ไมเคิลปรากฏตัวในห้องทำงานของเขาในคฤหาสน์ไม้ เขากลับมาที่ Origin Expanse ซึ่งเป็นพลังงานอันอุดมสมบูรณ์ของ Untamed Jungle ที่หมุนวนอยู่รอบตัวเขา
เขาเดินไปที่หน้าต่างแล้วเปิดออก ปล่อยให้กลิ่นดอกไม้และดินของธรรมชาติที่ปลูกอย่างหนาแน่นเข้ามาในห้องของเขา เขาหายใจเข้าลึกๆ แล้วยิ้ม
ในที่สุด เขาก็กลับมาที่ Origin Expanse
[ไปกันเถอะ. เรามีกิจกรรมให้ทำมากมาย!] แดนนี่อุทานเมื่อสัมผัสได้ถึงความสุขของไมเคิล มันเป็นโรคติดต่อและเติมพลังให้กับ Living Soul
'ทีละสิ่ง'
ไมเคิลยิ้ม แต่เขารู้ว่าการเร่งรีบไม่ได้ช่วยอะไรเขา หากมีสิ่งใด มันจะสร้างความโกลาหลไม่รู้จบ
เขาดึงปริซึมขยายออกมาและเติมพลังงานเพียงพอที่จะเปิดใช้งาน ปริซึมอันกว้างใหญ่สว่างขึ้นและปรากฏหน้าจอโฮโลแกรมต่อหน้าเขา
ไมเคิลรออย่างอดทนเพื่อให้ใบหน้าที่คุ้นเคยของอลิซปรากฏบนหน้าจอโฮโลแกรม แต่ก็ไม่มีอะไรเลย เธอไม่ปรากฏตัว
“เธอยุ่งอยู่เหรอ?” เขาสงสัยว่าแสงของ Expanse Prism หรี่ลงเมื่อใด
“เธอควรได้รับการแจ้งเตือน” ไม่น่าจะมีปัญหาหากฉันโทรหาเธออีกครั้งในอีกไม่กี่นาที นั่นควรจะเพียงพอแล้วใช่ไหม? ไมเคิลถามในใจ แต่ไม่มีใครตอบ
เขาหลับตาและเอื้อมมือไปหาลิงก์แห่งความภักดีที่เชื่อมต่อกับรูนสงครามของเขา จำนวนลิงก์แห่งความภักดีเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา นั่นเป็นสิ่งที่คาดหวัง แต่จำนวนดังกล่าวทำให้เขาประหลาดใจ ดูเหมือนรีเบคก้า ฮิราคุ และคนอื่นๆ จะทำหน้าที่อัญเชิญและขยายอาณาเขตได้ดีมาก
การเชื่อมโยงแห่งความภักดีนั้นค่อนข้างมั่นคงเช่นกัน เมื่อพิจารณาว่าสิ่งใหม่ล่าสุดในดินแดนไม่เคยพบกับลอร์ดของพวกเขาเลย นั่นพูดถึงการทำงานหนักของประชาชนของเขามากมาย พวกเขาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้แน่ใจว่าอาณาเขตจะขยายออกไปอย่างเหมาะสม
'ฉันควรจะให้รางวัลพวกเขาทีหลัง' ไมเคิลพยักหน้าช้าๆ
เขาใช้เวลาไม่กี่นาทีต่อมากับลิงก์แห่งความภักดีของเขา พยายามคิดว่าเขาอัญเชิญระดับสูงได้กี่ครั้งในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา และทุกคนมีความก้าวหน้าไปมากเพียงใด มีบางสิ่งที่เขาสามารถทำได้ด้วยลิงก์แห่งความภักดีที่เคยท้าทายกว่านี้มากมาก่อน ความก้าวหน้า ระดับดาว อาชีพ และความสุขของทุกคนนั้นเข้าใจได้ง่ายขึ้นมากในตอนนี้
ไม่จำเป็นสำหรับเขาที่จะต้องมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับซัมมอนหรือใกล้ชิดกับพวกเขาเพื่อที่จะสัมผัสทุกอย่าง ไมเคิลสามารถสัมผัสทุกอย่างได้ตามสัญชาตญาณ มันเกือบจะเหมือนกับว่าเขาได้รับสถิติสำหรับการอัญเชิญและอเวคทุกครั้งที่เชื่อมต่อกับเขา นั่นเป็นเรื่องใหม่ แต่ก็อาจมีประโยชน์ได้ เมื่อเขาค้นพบวิธีการใช้ข้อมูลอย่างมีประสิทธิภาพแล้วแน่นอน สำหรับตอนนี้ มันเป็นเพียงข้อมูลที่เรียบร้อยบางส่วนเท่านั้น
เขาดึงเชือกแล้วเรียกลิลิก้า เทียร่า และสายอื่นๆ มาหาเขา ผู้เข้าร่วมที่มีรายงานรายวันน่าจะเพียงพอที่จะบอกเขาเกี่ยวกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา แต่ไมเคิลต้องการฟังข่าวและรายงานจากพันธมิตรที่เชื่อถือได้ของเขา
ขณะที่เขารอให้พวกเขามาถึง ไมเคิลพยายามโทรหาอลิซอีกครั้ง เขาจัดหาพลังงานให้กับปริซึมกว้างพอที่จะใช้งานเป็นเวลาสิบนาทีติดต่อกัน คราวนี้ ไมเคิลต้องรอเพียงหนึ่งนาทีก่อนที่บางอย่างในหน้าจอโฮโลแกรมจะเปลี่ยนไป
ใบหน้าของอลิซปรากฏบนหน้าจอโฮโลแกรม
“ไมเคิล!” อลิซอุทาน ดวงตาของเธอเป็นประกาย “คุณกลับมาแล้ว!”
ไมเคิลยิ้ม แต่ความรู้สึกผิดแพร่กระจายไปทั่วตัวเขา "เฮ้ อลิซ ฉันขอโทษที่โทรมาตอนนี้เท่านั้น ฉันเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ไม่นานมานี้และไม่สามารถโทรหาคุณได้ การรักษาความปลอดภัยของ Nest นั้นเข้มงวด และฉันไม่สามารถกลับไปที่ Origin ขยายออกไปสักพักแล้ว ขออภัยด้วย”
“คุณขอโทษทำไม ฉันรู้ว่าคุณจะไม่โทรมาสักพัก เห็นได้ชัดว่า Nest มีการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวด ไม่เช่นนั้น Supreme Human Alliance ก็จะพบพวกเขามานานแล้ว ถ้าไม่ใช่เพื่อการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดของพวกเขา เนสท์คงถูกทำลายไปนานแล้ว” อลิซอุทานเบาๆ เธอยักไหล่และเสริมว่า "แต่ฉันดีใจที่คุณกลับมา คุณดูดีมาก!"
อลิซกล่าวชมไมเคิลต่อไปอีกหน่อย แต่เธอไม่ได้ยิ้มจากหูข้างหนึ่งไปอีกข้างหนึ่ง ไม่ใช่ว่าไมเคิลคาดหวังบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่ แต่มีบางสิ่งที่รู้สึกผิด
"คุณเป็นอย่างไรบ้าง?" ไมเคิลถามแทนที่จะโต้ตอบคำชมของอลิซ เธอไม่เคยชมเขามากนัก แต่เขาคิดว่าเธออาจจะคิดถึงเขา แต่ถึงอย่างนั้น อลิซก็ไม่สรรเสริญเขามากนัก อลิซไม่เคยทำอย่างนั้น
'เกิดอะไรขึ้น?' ไมเคิลถามโดยใช้ Spirit Eyes เพื่อตรวจจับบางสิ่งบางอย่าง แต่ก็ไม่มีอะไรเลย เขาไม่สามารถมองเห็นพลังงานผ่านหน้าจอโฮโลแกรมได้ อย่างไรก็ตาม Spirit Eyes สามารถทำอะไรได้มากกว่านั้น มันตรวจจับการเคลื่อนไหวและรายละเอียดที่น้อยที่สุดผ่านหน้าจอโฮโลแกรม
"ไม่มีอะไรเกิดขึ้น Tritan Alliance กำลังเจริญรุ่งเรืองหลังจากที่เรารวมพลังกัน ทุกคนต่างหวาดกลัวเล็กน้อยตั้งแต่ War Priestess เสียชีวิต แต่การที่เพื่อนของคุณเอาชนะ Bloodhound ก็เพียงพอที่จะทำให้ฝูงชนสงบลง เรามุ่งเน้นที่การขยายกองกำลังของเรา ใน Origin Expanse ในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา ทุกคนเริ่มแข็งแกร่งขึ้น รัฐบาลมุ่งมั่นที่จะสนับสนุนลอร์ดที่มีขนาดเล็กกว่าใน Origin Expanse มากขึ้น เยี่ยมมาก นั่นอาจเป็นเพราะความสัมพันธ์ของคุณกับเขาและบริษัทบาร์โธโลมิว”
ไมเคิลพยายามอย่างหนักที่จะซ่อนความขมวดคิ้ว อลิซไม่ใช่คนช่างพูด และเธอก็รู้ว่าเขาไม่ได้ถามเกี่ยวกับ Tritan Alliance หรือเธอคิดว่าเขาพูดถึง Tritan Alliance? คงไม่ใช่ใช่ไหม?
[วันนี้เธอทำตัวแปลกๆ] แดนนี่เห็นด้วยในใจ พี่ชายของเขาไม่รู้จักอลิซมากเท่ากับไมเคิล แต่เขาก็จะอยู่กับไมเคิลทุกครั้งที่พวกเขาพบกัน แดนนี่ตระหนักถึงทัศนคติของอลิซมากกว่าคนส่วนใหญ่
"โชคดีที่ไม่มีอะไรเลวร้ายเกิดขึ้นตั้งแต่คุณจากไป Bloodhound ไม่เคยกลับมา แต่ใครจะรู้ว่ามันจะเป็นเช่นนั้นนานแค่ไหน เราไม่มีทางรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อ Supreme Human Alliance กลับมา ฉันหวังว่าพวกเขาจะไม่แยก Tritan Alliance หรือคุณคิดว่าพวกเขาจะโจมตีเราเพราะเข้าข้างเผ่าพันธุ์อื่น?
ไมเคิลไม่แน่ใจว่าเป็นไปได้หรือไม่ที่จะขมวดคิ้วลึกกว่าเดิม เขาบังคับสีหน้าของเขาให้สงบลงเมื่อเขาสัมผัสได้ถึงบางสิ่งผ่านดวงตาแห่งวิญญาณ เขาเห็นบางอย่างในแววตาของอลิซ
“คนอื่นๆ เป็นยังไงบ้าง? คุณยังสนิทกับ Oliver และ Olivia อยู่หรือเปล่า? ฉันสงสัยว่า Killian เป็นยังไงบ้าง คุณไม่ได้บอกว่า Killian เข้าไปในทะเลทรายศักดิ์สิทธิ์เพื่อเคลียร์เรื่องวุ่นวายเหรอ?”
“ทุกคนสบายดี โอลิเวอร์ฝึกฝนมามาก การทะเลาะวิวาทของคุณกับโอลิเวอร์คงทำให้เขาตกใจ ฉันเดาว่าเขาคงไม่อยากแพ้คุณเมื่อคุณกลับมา คิลเลียนก็เหมือนเดิม เขาเด็ดเดี่ยวที่จะเอาชนะคุณมากกว่า คุณทำได้ดีมากในการจุดประกายจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของพวกเขา ฉันหวังว่าคุณจะกลับมาเร็วๆ นี้ ฉันคิดถึงคุณ” อลิซพูดพร้อมยิ้มให้ไมเคิลผ่านจอโฮโลแกรม เธอหยุดครู่หนึ่งแล้วเหลือบมองที่ไหนสักแห่ง ด้วยวิธีนี้ ไมเคิลจึงเหลือบมองภาพสะท้อนของโอลิเวียเป็นครั้งที่สอง มีเพียงโอลิเวีย เบลซเท่านั้นที่อยู่ในห้องกับอลิซ
“สำหรับโอลิเวีย เธอก็สบายดีเช่นกัน ฉันใกล้ชิดกับโอลิเวียมากขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เธอช่วยฉันได้มาก เราก็ประหยัดมากเช่นกัน เธอแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม ฉันต้องการ เพื่อให้แข็งแกร่งขึ้น ไม่เช่นนั้นเธอจะเอาชนะฉันในไม่ช้า เทคนิคใหม่ของเธอน่าทึ่งมาก เธอสร้างมันขึ้นมาด้วยตัวเธอเอง และฉันต้องบอกว่ามันดีกว่าเทคนิควิญญาณของคุณเสียอีก”
'เทคนิคใหม่เหรอ? ดีกว่าเทคนิคจิตวิญญาณของฉัน…โอเค…'
แม้ว่าจะผ่านไปเพียงสามเดือนนอก Origin Expanse แต่หลายสิ่งหลายอย่างก็ต้องเกิดขึ้น เมื่อมองแวบแรก ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะเรียบร้อยดี แต่เขาลืมสิ่งสำคัญอย่างหนึ่งไป เขายุ่งมากกับ Tekur, Bloodhound, มหาอำนาจของ Supreme Human Alliance, the Nest, Undead Pharaoh และ High Ascension ของเขาจนเขาลืมผู้ทรยศไป
มันค่อนข้างยากที่จะประกอบชิ้นส่วนปริศนา แต่เมื่อนึกถึงการโจมตีของยานอวกาศสำรวจก่อนสงครามธง การทรยศของลูกหลานและครอบครัวของพวกเขาในช่วงสงครามธงข้ามมิติ และการสังหารหมู่ในทะเลทรายศักดิ์สิทธิ์ซึ่งสังหารดาเนียล ฝาง พันธมิตรมนุษย์สูงสุดไม่ได้มาถึงเพียงตอนนี้เท่านั้น
SHA อยู่ที่นั่นเสมอ พวกเขาเคยปรากฏอยู่ เพียงแต่การปรากฏตัวของพวกเขาชัดเจนมากขึ้นกว่าเดิม
'ฉันไม่สังเกตเห็นอะไรเลยได้อย่างไร' ไมเคิลถามตัวเอง โดยนึกถึงภาพสะท้อนในดวงตาของอลิซ
นั่นคือโอลิเวียจากครอบครัวเบลซ
อย่างไรก็ตาม เธอแตกต่างไปจากเมื่อก่อนโดยสิ้นเชิง ทำไมโอลิเวียถึงอยู่ที่นั่น?
ชิ้นส่วนปริศนากำลังมารวมกัน ทุกอย่างเริ่มสมเหตุสมผล