The Runesmith
ตอนที่ 389 พิธีปิดผนึกภายใต้แสงแดด
update at: 2023-11-10โรแลนด์และเอโลเดียเดินไปตามทางเดินด้วยกัน ก้าวช้าๆ และรอบคอบ ขณะที่พวกเขาซึมซับบรรยากาศอันศักดิ์สิทธิ์ของโบสถ์ เพลงสวดดังก้องไปทั่วห้องโถงใหญ่ สร้างบรรยากาศที่แทบไม่มีตัวตน เมื่อพวกเขาไปถึงแท่นบูชา พวกเขาก็หันหน้าเข้าหากัน ดวงตาของพวกเขาจับจ้องในช่วงเวลาแห่งความสัมพันธ์อันลึกซึ้ง ซิสเตอร์ Kassia ก้าวไปข้างหน้า เสียงของเธอสะท้อนผ่านพื้นที่อันศักดิ์สิทธิ์ของโบสถ์ Solarian
“ที่รักทั้งหลาย วันนี้เรามารวมตัวกันที่นี่ต่อหน้าเทพีโซลาเรียเพื่อเป็นสักขีพยานและเฉลิมฉลองการรวมตัวกันของดวงวิญญาณทั้งสองนี้ เวย์แลนด์และเอโลเดีย”
ที่ประชุมเฝ้าดูด้วยความคาดหวังขณะที่ Roland และ Elodia ยืนอยู่หน้าแท่นบูชา หัวใจของพวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ความปิติ และบางทีอาจสัมผัสได้ถึงความกังวลใจ
"การแต่งงานคือความผูกพันอันศักดิ์สิทธิ์ การหลอมรวมของสองใจ สองชีวิต และสองโชคชะตา เป็นความมุ่งมั่นที่จะยืนหยัดร่วมกันด้วยความรัก การสนับสนุน และความร่วมมือ ไม่ว่าความท้าทายใดๆ จะเกิดขึ้นก็ตาม"
จากนั้นเธอก็หันไปหาโรแลนด์และเอโลเดียแล้วถาม
“เวย์แลนด์ คุณคิดว่า Elodia เป็นภรรยาที่แต่งงานถูกต้องตามกฎหมายของคุณ ให้รักและทะนุถนอมเธอ ให้เกียรติและปกป้องเธอ ในยามเจ็บป่วยและในสุขภาพ ร่ำรวยหรือยากจน ตราบเท่าที่คุณทั้งสองจะมีชีวิตอยู่ภายใต้ดวงอาทิตย์อันยิ่งใหญ่ของเรา ?”
โรแลนด์จ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของเอโลเดีย หัวใจของเขาเต้นแรงด้วยอารมณ์ เขาไม่เคยเป็นคนที่มีท่าทางยิ่งใหญ่หรือพูดจาไพเราะ แต่ในขณะนี้ เขาพบว่าคำพูดนั้นไหลออกมาจากหัวใจของเขาอย่างเป็นธรรมชาติ
"ฉันทำ,"
เขาพูดด้วยความจริงใจอย่างแน่วแน่ เสียงของเขาก้องไปทั่วโบสถ์และทำให้ผู้ที่มาร่วมงานยิ้มแย้มแจ่มใส การจ้องมองของเขายังคงจับจ้องไปที่เอโลเดีย และแม้ว่าใบหน้าของเธอจะถูกม่านบังไว้ แต่เขาก็ยังรู้สึกได้บางส่วนว่าดวงตาของเธอสบกับเขา จากนั้นซิสเตอร์ Kassia ก็หันความสนใจไปที่เอโลเดียและเริ่มตั้งคำถามเดียวกันกับเธอ
“และเอโลเดีย คุณคิดว่าเวย์แลนด์เป็นสามีที่แต่งงานถูกต้องตามกฎหมายของคุณ ให้รักและทะนุถนอมเขา ให้เกียรติและปกป้องเขา ทั้งในยามเจ็บป่วยและสุขภาพแข็งแรง ร่ำรวยขึ้นหรือจนลง ตราบเท่าที่คุณทั้งสองจะอยู่ภายใต้ความยิ่งใหญ่ของเรา ดวงอาทิตย์?"
"ฉันก็ทำ"
เสียงของเอโลเดียสั่นเล็กน้อยขณะที่เธอตอบคำถาม ด้านหลังม่าน ดวงตาของเธอเปล่งประกายด้วยน้ำตาแห่งความสุข และโรแลนด์เห็นหนึ่งในนั้นไหลลงมาที่แก้มของเธอ เมื่อมาถึงจุดนี้ในพิธี อนุญาตให้สัมผัสได้ ดังนั้นเขาจึงค่อย ๆ วางมือบนแก้มของเธอเพื่อเช็ดน้ำตาด้วยนิ้วหัวแม่มือของเขา
ขณะที่นิ้วหัวแม่มือของ Roland ปาดน้ำตาของ Elodia การถอนหายใจด้วยความตกตะลึงและความอ่อนโยนก็แผ่ไปทั่วที่ประชุม มันเป็นช่วงเวลาเล็กๆ ที่เป็นส่วนตัว แต่ได้พูดถึงความรักอันลึกซึ้งและความจริงใจในความมุ่งมั่นของพวกเขา ซิสเตอร์ Kassia ยิ้มอย่างอบอุ่นให้กับทั้งคู่ ท่าทางที่เข้มงวดของเธอก็บรรเทาลงชั่วขณะจากการแลกเปลี่ยนที่สัมผัสกัน ด้วยการเคลื่อนไหวอันสง่างาม เธอจึงดำเนินพิธีต่อไป
“ขอให้เทพธิดาโซลาเรียอวยพรสหภาพนี้และโปรยแสงสว่างอันศักดิ์สิทธิ์ของเธอให้กับคุณทั้งคู่ ให้ความรักของคุณเป็นสัญญาณแห่งความหวังและความอบอุ่นในโลกนี้เช่นเดียวกับที่ดวงอาทิตย์ขึ้นนำแสงสว่างและชีวิตมาสู่ทุกคนด้วยพลังที่ตกเป็นของฉัน ข้างคริสตจักร บัดนี้ข้าพเจ้าขอประกาศว่าพวกเจ้าเป็นสามีภรรยากัน จูบเจ้าสาวได้!”
ขณะที่คำพูดสุดท้ายของซิสเตอร์ Kassia ดังก้องไปทั่วโบสถ์ เสียงปรบมืออันเปี่ยมสุขก็ดังขึ้นจากแขกที่มารวมตัวกัน โรแลนด์และเอโลเดียซึ่งปัจจุบันเป็นสามีภรรยากันอย่างเป็นทางการแล้ว สามารถจ้องมองตากันในที่สุด ผ้าคลุมหน้าของเธอถูกถอดออกทันที และทั้งสองก็จูบกันอย่างอ่อนโยนแต่เร่าร้อน แขกบางคนเริ่มผิวปาก คนอื่นๆ ละสายตาจากการแสดงความรัก ในขณะที่บางคนแค่เชียร์ต่อไป
เสียงระฆังของโบสถ์เริ่มดังขึ้น เสียงระฆังอันไพเราะดังก้องไปทั่วอากาศ ส่งสัญญาณการสิ้นสุดของพิธี โรแลนด์และเอโลเดียหันไปเผชิญหน้ากับเพื่อนๆ และครอบครัว ใบหน้าของพวกเขายิ้มแย้มแจ่มใสด้วยความสุข พวกเขาเดินกลับลงไปตามทางเดินด้วยกัน จับมือกันตามทำนองเพลงของโบสถ์ แสงยามเช้าส่องผ่านกระจกสีจากด้านบน และส่องแสงสว่างให้กับเส้นทางข้างหน้าเพื่อบ่งบอกถึงรุ่งอรุณใหม่
ด้านนอกโบสถ์ ดวงอาทิตย์ขึ้นเต็มที่ สาดแสงสีทองอันอบอุ่นไปทั่วเมืองอัลบรูค ถนนเรียงรายไปด้วยผู้ปรารถนาดีซึ่งมารวมตัวกันเพื่อชมคู่บ่าวสาว ขณะที่โรแลนด์และเอโลเดียออกจากโบสถ์ พวกเขาก็พบกับการโปรยกลีบกุหลาบและเสียงเชียร์จากฝูงชน
โลบีเลียและโซลานากระโดดไปรอบๆ และส่งเสียงเชียร์ Dyana พร้อมลูกๆ ของเธอกำลังยิ้มโดยมี Bernir โบกมืออยู่ข้างๆ ด้วยพลัง อาร์มันด์และหัวหน้ากิลด์แทนที่จะมองไปในทิศทางนี้กลับจ้องมองกันและกันและพยายามสงบสติอารมณ์ไม่ให้ทำลายโอกาสนี้ สมาชิกปาร์ตี้เก่าของเขาจากกิลด์นักผจญภัยก็อยู่ที่นั่นด้วย พยักหน้าด้วยความตั้งใจ แต่ยังมองไปที่สาวๆ ที่เอโลเดียเชิญด้วย ในทางกลับกัน แมรี่ยังคงระมัดระวังในขณะที่อาเธอร์โบกไม้เท้าไปรอบๆ
พิธีหลักได้สิ้นสุดลงแล้ว และในขณะที่โรแลนด์มองไปที่ผู้คนจำนวนมากที่มารวมตัวกัน เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เมื่อเขามาถึงเมืองนี้ครั้งแรก เขาคาดหวังว่าชีวิตของเขาจะคล้ายกับคนสันโดษ เขาวางแผนที่จะใช้เวลาทั้งวันไปกับการประดิษฐ์สิ่งของในเวิร์คช็อปของเขา โดยไม่ค่อยออกไปข้างนอก อย่างไรก็ตาม อนาคตที่เขาจินตนาการไว้ว่าเป็นสิ่งที่เรียบง่ายกว่าได้เปลี่ยนแปลงไปต่อหน้าต่อตาเขา ตอนนี้เขากลายเป็นทอล์คไปทั่วทั้งเมือง รายล้อมไปด้วยผู้คนมากมาย ซึ่งบางคนอาจเรียกได้ว่าเป็นเพื่อนแท้ก็ได้
ทั้งคู่เดินไปที่รถม้าที่ตกแต่งอย่างสวยงามซึ่งรอพวกเขาอยู่ พร้อมที่จะพาพวกเขาไปสู่การเฉลิมฉลองอันยิ่งใหญ่ที่โรแลนด์วางแผนไว้ รถม้าตกแต่งด้วยริบบิ้นสีขาวและสีทองซึ่งเข้ากับสีของชุดแต่งงานของพวกเขา ขณะที่พวกเขาปีนเข้าไปข้างใน โรแลนด์ก็อดไม่ได้ที่จะแอบมองเจ้าสาวของเขาที่เกาะแขนเขาไว้และไม่แม้แต่จะหันกลับมามองอีกครั้ง
เมื่อประตูปิดตามหลังพวกเขา ในที่สุด Roland และ Elodia ก็พบว่าตัวเองอยู่ในสถานที่ส่วนตัว แผนคือทำให้สิ่งต่างๆ ในโบสถ์เสร็จอย่างรวดเร็วก่อนที่พลเมืองในเมืองจะตระหนักได้ บางคนรวมตัวกันข้างนอกแล้ว แต่อาเธอร์ได้จัดเตรียมทหารไว้เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาตกอยู่ในอันตรายในโอกาสนี้ กระบวนการทั้งหมดดำเนินไปอย่างราบรื่น โดยหลีกเลี่ยงการสร้างฉากสำคัญ มีเพียงข่าวลือเกี่ยวกับงานแต่งงานเท่านั้นที่จะแพร่กระจาย ในขณะที่ทั้งเขาและภรรยาจะอยู่ห่างไกลจากสายตาของชาวเมืองที่สอดรู้สอดเห็น
“ว้าว…”
“คุณไม่ชอบสถานที่ที่มีคนเยอะๆ จริงๆ … สามีของฉัน”
เอโลเดียหัวเราะเล็กน้อยกับพฤติกรรมของโรแลนด์ ยิ้มกลับมาที่ Elodia รู้สึกโล่งใจเมื่อพวกเขาอยู่ห่างจากฝูงชนที่พลุกพล่าน เมื่อไม่มีชุดเกราะ เขารู้สึกค่อนข้างเปลือยเปล่า แต่โชคดีที่ตอนนี้มันจบลงแล้ว และเขาก็สามารถกลับไปยังที่ของเขาได้
“คุณรู้จักฉันดีเหมือนกัน เอโล… ไม่ ฉันเดาว่าตอนนี้คุณคงเป็นแล้ว ภรรยาที่รักของฉัน…”
การตระหนักว่าตอนนี้เขาเป็นชายที่แต่งงานแล้วในที่สุดก็จมลง และโรแลนด์ก็ไม่ชอบความรู้สึกนี้เลย แม้ว่าชีวิตประจำวันของเขาจะไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก แต่คำมั่นสัญญาที่ไม่อาจทำลายได้ถูกสร้างขึ้นระหว่างคนทั้งสอง ในโลกนี้การหย่าร้างไม่ใช่เรื่องธรรมดาโดยเฉพาะ เมื่อมีคนเข้าพิธีแต่งงาน มักเป็นที่เข้าใจกันว่าเป็นการผูกมัดจนกว่าความตายจะพรากจากกัน แม้แต่ในหมู่ขุนนาง หลักการนี้ก็ยังเป็นจริง แม้ว่าพวกเขามักจะหลีกเลี่ยงโดยการรับเจ้าสาวหลายคนในขณะที่เจ้าสาวคนก่อนยังคงอยู่ในที่ดินของตน
การมีภรรยาหลายคนมักนำไปสู่ความไม่พอใจของคู่สมรสและความระหองระแหงระหว่างทายาท ดังที่เขาเคยเห็นในบ้านอาร์เดนที่เขาจากมา โรแลนด์ไม่มีความตั้งใจที่จะเดินตามรอยเท้าของพ่อที่ห่างเหินกัน สำหรับเขา ความคิดที่จะมีภรรยามากกว่าหนึ่งคนดูค่อนข้างไร้สาระ เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมคนบางคนถึงเลือกเดินตามเส้นทางฮาเร็ม เพราะมันดูเกินจริงและเต็มไปด้วยความขัดแย้ง ซึ่งไม่สอดคล้องกับค่านิยมส่วนตัวของเขา โดยปกติแล้วเด็กๆ เป็นกลุ่มที่ต้องทนทุกข์ทรมานมากที่สุดและเจ้าของร่างเดิมที่เขาครอบครองเป็นตัวอย่างที่ดีที่สุด
'คงจะดีไม่น้อยถ้าฉันเชิญโรเบิร์ตมางานแต่งงานได้ ดูเหมือนว่าเขาจะพัฒนาเป็นเด็กดีอย่างน้อย…'
ชื่อของเขายังคงถูกซ่อนไว้ และเอโลเดียจะไม่ใช้นามสกุลของอาร์เดน จะดีกว่าถ้าพ่อของเขาไม่เคยรู้ว่าลูกชายคนหนึ่งของเขาแต่งงานกับคนธรรมดาสามัญ อย่างไรก็ตาม กว่าสิบปีผ่านไปแล้วนับตั้งแต่เขาได้พบกับชายชราคนนั้น สถานที่ของเขาในคฤหาสน์อาร์เดนหายไปแล้ว ดังนั้นคงไม่มีใครสนใจเรื่องนี้ด้วยซ้ำ
อย่างไรก็ตาม ขุนนางบางคนรู้สึกภาคภูมิใจอย่างมากกับสถานะของพวกเขา และโรแลนด์ก็ไม่เต็มใจที่จะทำลายความปลอดภัยของภรรยาของเขา เขารู้ว่าเขาไม่ใช่ลูกชายผู้สูงศักดิ์คนแรกที่แต่งงานกับผู้หญิงธรรมดาๆ และสถานการณ์เช่นนี้อาจกลายเป็นความตึงเครียดที่อันตรายได้ บางครั้งพวกเขาก็ใช้ความรุนแรง และผู้หญิงก็มักจะจบลงด้วยการเป็นฝ่ายแพ้ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่บุตรชายผู้สูงศักดิ์จะถูกบังคับให้ได้รับการศึกษาใหม่ โดยที่คู่สมรสของเขาถูกขับออกไปหรือในกรณีที่เลวร้ายที่สุดก็ถูกประหารชีวิต โรแลนด์ไม่ได้ตั้งใจที่จะปล่อยให้ชะตากรรมเช่นนี้เกิดขึ้นกับเอโลเดีย ก่อนที่ความคิดอันมืดมนเหล่านี้จะครอบงำจิตใจของเขา เอโลเดียก็โน้มตัวเข้ามาจูบเขาอย่างอ่อนโยนบนริมฝีปาก
“เอาล่ะ เราไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นอีกต่อไป ตอนนี้มีแค่คุณและฉันเท่านั้น ห่างไกลจากความวุ่นวาย”
Roland ยิ้มอย่างอบอุ่นให้กับ Elodia และดื่มด่ำกับช่วงเวลาแสนหวานแห่งความใกล้ชิด เขารู้ว่าหนทางข้างหน้าไม่ได้ราบรื่นเสมอไป แต่เขามุ่งมั่นที่จะเผชิญกับความท้าทายร่วมกับภรรยาที่รักของเขา ขณะที่รถม้าแล่นต่อไปเพื่อเฉลิมฉลองอันยิ่งใหญ่ โรแลนด์ก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงการเดินทางที่นำเขามาถึงจุดนี้ อย่างน้อยเขาก็พยายามแต่เมื่อมีสิ่งมีชีวิตที่น่ารักอยู่ข้างๆ มันจึงเป็นเรื่องยากที่จะเอามือไว้กับตัวเอง
“ฮ-เฮ้ เราทำไม่ได้ อย่างน้อยก็ยังไม่ได้ … และไม่ได้อยู่ในรถม้าอย่างแน่นอน! ”
ก่อนที่เขาจะสามารถพูดต่อได้ มือของเขาก็ถูกบีบไว้ เขาขยับมันกลับไป มองภรรยาของเขาด้วยสายตาวิงวอน แต่เขากลับได้รับคำดุด่าอย่างรุนแรงเป็นการตอบกลับ แม้ว่าคืนวันแต่งงานจะเป็นประเพณี แต่พวกเขาก็ต้องผ่านการเป็นเจ้าภาพงานปาร์ตี้ก่อน พวกเขาจะไม่ได้รับอนุญาตให้ล่าถอยในคืนนั้นจนกว่าดวงอาทิตย์จะตกดิน
"ฉันรู้..."
เขาตอบโดยตระหนักว่าพวกเขาจะต้องอดทนอีกสักหน่อย ขณะที่พวกเขาขี่ม้าไปทั่วเมือง พวกเขาก็ดึงดูดสายตาของพลเมืองที่ตื่นขึ้นมา รถม้าคันนี้ได้รับการตกแต่งและเห็นได้ชัดว่าเป็นของครอบครัว Valerian ที่ได้รับการยืมมา ในทางกลับกัน ปรมาจารย์ดั้งเดิมเพียงใช้สิ่งหนึ่งสำหรับพ่อค้าและอยู่ข้างหลังพวกเขา
ตามธรรมเนียม คู่บ่าวสาวจะพาแขกไปยังบริเวณที่จะจัดงานแต่งงาน การปรากฏตัวที่ชัดเจนของพวกเขาดึงดูดความสนใจของเกือบทุกคน และข่าวลือจะเริ่มแพร่สะพัดไปทั่วเมืองอย่างไม่ต้องสงสัย หลังจากการเดินทางอย่างสบายๆ ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงจุดหมายปลายทาง ซึ่งพวกเขาได้รับการต้อนรับด้วยเสียงหอนดังกึกก้องของหมาป่าทับทิมที่เบื่อหน่ายเป็นพิเศษ
“อา อักนี่…”
โรแลนด์พูดด้วยรอยยิ้มอย่างรักใคร่ขณะที่เขาลงจากรถม้าโดยมีภรรยาของเขาซบอยู่ที่ไหล่ของเขา
“คุณรอไม่ไหวแล้วใช่ไหม แต่คราวหน้า โปรดอย่ากระโดดข้ามกำแพง…”
หมาป่าทับทิมขนาดมหึมากระโดดข้ามรั้วทันทีที่เขารู้ว่าพวกมันเข้ามาใกล้ และหางของเขาก็กระดิกอย่างโกรธจัด ดูเหมือนว่าอัคนีสัมผัสได้ถึงบรรยากาศอันสนุกสนาน และอดไม่ได้ที่จะได้เป็นส่วนหนึ่งของบรรยากาศนั้น เอโลเดียหัวเราะคิกคักกับความร่าเริงของอักนีและลูบหัวของเขา
“ฉันคิดว่าเขาตื่นเต้นที่จะเฉลิมฉลองร่วมกับเรา ฉันคิดว่าน่าจะมีเนื้ออยู่ใน…”
“เขาจะสบายดี และคุณถูกห้ามไม่ให้ยกนิ้ว วันนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับคุณ อักนีจะต้องเรียนรู้ที่จะควบคุมตัวเอง”
“วูฟ!”
อัคนีดูเหมือนจะเข้าใจว่าวันนี้เป็นวันพิเศษสำหรับเจ้านายและเมียน้อยของเขาด้วยความยินดี เขานั่งลงอย่างเชื่อฟัง โดยโครงขนาดใหญ่ของเขากินพื้นที่ส่วนสำคัญของทางเข้า โรแลนด์อดไม่ได้ที่จะยิ้มให้สหายผู้ภักดีของเขา รู้สึกขอบคุณสำหรับการสนับสนุนที่อักนีมีให้กับเขาตลอดการเดินทางของเขาในโลกนี้
บ้านของเขาถูกสร้างขึ้นโดยคำนึงถึงการออกแบบเหมือนป้อมปราการ โดยมีกำแพงสูงชันและรูปแบบภายในที่ไม่เหมาะอย่างยิ่งสำหรับจัดงานปาร์ตี้ใหญ่ อย่างไรก็ตาม สำหรับโอกาสพิเศษนี้ เขาได้ให้คนงานที่กำลังประกอบหอพักใหม่เตรียมพื้นที่เฉพาะด้านนอกเพื่อไว้ต้อนรับแขก ยังคงมีความเกี่ยวข้องกับบ้านของเขาซึ่งต่อมาเขาจะล่าถอยไปพร้อมกับภรรยาหลังจากพระอาทิตย์ตกดิน
พื้นที่เฉลิมฉลองได้รับการตกแต่งอย่างวิจิตรงดงามด้วยป้ายสีสันสดใส ดอกไม้หอม และโต๊ะที่หลากหลายที่เต็มไปด้วยอาหารและเครื่องดื่มอันเอร็ดอร่อย คนที่รับผิดชอบในการวางแผนอันพิถีพิถันนี้ไม่ใช่โรแลนด์ แต่เป็นเอโลเดีย เขามอบหมายให้เธอจ้างคนที่เหมาะสมและดูแลให้ทุกอย่างเรียบร้อย เนื่องจากเขาไม่มีความรู้สึกอะไรกับเรื่องแบบนั้นเลย ต้องอาศัยการโน้มน้าวใจบ้างเพื่อให้เธอใช้เงินเพื่อทำให้เป็นโอกาสที่ยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง และในท้ายที่สุด มันก็เหมาะสมสำหรับการเฉลิมฉลองของขุนนางด้วยซ้ำ
แขกเริ่มมาถึง และบรรยากาศเปลี่ยนจากความคาดหวังไปสู่ความยินดีอย่างรวดเร็ว เสียงหัวเราะ ดนตรี และการพูดคุยดังก้องไปทั่วในขณะที่เพื่อน ครอบครัว และคนรู้จักรวมตัวกันเพื่อเฉลิมฉลองคู่บ่าวสาว โรแลนด์และเอโลเดีย ทั้งคู่แต่งกายด้วยชุดที่สบายกว่า พบปะกับแขก ยอมรับการแสดงความยินดีและความปรารถนาดีจากทุกฝ่าย
อาหารอร่อยมากมีอาหารหลากหลายให้ถูกใจทุกคน เนื้อย่าง ผักสด และของหวานนานาชนิดทำให้เป็นมื้ออาหารที่น่าจดจำ เครื่องดื่มไหลอย่างอิสระ พร้อมแก้วไวน์ชั้นดีและแก้วเบียร์ไว้คอยบริการแขก Agni ก็ไม่ลืมเช่นกัน และเขาได้เตรียมอาหารมื้อใหญ่ไว้สำหรับเขาโดยเฉพาะ
เมื่อหมดวัน การเฉลิมฉลองก็ดำเนินต่อไป โดยมีดนตรีและการเต้นรำเป็นศูนย์กลาง วงดนตรีที่มีชีวิตชีวาเล่นเพลงแบบดั้งเดิม และแขกรับเชิญผลัดกันบนฟลอร์เต้นรำ หมุนและหมุนไปตามทำนอง แม้แต่โรแลนด์ซึ่งไม่เป็นที่รู้จักในเรื่องทักษะการเต้นของเขา ยังพบว่าตัวเองถูกเอโลเดียดึงตัวลงบนพื้นและเข้าร่วมในการเฉลิมฉลอง
ด้วยความช่วยเหลือจากเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่ดีที่สุดในเมือง แขกบางคนก็เริ่มเกิดอาการเกะกะ Armand พบว่าตัวเองอยู่ในการแข่งขันดื่มเหล้ากับ Guild Master โดยมี Bernir คอยเชียร์ทั้งคู่อย่างกระตือรือร้น ฝั่งตรงข้าม ผู้หญิงมีส่วนร่วมในการสนทนาที่มีชีวิตชีวาในขณะที่สังเกตการแสดงตลกของผู้ชาย แม้กระทั่งความสัมพันธ์ใหม่ๆ บางอย่างก็กำลังก่อตัวขึ้นในขณะที่ดวงอาทิตย์ฉายแสงเหนือวันอันสวยงามนี้
เมื่อใกล้ค่ำ โรแลนด์และเอโลเดียก็ขโมยช่วงเวลาหนึ่งจากฝูงชน เพื่อหาสถานที่เงียบสงบที่พวกเขาจะได้พักหายใจและไตร่ตรองถึงวันนั้น พวกเขายังคงเงียบขรึมเป็นส่วนใหญ่ เนื่องจากไม่มีใครชอบดื่มไวน์หวาน
“นี่เป็นวันที่น่าอัศจรรย์”
เอโลเดียพูด ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความสุข
“ฉันไม่ขอแต่งงานดีกว่านี้แล้ว”
โรแลนด์พยักหน้าเห็นด้วย หัวใจของเขาเต็มอิ่ม
“ฉันดีใจถ้าคุณดีใจ พูดตามตรง ฉันไม่แน่ใจเกี่ยวกับเรื่องนี้… แต่มันก็ไม่ได้แย่เลยที่มีคนอยู่รอบๆ มากขึ้น…”
พวกเขาแบ่งปันช่วงเวลาที่อ่อนโยน โดยโน้มตัวเข้ามาจูบด้วยความรัก ขณะที่พวกเขาถอยออกไป โรแลนด์ก็อดไม่ได้ที่จะคิดถึงอนาคตที่อยู่ข้างหน้าพวกเขา เขาได้พบที่ของเขาในโลกนี้ เคียงข้างผู้หญิงที่เขารักอย่างสุดซึ้ง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะต้องมีความท้าทายและการผจญภัยอีกในอนาคต แต่เขาพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับพวกเขาโดยมีเอโลเดียอยู่เคียงข้างเขา
ค่ำคืนเริ่มใกล้เข้ามา ท้องฟ้าเริ่มมืดลง การเฉลิมฉลองยังคงดำเนินต่อไป แต่โรแลนด์และเอโลเดียรู้ว่าถึงเวลาที่ต้องอำลาเพื่อจุดสูงสุดของงานแต่งงาน พวกเขากล่าวคำอำลาแขกและถอยกลับไปยังห้องส่วนตัว ซึ่งในที่สุดพวกเขาก็จะได้อยู่ร่วมกันในฐานะสามีภรรยาตามลำพัง แขกของพวกเขาส่วนใหญ่ไร้ความสามารถจากแอลกอฮอล์หรือเหนื่อยเกินกว่าจะเคลื่อนไหวได้ บางคนหมดแรงนั่งบนเก้าอี้หรือแม้แต่นอนบนพื้นหญ้า
ขณะที่พวกเขานอนอยู่ด้วยกันในความมืดอันเงียบสงบ โรแลนด์อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความพึงพอใจที่ปกคลุมเขา เขามาไกลจากวันที่โดดเดี่ยวและไม่แน่นอนเมื่อมาถึงโลกนี้ครั้งแรก ตอนนี้เขามีภรรยาที่รัก มีเพื่อนที่ซื่อสัตย์ และอนาคตที่เต็มไปด้วยความเป็นไปได้
"ฉันรักคุณภรรยาที่รักของฉัน"
เขากระซิบเบา ๆ กับเอโลเดียที่อยู่ในอ้อมแขนของเขา และเธอตอบด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความอบอุ่นและเสน่หา
“ฉันก็รักคุณเหมือนกัน สามีที่รักของฉัน”
ขณะที่พวกเขาจ้องมองกันโดยไม่มีอะไรนอกจากความรักในดวงตาของพวกเขา โรแลนด์ก็เอื้อมมือไปสัมผัสแก้มของเอโลเดีย อย่างไรก็ตาม ท่ามกลางช่วงเวลาที่อบอุ่นใจนี้ มีบางสิ่งที่แปลกประหลาดเกิดขึ้น มือของเขาค่อยๆ เลื่อนลงจากแก้มของเธอไปจนถึงคอของเธอ นิ้วของเขาบีบแน่นจนแน่น มีบางอย่างไม่ถูกต้องที่นี่ มีบางอย่างผิดปกติ…