“มันเริ่มแล้วเหรอ?”
“ฉันคิดว่ามันควรจะเริ่มหลังเที่ยงเลยเหรอ?”
“คุณคิดอย่างไรกับเรื่องนี้”
“ฉันหวังว่าเขาจะได้รับสิ่งที่เขาสมควรได้รับ!”
ชาวเมืองอัลบรูคกลุ่มหนึ่งรวมตัวกันที่หน้าศาลากลางซึ่งเหตุการณ์สำคัญกำลังจะเกิดขึ้น วันนี้อาชญากรชื่อไอวอร์จะถูกดำเนินคดี และชะตากรรมของเขาจะถูกตัดสินโดยเจ้าเมือง อาเธอร์ วาเลอเรียน ชาวบ้านหลายคนไม่แน่ใจเกี่ยวกับสถานการณ์ทั้งหมด รู้สึกว่ามันถูกพัดเกินสัดส่วน อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่สามารถซ่อนความปรารถนาที่จะเห็น Ivor ถูกลงโทษได้
“พวกเขาพยายามบังคับให้น้องสาวของฉันทำงานให้พวกเขา ไอ้สารเลวพวกนั้นเอาเปรียบพ่อฉันจากการติดการพนันต่อครอบครัวของเรา! ถ้าไม่ใช่เพราะผู้คุม... ฉันไม่อยากจินตนาการเลยว่าจะเกิดอะไรขึ้น…”
ชายหนุ่มคนหนึ่งเล่าเรื่องราวของเขาให้ฟัง และคนอื่นๆ อีกหลายคนก็เข้ามามีส่วนร่วมทันทีหลังจากนั้น
“คุณได้ยินไหมว่าพวกเขาทำกับคนที่นั่นไหม พวกเขาขายเครื่องในของมัน! ลุงคนหนึ่งของฉันหายตัวไปหลังจากไปเยี่ยมบ่อนการพนันแห่งหนึ่ง เขาอาจจะเป็นหนึ่งในเหยื่อ…”
ฝูงชนถอยกลับด้วยความตกใจ แต่พวกเขาทุกคนก็ทราบข่าวเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในสถานที่เหล่านั้น ชิ้นส่วนของร่างกายถูกค้นพบ และหลายครอบครัวระบุศพได้แล้ว บางคนสะอื้น ในขณะที่บางคนจ้องมองด้วยความโกรธเพื่อแสวงหาความยุติธรรม มีการรวมกลุ่มกันเป็นจำนวนมาก โดยทั้งหมดล้วนแต่มีส่วนได้ส่วนเสียในผลลัพธ์ที่ได้ ขุนนางจะลงโทษอาชญากรผู้มั่งคั่งจริง ๆ หรือจะแค่ตบข้อมือ? เมื่อพิจารณาถึงความรุนแรงของสถานการณ์ที่เกิดขึ้นต่อหน้าพวกเขา มันรู้สึกเหมือนเป็นแบบอย่างที่เป็นไปได้สำหรับอนาคต
"ทำทาง!"
ทหารคนหนึ่งตะโกนสั่งฝูงชนให้แยกตัวออกจากกลุ่มเมื่อกลุ่มเข้าใกล้ เสียงกีบกระทบกันและเสียงเอี๊ยดของรถม้าดังก้องไปในอากาศ ทำให้เกิดบรรยากาศแห่งการรอคอย ขณะที่ผู้ดูเคลียร์เส้นทาง สายตาของพวกเขาก็ถูกดึงดูดไปที่รถม้าลึกลับ การไม่มีหน้าต่างและโครงสร้างโลหะที่แข็งแรงบ่งบอกถึงความสำคัญของสิ่งที่อยู่ภายใน
มีการคาดเดากันอย่างดุเดือดในหมู่ฝูงชน แต่ละคนต่างกระตือรือร้นที่จะมองเห็นนักโทษที่ถูกกล่าวหาว่าถูกคุมขังอยู่ภายใน เซอร์เวย์แลนด์ยืนอยู่แถวหน้าของขบวน บุคคลผู้สง่างามซึ่งมีชื่อเสียงในด้านความกล้าหาญและทักษะของเขา การปรากฏตัวของเขาเพียงลำพังได้รับความเคารพ และเสียงกระซิบเกี่ยวกับการกระทำที่กล้าหาญของเขาเมื่อเร็ว ๆ นี้แพร่สะพัดไปในหมู่ผู้คน
“คุณได้ยินไหม? เขาปราบชายผู้ชั่วร้ายคนนั้นเพียงลำพังในเวลาไม่นาน!”
“ใช่ ฉันได้ยินมาว่าเขาไม่มีปัญหาในการเอาชนะอัศวินอีกคนเช่นกัน บางคนถึงกับคาดเดาว่าเขาอาจจะแข็งแกร่งกว่าผู้บัญชาการอัศวินคนอื่นๆ ในภูมิภาค…”
“นั่นคงจะสบายใจ...”
ฝูงชนส่งเสียงฮือฮาด้วยความตื่นเต้นและความชื่นชมต่ออัศวิน แม้ว่าจะไม่มีความรู้ที่เป็นรูปธรรมเกี่ยวกับลักษณะนิสัยที่แท้จริงของเขา แต่ผู้คนในเมืองก็ยกย่องเขาอย่างสูง ไม่มีข่าวลือที่ทำให้มัวหมองอยู่รอบๆ ตัวเขา และแม้แต่อดีตของเขาในฐานะนักเวทรูนผู้ชำนาญก็มีแต่เพิ่มความลึกลับให้กับเขาเท่านั้น
แม้ว่าครั้งหนึ่งเขาเคยพัวพันกับความบาดหมางกับสหภาพคนแคระ แต่ดูเหมือนว่าคนส่วนใหญ่ยังคงไม่แยแสหรือเป็นกลางต่อเรื่องนี้ ท่าทางอดทนและความห่างเหินของเซอร์ เวย์แลนด์ทำให้ใครก็ตามรู้จักเขาอย่างแท้จริงได้ยาก เขาไม่ค่อยมีส่วนร่วมในการพูดไร้สาระ ทำให้เขากลายเป็นปริศนาสำหรับผู้ที่ต้องการเปิดเผยความตั้งใจที่แท้จริงของเขา สิ่งนี้กลายเป็นเรื่องยากมากขึ้นหลังจากที่เขาก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งอันทรงเกียรติของ Valerian Knight
ในไม่ช้ารถม้าก็มาถึงสุดถนนก่อนถึงศาลากลางที่เพิ่งขยายออกไป อาคารหลังนี้ได้รับการเปลี่ยนแปลงหลายครั้ง โดยมีห้องพิจารณาคดีใหม่รวมอยู่ด้วย ทุกวันนี้ มันจะถูกใช้เพื่อจัดการกับนักโทษที่มีชื่อเสียงไม่ใช่คนเดียว แต่สองคน ทหารรีบเคลื่อนตัวไปด้านหลังรถม้าอย่างรวดเร็วเพื่อเปิดออก จากภายใน พวกเขาสามารถมองเห็นร่างสูงตระหง่านโผล่ออกมา มือและขาของเขาถูกใส่กุญแจมืออย่างแน่นหนา
มันเป็นบุคคลที่น่าเกรงขาม อยู่ในเผ่าพันธุ์โกลิอัทผู้ยิ่งใหญ่ โครงสร้างที่สูงตระหง่านของเขาแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับชาวนาและพนักงานร้านค้าทั่วไปที่รวมตัวกันอยู่ใกล้ๆ ขณะที่เขาก้าวลงจากรถม้า ฝูงชนก็เงียบกริบ แม้ว่าเขาจะดูถูกทารุณกรรมและช้ำ แต่กลิ่นอายของความไม่สบายใจก็แทรกซึมอยู่ในอากาศ บุคคลนี้มีชื่อเสียงและเป็นที่หวาดกลัวของทุกคนที่รู้จักเขา โซ่ตรวนที่ยึดเขาไว้นั้นดูเหมือนจะไม่รั้งไว้หากเขาตัดสินใจจะวิ่งหนีอย่างดุเดือด
“จัดการนักโทษ!”
“...ฉันจะไปคิ…”
ยามสองคนโผล่ออกมาจากด้านข้าง กวัดแกว่งหอกเล็งไปที่ศีรษะของชายคนนั้น ร่างสูงตระหง่านจ้องมองอย่างท้าทาย พยายามขู่ อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะพูดจบประโยค ร่างของเขาก็ล้มลงทันที เขาถูกบังคับให้ย่อตัวลงคุกเข่าข้างหนึ่งขณะที่โซ่ตรวนรอบมือและขาของเขาเปล่งแสงสีแดงเป็นจังหวะ สัญลักษณ์รูนปรากฏอยู่บนโซ่ตรวน ทำให้เขาเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส
“เขาสวมปลอกคอทาสหรือเปล่า?”
“มันคงจะคล้ายกัน เขาดูเจ็บปวดมาก”
“ ดี ไอ้สารเลวนั่นควรทนทุกข์ทรมาน เขาเป็นฆาตกรเวร!”
ทันทีที่ผู้เห็นเหตุการณ์ตระหนักว่าชายคนนั้นไม่สามารถตอบโต้ได้ ระดับเสียงก็ดังขึ้นอีกครั้ง บุคคลบางคนซึ่งได้รับแรงกระตุ้นจากความโกรธและความดูถูกของพวกเขา เริ่มขว้างผลไม้เน่าและก้อนหินใส่ร่างที่ไม้เลื้อยที่กำลังเดินไปที่ศาลากลาง ท่ามกลางความสับสนวุ่นวาย ก้อนหินก็กระทบศีรษะของ Ivor ขมวดคิ้วและทำให้เลือดไหลอาบหน้า ก่อนที่เขาจะแสดงความขุ่นเคืองด้วยการตะโกน เอฟเฟกต์เวทย์มนตร์ที่คุ้นเคยก็พุ่งทะลุพันธนาการของเขา ทำให้เขาไร้ความสามารถอีกครั้ง
“พอแล้ว พาพวกเขาเข้าไปในอาคาร”
เฉพาะเมื่อผู้บัญชาการอัศวินยกมือขึ้นเพื่อสร้างโล่พลังงานโปร่งแสงบางประเภท ผู้คนจึงหยุด เห็นได้ชัดว่าพวกเขาต้องการให้ชายคนนี้ชดใช้บาปทั้งหมดของเขา แต่ก่อนที่ประโยคจะสิ้นสุดลง ชายคนนั้นจำเป็นต้องมีชีวิตอยู่
“ฉันต้องขอให้คุณรักษาความสุภาพ คนที่จะลงโทษเขาและคนอื่นๆ ที่เหมือนกับเขาคือพวกเรา ไม่ใช่คุณ”
เสียงของผู้บังคับบัญชาของผู้บัญชาการอัศวินดังก้องไปทั่วฝูงชน ทำให้ทุกคนในที่นั้นเงียบลงในทันที โดยมีผู้บัญชาการอัศวินเป็นผู้นำ นักโทษก็ถูกพาเข้าไปในศาลากลาง อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่จะได้รับอนุญาตให้เข้าไปในห้องทดลองได้ เฉพาะบุคคลในตำแหน่งที่มีอิทธิพลหรือเจ้าหน้าที่ที่เป็นตัวแทนของประชาชนทั่วไปเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วม
ตอนนี้พื้นที่ทั้งหมดถูกล้อมรอบด้วยผู้พิทักษ์เมืองคนใหม่ ชุดเกราะของพวกเขาเปล่งประกายด้วยความสะอาดบริสุทธิ์ในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน นับตั้งแต่มีข้อตกลงกับสหภาพคนแคระ การจัดหาอุปกรณ์เวทมนตร์ในปริมาณมากก็กลายเป็นเรื่องง่ายมากขึ้น กองทัพส่วนตัวของอาเธอร์ค่อยๆ เป็นรูปเป็นร่าง และหากให้เวลาเพียงพอ ชื่อเสียงของเขาก็น่าจะทะยานขึ้นสู่ระดับใหม่
…
'นี่จะง่ายกว่าเมื่อผู้คนทำจากไม้…'
โรแลนด์เปิดประตูบานคู่อันสง่างาม เผยให้เห็นความยิ่งใหญ่ของห้องพิจารณาคดีที่สร้างขึ้นใหม่ซึ่งอาเธอร์ยืนอยู่ ทรงตัวและเตรียมพร้อมแล้ว จุดประสงค์ของโรแลนด์ในวันนั้นคือการทำหน้าที่เป็นบอดี้การ์ด ซึ่งเป็นแนวป้องกันสุดท้ายในกรณีที่มีการพยายามหลบหนี อย่างไรก็ตาม จากการแนะนำให้รู้จักกับหัวหน้ากิลด์หัวขโมยคนปัจจุบัน สิ่งต่างๆ คาดว่าจะดำเนินไปอย่างราบรื่น
แม้ว่าจะมีความพยายามเกิดขึ้น แต่ก็คงไม่เกิดขึ้นระหว่างการทดลองจริง เวลาที่เหมาะสมกว่านั้นคือเมื่อนักโทษถูกขนส่งหรือถูกคุมขังในคุกใต้ดิน การโจมตีสถานที่เช่นนี้ในเวลากลางวันแสกๆ ไม่ใช่สิ่งที่แม้แต่ขโมยที่กล้าหาญที่สุดก็ทำได้เช่นกัน
'สองคนนั้นไม่มีเพื่อนมากนัก พวกเขายังคงขยายอิทธิพลในเมืองนี้ แถมผู้หญิงคนนั้นยังต้องยุติการต่อรอง…’
มีข้อตกลงเกิดขึ้นกับมาดามฮานาโกะ หัวหน้ากิลด์จอมโจร เขาสัญญาว่าจะไม่เปิดเผยความลับของเธอให้ใครเห็น รวมทั้งอาเธอร์ด้วย เพื่อแลกกับความร่วมมือของเธอ เมืองนี้กำลังมองไปยังยุคที่ปราศจากอาชญากรอย่าง Ivor ซึ่งนำอวัยวะของตนมาแลกผลกำไร อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าบุคคลที่เล่นการพนันจะรอดพ้นจากเมืองนี้ ในทางกลับกัน พวกเขาจะกลายเป็นทาสหนี้และต้องชำระหนี้ของตน
“คุณอย่าจริงจังไป คนของฉันจะฆ่าคุณตอนหลับ!”
ในขณะที่เขากำลังคิดถึงอนาคต ไอวอร์ก็เริ่มตะโกนใส่อาเธอร์ด้วยความโกรธ ตอนนี้ชายคนนี้กลายเป็นเสือกระดาษ ทุกคนที่เกี่ยวข้องกับเขาถูกเพื่อนร่วมงานใหม่ทำให้เชื่อง เป็นความจริงที่ว่ามีแผนบางอย่างสำหรับการลอบสังหาร แต่ไม่มีใครเต็มใจที่จะทำข้อตกลง การสังหาร Valerian Noble ที่อยู่ลึกเข้าไปในดินแดนของพวกเขานั้นเป็นเพียงธุรกิจที่ไม่ดี และไม่มีเงินเพื่อชดเชยสำหรับภารกิจที่อันตรายเช่นนี้
“ใครก็ได้ ช่วยทำให้ชายคนนั้นเงียบลงหน่อย…”
อาเธอร์ตอบด้วยน้ำเสียงผิดหวัง โรแลนด์ตระหนักดีว่าเพื่อนผู้สูงศักดิ์ของเขาคาดว่าจะมีการพิจารณาคดีอย่างเหมาะสม อาเธอร์ทุ่มเวลาและความพยายามอย่างมากในการเตรียมตัวสำหรับเหตุการณ์นี้ แต่คู่ต่อสู้ของเขากลับทำให้มันง่ายดายเกินไป ก่อนที่อาเธอร์จะป้องกันตัวเองได้ ฝ่ายตรงข้ามก็เริ่มคุกคามผู้พิพากษา Kabir เองก็ไม่ได้ประพฤติแตกต่างไปจากเดิมแต่อย่างใด โดยพยายามที่จะถอดพันธนาการที่ได้รับการปรับปรุงด้วยเวทย์มนตร์ออกแทนที่จะพูด ทั้งสองคนตระหนักว่าพวกเขาติดอยู่และเลือกที่จะละทิ้งข้ออ้างใดๆ
“คำสั่งในศาล!”
โรแลนด์ตะโกนพร้อมกับเพิ่มพลังเสริมประสิทธิภาพให้กับชายที่เขาเอาชนะไปก่อนหน้านี้ เสียงกรีดร้องและเสียงฮึดฮัดของเขาดังไปทั่วบริเวณ และทำให้บางคนรวมตัวกันที่นี่ต้องถอยกลับด้วยความตกใจ
'อย่างน้อยก็ใช้เวลาไม่นาน บางทีฉันอาจจะได้พบเอโลเดียเพื่อดำเนินการต่อจากจุดที่เราค้างไว้…’
จิตใจของเขาไม่ได้มุ่งความสนใจไปที่ปัญหาในปัจจุบันอย่างเต็มที่ ในขณะที่เขาถือแหวนหมั้นไว้ในกระเป๋าอย่างปลอดภัย แม้ว่าเขาจะรีบออกจากบ้านเพื่อมาอยู่ที่นี่ แต่ความคิดของเขายังคงจับจ้องอยู่ที่นั้น แม้ว่าเขาจะได้รับความรับผิดชอบเพิ่มขึ้น แต่ต้องขอบคุณดันเจี้ยนที่ตอนนี้อยู่ภายใต้การควบคุมของเขา เขารู้ดีว่าอัศวินคนอื่นๆ จะเข้ายึดครองในไม่ช้า เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น เขาจะกลับไปอาชีพเดิมอย่างมีความสุขในฐานะช่างฝีมือผู้ต่ำต้อย บทบาทที่เขาสามารถเห็นตัวเองดำเนินต่อไปจนลมหายใจสุดท้าย
แม้ว่าเขาจะมีจุดเริ่มต้นที่ยากลำบาก แต่เขาก็เริ่มรักอาชีพใหม่ของเขาตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาตั้งตารอที่จะออกจากสถานที่นี้อย่างใจจดใจจ่อและดำดิ่งลงไปอีกครั้งเพื่อซ่อมแซมผลงานการสร้างสรรค์รูนของเขา โลกเปิดกว้างให้กับเขา มอบโอกาสนับไม่ถ้วนในการเรียนรู้และทดลอง และเขาแทบรอไม่ไหวที่จะคว้ามันไว้
…
“เอ่อ... จะต้องใช้เวลานานเท่าไหร่ครับคุณเนโครแมนเซอร์?”
ผู้หญิงคนหนึ่งเปล่งเสียงเบื่อหน่ายของเธอขณะตะโกนจากด้านบน
“หยุดเรียกฉันแบบนั้นได้แล้ว ฉันชื่อโควัค อาจารย์โควัคสำหรับคุณ! ให้ตายเถอะ สาวน้อยผู้ไม่เคารพ!”
Kovak ตอบโต้กลับด้วยความโกรธขณะพยายามตั้งสมาธิกับคาถา สมาธิของเขาได้รับผลกระทบจากเสียงร้องของผู้หญิงคนนั้นซึ่งทำให้เขาเป็นบ้า กลุ่มสมุนอันเดดตอบสนองต่ออารมณ์เหล่านี้โดยหันหัวกะโหลกที่ว่างเปล่าของพวกมันไปยังจุดที่เธอพักอยู่
“ฮิฮิ น่ากลัวและบ้าบอมาก~”
ผู้หญิงที่มีรูปร่างเหมือนเอลฟ์ซึ่งมีผิวค่อนข้างเข้มตอบกลับพร้อมหัวเราะเบา ๆ ข้างนอกมืดสนิท แต่ทั้งกลุ่มดูไม่สะทกสะท้านกับมัน พวกเขาถูกล้อมรอบด้วยเพียงเศษซากจากการสู้รบครั้งล่าสุด
“ทำไมฉันถึงติดอยู่กับแกตลอดไอ้สารเลว อย่างน้อยคุณก็ทำให้เรื่องนี้สนุกสนานกว่านี้ไม่ได้เหรอ?”
เธอห้อยขาข้างหนึ่งลงจากกิ่งไม้ของต้นไม้ที่รอดตายอย่างปาฏิหาริย์อย่างไม่ใส่ใจ ทันใดนั้น พื้นดินก็เริ่มเต้นรัวด้วยพลัง เผยให้เห็นสัญลักษณ์ลึกลับที่ส่องแสงสีเขียวอันน่าขนลุก Kovak ท่องบทสวดต่อไป และในที่สุดผลของคาถาก็ครอบงำเมื่อพื้นที่ทั้งหมดถูกปกคลุมไปด้วยออร่ามรกตที่เปล่งประกาย
"โอ้? ไฟสวย!”
ผู้หญิงคนนั้นผิวปากด้วยความตื่นเต้นเมื่อมีสิ่งที่น่าสนใจปรากฏต่อหน้าเธอในที่สุด สัญลักษณ์แปลก ๆ ส่องสว่างไปทั่วบริเวณ ขยายออกไปทั่วทั้งแผ่นดิน ในช่วงเวลาสั้นๆ ร่างเงาก็ปรากฏขึ้น คล้ายกับภูตผีมนุษย์ที่มีลักษณะบิดเบี้ยว
“จงฟังข้า วิญญาณแห่งความตาย! จงเปิดเผยความจริงของวันแห่งชะตากรรมนั้นให้ข้าเห็น!”
Kovak สั่งการโดยฟาดไม้เท้ากระดูกของเขาลงพื้นอย่างแรง เสียงของเขาเปลี่ยนไปจนคนรอบข้างไม่สามารถเข้าใจได้ ภูตผีปรากฏขึ้นและหายไปมากขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งสถานที่ทั้งหมดกลายเป็นหมู่บ้านเล็กๆ ซึ่งเป็นเพียงตัวแทนของสิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยมีอยู่
“เฮ้ เฮ้! ฉันจำสถานที่นั้นได้ ไม่ใช่โรงฟักไข่ของวัดเหรอ? และดูสิ มันแสดงให้เห็นว่า Abyssal Relic อยู่ที่ไหนด้วย!”
ผู้หญิงคนนั้นอุทานด้วยความตื่นเต้นในน้ำเสียงของเธอ สิ่งนี้ไม่เป็นไปด้วยดีกับคู่หูปกติของเธอที่ไม่ยอมให้มีการล่วงละเมิดใด ๆ ต่อพระเจ้าของพวกเขา
“แสดงความเคารพต่อสิ่งโบราณวัตถุหน่อย!”
ชายผู้นี้มีขนาดใหญ่กว่าเนโครแมนเซอร์และมีหมวกสีดำคลุมใบหน้าของเขาเหมือนกับคนอื่นๆ ในทางกลับกัน แขนขาของเขาบิดเบี้ยวและมีลักษณะคล้ายกับสิ่งที่ควรจะเป็นของสิ่งมีชีวิตที่เกิดจากนรกมากกว่าแขนขาของมนุษย์
“ฮะ? เหตุใดคุณจึงโกรธฉัน มันก็แค่ภาพลวงตา วัตถุโบราณไม่อยู่ที่นี่อีกต่อไป ไอ้สารเลว Solarian เหล่านั้นมั่นใจในสิ่งนั้น”
ผู้หญิงคนนั้นโต้กลับ
“อ่า... ฉันหวังว่าฉันจะมาที่นี่เมื่อมันเกิดขึ้น เลือดอาจจะแห้งไปแล้ว แต่กลิ่นของมันยังคงอยู่... มันคงจะสวยงามมาก ความตายทั้งหมดนั้น การสังหารหมู่ทั้งหมดนั้น”
ผู้หญิงคนนั้นยิ้ม ถูแก้มด้วยมือทั้งสองข้าง สถานที่แห่งนี้ได้เห็นการต่อสู้ระหว่างลัทธิของเธอกับศาสนา Solarian ของที่ระลึกของพวกเขาเคยยืนอยู่ที่นี่ ทำให้หลายคนกลายเป็นผู้ติดตามของพวกเขา ตอนนี้ ภาพลวงตาที่สร้างขึ้นโดยเวทมนตร์มรณะของ Kovak สะท้อนถึงเสียงสะท้อนของอดีต มันแสดงให้เห็นสิ่งที่ดวงวิญญาณของผู้ศรัทธาที่อุทิศตนเคยโต้ตอบด้วย ซึ่งทำให้หมอผีสามารถเปิดเผยให้ทุกคนนำเสนอสิ่งที่เคยมีอยู่ได้
“เล่าเหตุการณ์ในวันนั้นให้ฉันฟังหน่อยสิ”
Kovak สั่งการโดยกระตุ้นให้เหล่าภูตผีเสนอคำตอบให้เขา คาถาทำให้เขามองเห็นอดีต โดยความชัดเจนของภาพขึ้นอยู่กับปริมาณพลังงานแห่งความตายที่หลงเหลืออยู่ในพื้นที่ ในขณะที่โบสถ์โซลาเรียนมีความสามารถในการชำระพลังงานนี้ให้บริสุทธิ์ พวกเขาก็รีบออกจากพื้นที่หลังจากการสู้รบอย่างดุเดือดกับลัทธิ ความขัดแย้งได้ลุกลามขึ้นสู่ท้องฟ้า ทำให้สถานที่แห่งนี้ไร้ซึ่งคุณค่าใดๆ และปล่อยให้ Kovak ร่ายมนตร์ของเขาจนสำเร็จ
“โอ้ มันเปลี่ยนไป”
รอยยิ้มของผู้หญิงคนนั้นกว้างขึ้นเมื่อการต่อสู้ปรากฏต่อหน้าต่อตาพวกเขา ภูตผีสีเขียวซึ่งเป็นตัวแทนของลัทธิของพวกเขาปะทะกับลูกแก้วแห่งแสงซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของโบสถ์โซลาเรียน นี่เป็นความขัดแย้งที่เกิดขึ้นไม่นานหลังจากที่ฝ่ายของพวกเขาได้แนะนำเรือหนอนนรกที่เสียหาย อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่สิ่งที่เนโครแมนเซอร์ต้องการเห็น ดังนั้นเขาจึงออกคำสั่งต่อไป
“กลับไปสู่จุดเริ่มต้น แสดงให้ฉันเห็นว่าอะไรเป็นเหตุให้เกิดวิกฤตนี้ แสดงให้ฉันเห็นว่าใครเป็นผู้รับผิดชอบ!”
โควัคเรียกร้อง ฉากเปลี่ยนไปอีกครั้ง เผยให้เห็นสหายของพวกเขากำลังถืออะไรบางอย่าง
“พวกเขากำลังขนส่งอะไรบางอย่าง บางทีอาจเป็นผู้ติดตามกลุ่มใหม่?”
Kovak กล่าวกับสมาชิกอีกคนหนึ่งในกลุ่ม ในขณะที่ผู้หญิงคนนั้นยังคงแสดงท่าทีผิดปกติต่อไป กลุ่มที่เหลือยังคงนิ่งเงียบและไม่สนใจ แต่นักเวทย์คนเดียวพยักหน้าอย่างรู้เท่าทัน พวกเขาทุกคนต่างตระหนักถึงจุดประสงค์ของหมู่บ้านนี้ – สถานที่ที่จะเปลี่ยนผู้ติดตามให้มากขึ้นโดยการติดเชื้อตัวอ่อนของพวกมัน
“มีคนโจมตีพวกเขาระหว่างพิธี”
โควัคสังเกตเห็น เห็นได้ชัดว่าผู้ศรัทธาของพวกเขาถูกซุ่มโจมตีขณะรวมตัวกันในพระวิหาร การเสียชีวิตตามมา ทำให้เกิดการโต้กลับจากกองคาราวาน ดูเหมือนว่ามีการให้ความช่วยเหลือจากภายนอก ซึ่งไม่น่าจะเป็นไปได้ ของที่ระลึกของพวกเขาควรจะทำให้ผู้บุกรุกหมดสติ ทำให้ทหารยามตรวจพบได้ง่าย
"นี่คืออะไร..."
ชายคนนั้นตกใจกับสิ่งที่เห็น ไม่น่าจะเป็นไปได้ที่ผู้ได้รับผลกระทบจะถูกปลุกให้ตื่นแต่พวกเขาก็ตื่นแล้ว หลังจากการโจมตีครั้งแรก พวกเขาก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้น และภูตผีก็ระบุตัวบุคคลได้ พวกเขากำลังประดับชุดเกราะทั้งตัวซึ่งฉายเวทมนตร์แปลกๆ ออกมาด้วย อาจเป็นบุคคลนี้ที่รับผิดชอบและส่งผลต่อของที่ระลึกของพวกเขา
“เป็นไปได้ยังไง?”
จอมเวทตกตะลึง คาถาจะหักได้อย่างไร? มีเพียงบุคคลที่มีอำนาจแปลกประหลาดเท่านั้นที่จะปลอดภัยจากอิทธิพลดังกล่าว และดูเหมือนว่าไม่มีใครที่มีอำนาจดิบดังกล่าวอยู่ในกลุ่มนี้ จากรูปลักษณ์ของสิ่งต่าง ๆ ชายที่สวมชุดเกราะนั้นเป็นคนที่มีความหลากหลายระดับ 2 สิ่งที่ไม่ควรจะเกิดขึ้นก็กลายเป็นจริง
Kovak พึมพำ จากนั้นร่ายมนตร์ต่อและกลับไปยังจุดเริ่มต้น เหตุการณ์แปลกๆ ทำให้เขาสนใจ ผู้ติดตามของพวกเขาบางคนดูเหมือนจะต่อสู้กับส่วนหนึ่งของกองคาราวาน พวกเขาหมดสติและถูกทิ้งไว้เบื้องหลังขณะที่คนอื่นๆ ถอยกลับเข้าไปในวัด เหตุการณ์ประหลาดนี้กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของ Kovak ทำให้เขามุ่งความสนใจไปที่เหตุการณ์นั้น ความจริงเริ่มคลี่คลายทีละน้อยเมื่อสายตาของผู้ศรัทธาเผยให้เห็นชายชุดเกราะที่เป็นต้นกำเนิด เขามาถึงพร้อมกับกลุ่มและตื่นขึ้นมาจากความฝันอันลึกล้ำ
“แล้วนั่นคือเป้าหมายของเราเหรอ?”
โฟกัสทั้งหมดอยู่ที่บุคคลนี้ ต้องขอบคุณภูตผีที่ตายไปแล้วของสมาชิกลัทธิของพวกเขา พวกเขาสามารถเปิดเผยร่างชุดเกราะของเขาได้ แต่ใบหน้าของเขายังคงถูกบดบัง เวลาผ่านไปนานเกินไปหรือไม่มีใครสามารถเห็นได้ก่อนที่จะพินาศ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้พวกเขามีผู้นำของผู้รับผิดชอบและเป้าหมายที่ต้องให้ความสำคัญ
“พวกเขามาถึงด้วยคาราวานที่มุ่งหน้าสู่เมือง... เราต้องเปิดเผยตัวตนของพวกเขาและเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังการปรากฏตัวของพวกเขา”
การสืบสวนของพวกเขาจะนำพวกเขากลับไปยังเมืองที่เกิดการระบาด แม้ว่าสมาชิกลัทธิของพวกเขาจะยังอยู่ที่นั่นไม่มากนัก แต่การแทรกซึมเข้าไปในเมืองที่อ่อนแอลงนั้นไม่ใช่เรื่องท้าทาย อิทธิพลของโบสถ์โซลาเรียนลดน้อยลงเมื่อเวลาผ่านไป เมื่อพวกเขาไปถึงที่นั่น สิ่งสำคัญอันดับแรกของพวกเขาคือระบุตัวคาราวานและถอดรหัสสัญลักษณ์ที่คาราวานมีอยู่ ด้วยความช่วยเหลือของผู้ศรัทธาที่เสียชีวิต งานนี้คงอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม ในไม่ช้าศัตรูของพวกเขาก็จะถูกเปิดโปงและต้องรับผิดชอบต่อการต่อต้านพระเจ้าของพวกเขา