากที่สุด
“คุณสามารถมอบคุณสมบัติวิญญาณให้คนอื่นได้หรือไม่ และคุณสามารถเสริมความแข็งแกร่งให้กับคุณสมบัติวิญญาณของ Awakened อื่น ๆ อย่างถาวรได้หรือไม่”
ไมเคิลคิดว่าลินคอล์นกำลังทำอะไรอยู่ เขาต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับข้อจำกัดของ Soultrait และดูว่า Extraction สามารถใช้เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับทุกคนได้หรือไม่ หรือหากจำกัดไว้เพียงเพื่อเสริมพลังให้กับ Michael เท่านั้น
"ฉันสามารถใช้ Soultrait ของฉันกับคนอื่นได้เช่นกัน เนื่องจากคุณได้เรียนรู้เกี่ยวกับ Lord Rifts และรางวัลที่ได้รับจาก Will of the Origin Expanse แล้ว คุณควรรู้เกี่ยวกับ Soultrait Symbols ฉันมีพวกมันมากมาย อันที่จริง ฉัน' ได้สะสมพวกมันมาระยะหนึ่งแล้ว เตรียมที่จะขายพวกมัน หรือแลกเปลี่ยนพวกมันเพื่อความโปรดปราน”
เนื่องจากไมเคิลเป็นหนึ่งในผู้มีส่วนสำคัญในการเอาชีวิตรอดของทุกคนในสงครามธง เขาจึงดึงดูดความสนใจได้มากกว่าคนอื่นๆ ข่าวเกี่ยวกับการสกัดจึงจะไปถึงทุกคน ด้วยเหตุนี้ Michael จึงสามารถเตรียมพร้อมที่จะเริ่มซื้อขายสัญลักษณ์ Soultrait กับ Tritan Alliance และ 'อุปกรณ์' เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับ Soultrait ของตนได้ แน่นอนว่าทุกอย่างมีต้นทุน ต้นทุนที่สูงเกินไป
การสกัดถูกเปิดเผย แต่ Michael ครอบครองการผูกขาด SoulStar Fragments และ Soultrait Symbols เขาสามารถขอราคาเท่าใดก็ได้ที่เขาเห็นว่าเหมาะสมกับลักษณะจิตวิญญาณ ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นคนเดียวที่สามารถให้รางวัลแก่ผู้อื่นด้วยคุณสมบัติวิญญาณที่พวกเขาต้องการ ไม่ใช่แค่คุณสมบัติวิญญาณแบบสุ่มที่อาจกลายเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยต้องการเช่นกัน
หาก Awakened with a Support Soultrait ต้องการคุณสมบัติวิญญาณธาตุอยู่เสมอ Michael ก็สามารถบรรลุสิ่งนั้นได้ หากมีใครขี้ขลาดแต่มีคุณสมบัติวิญญาณประเภทรุกที่ทรงพลัง ไมเคิลสามารถมอบคุณสมบัติวิญญาณสนับสนุนให้เขาได้ Michael สามารถสร้างโมเดลธุรกิจที่เปลี่ยนข้อเสียของการ Extraction ให้กลายเป็นโอกาสอันยิ่งใหญ่ได้
นั่นเป็นวิธีที่ดีในการเพิกเฉยต่อข้อเสียของการสกัดที่ถูกเปิดเผย มันช่วยให้ไมเคิลไม่คิดมากเกี่ยวกับข้อเสียและกังวลโดยไม่จำเป็น เขาไม่อยากให้มันเกิดขึ้น แต่น่าเสียดายที่มันได้เกิดขึ้นแล้ว มีการเปิดเผยการสกัด แล้วไงล่ะ?
ทุกคนจ้องมองไปที่ไมเคิล พวกเขาตั้งใจฟัง แม้แต่ Zeke ที่จมอยู่กับความคิดเกี่ยวกับ Quinn Karta และสิ่งที่เพื่อนของเขา – ไม่สิ อดีตเพื่อน – บอกเขา
ทุกคนเข้าใจว่าทำไมไมเคิลถึงซ่อนพลังของเขา Michael ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับ High Society มาตั้งแต่เกิด และเขายังไม่รู้จักโลกแห่ง Awakened มากพอที่จะเปิดเผย Extraction ได้อย่างมั่นใจ คาเลบ ลินคอล์น และซีคก็คงทำเหมือนไมเคิลแทนเขาเช่นกัน
ในขณะที่เพื่อนของไมเคิลมีความสุขที่ในที่สุดไมเคิลก็เปิดเผยความลับของเขาให้พวกเขารู้ แต่คิลเลียนก็โกรธ เขาโกรธที่ไมเคิลโชคดีกับ Soultrait ของเขา ไมเคิลสมควรได้รับ Soultrait ที่ทรงพลังขนาดนี้ในนรกทั้งสี่ได้อย่างไร? มันไม่ยุติธรรมเลยและทำให้คิลเลียนรู้สึกเหมือนจะฆ่าไมเคิลอีกครั้ง
ในทางกลับกัน มาเรียรู้สึกประหลาดใจและทึ่ง
'นั่นคือเหตุผลว่าทำไมไมเคิลจึงเข้ากันได้กับฉันมาก? เพราะจิตวิญญาณนี้เหรอ? ฉันพูดถูกเมื่อสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่เก่าแก่ในตัวไมเคิล มันคงจะเป็นพลังที่เขาใช้เพื่อให้ได้ Soultraits มากขึ้นและเสริมความแข็งแกร่งให้กับพวกมัน!'
คาเลบจมอยู่กับความคิดเมื่อมองดูไมเคิล “คุณคิดว่าคุณจะบอกน้องสาวของฉันเกี่ยวกับพลังของคุณได้เช่นกันเหรอ? โดยส่วนตัวแล้ว ฉันหมายถึง”
“ฉันไม่รังเกียจถ้าคุณต้องการบอกเธอ อลิซคงรู้ว่าฉันมีพลังบางอย่างที่ทำให้ฉันแข็งแกร่งขึ้นเร็วกว่าคนอื่นๆ มาก คุณไม่จำเป็นต้องซ่อนมันจากเธอ” ไมเคิลตอบ ยักไหล่ แต่คาเลบกลับส่ายหัว
“ฉันคิดว่าคุณควรบอกเธอด้วยตัวเอง ฉันเชื่อว่าเธอคงอยากได้ยินทุกอย่างจากคุณเป็นการส่วนตัว อลิซจะเข้าใจว่าคุณต้องซ่อนความแข็งแกร่งของคุณให้นานที่สุด แต่ฉันมั่นใจว่าเธอจะมีความสุขถ้าคุณบอก เธอก่อนที่เธอจะรู้เรื่องจากคนอื่น” คาเล็บชี้แจงว่าเขาหมายถึงอะไร
“นั่นก็ดีสำหรับฉัน” ไมเคิลเห็นด้วย
มันไม่เหมือนกับการบอกอลิซว่าจะเปลี่ยนไปมาก อันที่จริง Alice Zenovia เป็นครูที่ยอดเยี่ยมและเธอก็คอยช่วยเหลือเขามาโดยตลอด เธอเป็นคนที่แนะนำให้เขารู้จักกับโลกอันกว้างใหญ่ของ Awakened มันก็ไม่ผิดเช่นกันที่จะบอกว่าอลิซคือเหตุผลที่ทำให้เขาได้รู้จักกับเพื่อน ๆ และเขาแข็งแกร่งขึ้นมากได้อย่างไรในระยะเวลาอันสั้นเช่นนี้
แน่นอนว่าเขารอดชีวิตมาได้เพราะเขาทำงานหนักมาก แต่ถ้าไม่มีอลิซ เขาคงไม่ได้เข้าเรียนที่ Sapphirelake Military Academy และเขาไม่เคยคิดแม้แต่จะเข้าร่วมใน Battle Exchange และ Flag War ไม่ว่าไมเคิลจะตายไปแล้วตอนนี้ หรือเขาจะอ่อนแอลงมากหากไม่ได้รับโอกาสจากการพบปะครั้งแรกกับอลิซ
เป็นเรื่องจริงที่เธอสมควรได้รับรู้เกี่ยวกับพลังของเขาเป็นการส่วนตัว แทนที่จะได้ยินจากคนอื่นที่แพร่กระจายข่าวลือ
'ข่าวลือจะไม่ได้รับรายละเอียดแต่อย่างใด ทุกคนจะสร้างทฤษฎีของตนเอง แต่มีเพียงบางคนเท่านั้นที่รู้ความจริงทั้งหมด บางทีฉันอาจขอให้อลิซช่วยฉันประมูลสัญลักษณ์ Soultrait ได้…นั่นคือสิ่งที่ฉันจะคิดได้ในภายหลัง ฉันคิดว่านะ'
คิลเลียนยังคงบ่นต่อไปขณะที่ไมเคิลครุ่นคิดอยู่ลึกๆ
“คุณไม่ได้ปกปิดพลังของตัวเองได้ดีนักตั้งแต่แรก ทุกคนที่มีเซลล์สมองเพียงเซลล์เดียวสามารถค้นหาความลับของคุณได้ สิ่งที่พวกเขาต้องทำคือให้ความสนใจกับความก้าวหน้าของคุณ และความแข็งแกร่งของคุณจะเพิ่มขึ้นอย่างมากอย่างไร เมื่อใดก็ตามที่คุณเอาชนะการทดสอบบางอย่างได้”
“นั่นก็หมายความว่าคุณให้ความสนใจไมเคิลเป็นอย่างมากใช่ไหม คิลเลียน” มาเรียถามพร้อมยิ้มสดใส
รอยยิ้มที่สดใสของเธอและการแสดงออกที่ไร้เดียงสาของ Maria ทำให้คิลเลียนรู้สึกไม่ระวัง เขาต้องการโต้กลับบางสิ่งและสาปแช่งมาเรีย แต่ก็ตระหนักได้ในไม่ช้าว่านี่คงไม่ใช่ความคิดที่ดี รอยยิ้มกว้างๆ ของเธอทำให้ความโกรธของคิลเลียนละลายไปแทบจะในทันที
คาเลบและลินคอล์นจ้องไปที่คิลเลียนด้วยความไม่เชื่อ รู้สึกเหมือนว่ามาเรียฝึกฝนผู้ไล่ตามของเธอมาอย่างดี Killian ทำตัวเหมือนสุนัขที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี และทำดีต่อเจ้าของเท่านั้น
แม้จะมีทัศนคติที่สับสนที่คิลเลียนแสดงให้พวกเขาเห็น แต่ไมเคิลก็เห็นด้วยกับความคิดเห็นของพวกเขา
“นอกเหนือจาก Soultrait ของฉัน ฉันมีสิ่งที่น่าสนใจที่จะแบ่งปัน ฉันได้รวบรวมความทรงจำของ Tekur รวมถึงประสบการณ์ของพวกเขากับ Soul Techniques ความเข้าใจของฉันเกี่ยวกับ Soul Techniques นั้นค่อนข้างสูง นี่เป็นเรื่องเกี่ยวกับ Common-Class Soul Techniques เป็นส่วนใหญ่ แต่ก็มี นอกจากนี้ยังมีเทคนิค Soul ระดับ Elite อีกด้วย” เขากล่าวก่อนที่จะดึง Memory Crystal จาก War Rune ของเขา
เขาใส่ความทรงจำของเขาเกี่ยวกับ Soul Glacicle Bullet เข้าไปใน Memory Crystal และส่งมอบให้กับ Kaleb
"ฉันไม่แน่ใจว่าคุณสามารถใช้มันได้หรือไม่ แต่ฉันอยากจะทดลองกับ Frozen Nova และ Soul Glacicle Bullet สักหน่อย มันเป็นเทคนิควิญญาณระดับทั่วไปที่ฉันซื้อมาจากทหาร Tekur ก่อนที่จะดัดแปลงให้พอดีกับ Glacicle Glacicle เป็นชื่อของ Ice Soultrait ของฉัน” ไมเคิลอธิบายก่อนจะกล่าวเสริมว่า "ฉันต้องการดูว่าฉันต้องปรับแต่ง Soul Techniques ทั้งหมดให้เหมาะกับ Soultrait แต่ละอันจริงๆ หรือไม่ หรือแค่ความคล้ายคลึงบางอย่างก็เพียงพอแล้ว นั่นจะช่วยให้ฉันเข้าใจมากขึ้นเกี่ยวกับการสร้าง Soul Techniques ใหม่สำหรับตัวฉันเอง และคนอื่นๆ ด้วยเช่นกัน”
ไมเคิลสามารถพูดคุยเกี่ยวกับ Extraction ได้มากกว่านี้ แต่เขาไม่ต้องการรบกวนทุกคนมากเกินไป ในหัวของคนอื่นๆ เต็มไปด้วยข้อมูลและความคิดที่สับสนปั่นป่วนหลังจากการเปิดเผยของเขา
“คุณอยากจะได้รับโชคจากการเป็นผู้สร้างเทคนิควิญญาณของมนุษยชาติเหรอ? คุณต้องการสร้างการผูกขาดอีกครั้งเหรอ?” คิลเลียนถาม รู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับความจริงที่ว่าเขาไม่สามารถฆ่าไมเคิลได้ ยิ่งคิลเลียนเรียนรู้เกี่ยวกับไมเคิลมากเท่าไร เหตุผลที่จะไม่ฆ่าไมเคิลก็ปรากฏต่อหน้าเขามากขึ้นเท่านั้น
Soultrait ของ Michael ความแข็งแกร่งของ Primal Amplifier ความสามารถในการสร้าง Soul Techniques ทั้งหมดนี้มีความสำคัญสำหรับมนุษยชาติ
'แม่งโคตรเหี้ย!!!' เขาส่งเสียงฟ้าร้องภายใน กระแสไฟฟ้าไหลผ่านร่างกายของเขาขณะที่เลือดของเขาเริ่มเดือด
“ถ้าเป็นไปได้ ฉันอยากได้โชคลาภ ท้ายที่สุดแล้ว ฉันไม่ใช่คนที่ถูกเลี้ยงด้วยช้อนเหมือนคนอื่นๆ ฉันโชคดีกับ Soultrait ของฉัน แต่มันเริ่มต้นจากการเป็น Soultrait ระดับต่ำ ฉันทำงานหนักจนแทบบ้า เพื่อมาได้ไกลขนาดนี้" ไมเคิลพูด ดวงตาของเขาเย็นชาขณะจ้องมองไปที่คิลเลียน เจตนาฆ่าทายาทของตระกูลซุสนั้นชัดเจน
“ความช่วยเหลือทั้งหมดที่ฉันได้รับจากครอบครัวคือการถูกทอดทิ้ง และการฝึกฝนเล็กน้อยกับน้องชายของฉัน และสิ่งประดิษฐ์ที่เขาให้ฉันเป็นของขวัญเมื่อฉันแสดง War Rune ของฉัน”
ความอัปยศของ Spirit Eyes รอบดวงตาของเขาเริ่มเปล่งประกายและบรรยากาศรอบตัว Michael ก็เปลี่ยนไปทันที เขาระงับอารมณ์ฉุนเฉียวของคิลเลียนมามากพอแล้ว
“หยุดดูถูกฉันซะ และควบคุมความโกรธของคุณซะ”