“คุณอยากทำอะไรเหรอ”
เช้าวันรุ่งขึ้น โรแลนด์เข้าไปหาอาเธอร์เพื่อหารือเกี่ยวกับแผนการของเขา ทั้งสองนั่งอยู่ในห้องทำงานของอาเธอร์ ห้องที่เต็มไปด้วยหนังสือ กระดานกลยุทธ์ และรายงานต่างๆ อาเธอร์ตั้งใจฟังขณะที่โรแลนด์อธิบายโอกาสที่ศาสตราจารย์อาเรียนมอบให้ที่สถาบันเวทมนตร์แห่งแซนดาร์ อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เขาเปิดเผยว่าเขาต้องการจะออกจากดินแดนนี้ ขุนนางก็ตอบด้วยความประหลาดใจ และตอนนี้ก็กำลังไอชาอยู่
“ท่านอาร์เธอร์ คุณไม่ควรพูดขณะดื่ม!”
แมรี่อยู่ที่นั่นกับพวกเขาและเริ่มตบหลังเขา
“ขอบคุณนะแมรี่”
อาเธอร์พยายามพูดระหว่างไอ เขาเช็ดปากด้วยผ้าเช็ดหน้า มองดูโรแลนด์ด้วยความประหลาดใจและความอยากรู้อยากเห็น
“ตอนนี้ คุณช่วยทำซ้ำส่วนสุดท้ายนั้นได้ไหม? ออกจากอาณาเขต?”
“ใช่แล้ว ลอร์ดอาเธอร์ ศาสตราจารย์ Arion เสนอโอกาสให้ฉันไปเยี่ยมชมสถาบันเวทมนตร์ของ Xandar เพื่อเข้าถึงเอกสารสำคัญของพวกเขา เป็นโอกาสในการเพิ่มพูนความรู้เกี่ยวกับอักษรรูนและเวทมนตร์ และอาจเร่งการวิจัยของฉันได้ หลังจากเหตุการณ์ล่าสุด ฉันพบว่าฉันยังไม่มีประสบการณ์…”
“ไม่มีประสบการณ์กับความรู้ทั้งหมดที่สามารถเปลี่ยนแปลงเมืองได้เหรอ?”
“มีหลายสิ่งที่ฉันไม่รู้และเหตุการณ์ล่าสุดก็แสดงให้เห็น…”
“ฉันเห็น… แต่ตอนนี้ออกไป…”
โรแลนด์สังเกตเห็นอาเธอร์ซึ่งดูค่อนข้างกังวลกับสถานการณ์นี้ เขาเข้าใจว่านายน้อยคงจะไม่พอใจที่พันธมิตรที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาออกจากฝั่งไปเป็นระยะเวลาหนึ่งโดยไม่เปิดเผย มีโอกาสที่เขาอาจจะไม่กลับมาอีก เนื่องจากอุบัติเหตุไม่ใช่เรื่องแปลก หากปราศจากการสนับสนุนจากโรแลนด์ เมืองรูนก็คงไม่มีความหมายอะไรมากไปกว่าความฝัน
ความเป็นพันธมิตรของพวกเขามีความผันผวนขึ้น โดยได้รับความอนุเคราะห์จากการมีส่วนร่วมของโรแลนด์กับ Golden Order การปรากฏตัวของโบสถ์ได้ดึงดูดนักผจญภัยมายังภูมิภาคนี้ โดยมองว่าเป็นโอกาสที่ร่ำรวย ดันเจี้ยนเต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดอันเดดที่ไวต่อมานาศักดิ์สิทธิ์และไอเทมต่างๆ ด้วยการย้ายสถานที่ผลิตไอเทมมายังบริเวณนี้ ความปรารถนาของพวกเขาก็เกือบจะสมหวังแล้ว มันกำลังพัฒนาไปสู่ภูมิภาคที่สามารถนำเสนอทุกสิ่งได้ โดยส่วนใหญ่ยังไม่มีใครสำรวจ สมบัติมากมายยังคงถูกปกปิด และการเอาชนะบอสเป็นครั้งแรกสัญญาว่าจะเข้าถึงไอเท็มที่เหนือกว่า
“ฉันเดาว่าเราน่าจะจัดการได้โดยไม่มีคุณสักสองสามเดือน…”
"โอ้?"
หลังจากการไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง อาเธอร์ก็ให้คำตอบ ซึ่งสอดคล้องกับความคาดหวังของโรแลนด์แต่ไม่ทั้งหมด โรแลนด์คาดหวังว่าขุนนางหนุ่มจะวิตกกังวลมากขึ้น หรืออาจถึงขั้นหวาดกลัวเกี่ยวกับการปล่อยสหายร่วมรบที่ไว้ใจได้ออกมา อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าท่าทางของอาเธอร์นั้นเห็นแก่ผู้อื่นมากกว่าที่เขาคาดไว้มาก
“ตกใจเหรอเพื่อน? ฉันคิดว่าคุณได้ช่วยเหลือฉันมามากพอแล้ว ไม่มีอะไรที่ฉันจะขอได้มากนักในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนี้”
อาเธอร์มองไปด้านข้างซึ่งมีทหารจำนวนมากรวมตัวกัน ที่นั่นเซอร์แกเร็ธและมอเรียนกำลังกล่าวสุนทรพจน์อย่างเข้มงวดกับทหารเกณฑ์ใหม่บางคน
“ทั้งสองจะใช้เวลาไม่นานนัก… ฮ่าฮ่า เมื่อคุณกลับมา เราจะมีกองทหารที่เหมาะสมให้คุณสั่งการ!”
สายตาของโรแลนด์จ้องมองไปที่อัศวินทั้งสองที่ควรจะเข้ามาแทนที่เขา เขาวิเคราะห์ระดับปัจจุบันและตัวเลือกคลาสของพวกเขา แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถปลุกออร่าได้ แต่พวกเขาก็ยังคงมีจิตวิญญาณที่แตกต่างกันในคลาสของพวกเขา เมื่ออยู่กับพวกเขา พวกเขาจะสามารถรับคลาสที่มีเกียรติมากขึ้นในภายหลัง บางทีอาจเป็นตัวแปร Spirit Champion เช่นเดียวกับผู้บัญชาการอัศวินที่เขาพบ
ชื่อ :
แกเร็ธ แอสทาเทล L133
ชั้นเรียน
T2 อัศวินดาบวิญญาณ L33
T2 อัศวินดาบ L50
T1 สไควร์ L25
ที1 วอร์ริเออร์ L25
ชื่อ :
โมเรียน ฮาร์ทมอนด์ แอล132
ชั้นเรียน
T2 อัศวินหอกวิญญาณ L32
T2 หอกอัศวิน L50
T1 สไควร์ L25
ที1 วอร์ริเออร์ L25
“คุณสังเกตเห็นไหม”
“ใช่ พวกเขามีความสามารถ”
อาเธอร์ดูพอใจกับอัศวินทั้งสองของเขาจริงๆ เมื่ออยู่เคียงข้างอาเธอร์ โรแลนด์อาจลดบทบาทโดยตรงในการทำหน้าที่อัศวินของเขาลงได้ การคงอยู่ในฐานะหัวหน้าอัศวินดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงไม่ได้สักระยะหนึ่ง เมื่อพิจารณาจากระดับที่เหนือกว่าและทักษะการต่อสู้เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ในระดับใกล้เคียงกัน ยิ่งไปกว่านั้น การจับมอนสเตอร์อันเดดหมายความว่าทั้งคู่สามารถพัฒนาทักษะการต่อสู้ของพวกเขาได้โดยไม่ตกหล่นในระหว่างสิ่งที่อาจถือได้ว่าเป็นขั้นตอนการเก็บเลเวลที่รวดเร็วและไม่สมดุล
“ฉันขอขอบคุณที่คุณเข้าใจ ลอร์ดอาเธอร์ ฉันจะทำให้ดีที่สุดเพื่อเร่งการวิจัยและกลับมาโดยเร็วที่สุด แต่การจะทำอย่างนั้นได้ ฉันจะต้องขออะไรบางอย่าง…”
"โอ้? เอาเลยถ้ามันอยู่ในอำนาจของฉัน”
บทสนทนาดำเนินไปอย่างราบรื่น และอาเธอร์ก็ดูมีจิตใจดี นี่เป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมในการขอความช่วยเหลือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาต้องการหลีกเลี่ยงการใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ในการเดินทางจากเมืองเล็กๆ เมืองหนึ่งไปอีกเมืองหนึ่ง โดยปกติแล้ว เขาจะต้องนั่งรถม้าไปที่ท่าเรือ ลงเรือเพื่อไปยังแผ่นดินใหญ่ แล้วเดินทางต่อด้วยรถไฟ การเดินทางดังกล่าวจะใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งสัปดาห์หรือมากกว่านั้นเนื่องจากการโจมตีของมอนสเตอร์เป็นไปได้
“ฉันต้องการเงินมากกว่านี้ และอาจจะเป็นจดหมายแนะนำตัวเพื่อที่ฉันจะได้ขึ้นเรือเหาะจากอิสการ์ด…”
“...เงินมากขึ้น แล้วคุณ-อิสการ์ดก็บอกว่า…”
“ทำไมคุณถึงมองออกไปล่ะ”
"ไม่มีเหตุผล…"
ดวงตาของโรแลนด์หรี่ลงขณะที่อาเธอร์เบือนหน้าหนีเมื่อได้ยินพูดถึงความต้องการเงินสำหรับเรือเหาะ การเดินทางด้วยวิธีดังกล่าวถือเป็นความฟุ่มเฟือยที่สงวนไว้สำหรับผู้มั่งคั่งและขุนนาง และค่าใช้จ่ายก็สูงลิบลิ่วจริงๆ โรแลนด์ตระหนักถึงข้อจำกัดทางการเงินของเขาเอง ด้วยความจำเป็นในการซ่อมแซมบ้านของเขาและค่าใช้จ่ายที่คาดว่าจะได้รับในการสร้างชุดเกราะของเขาใหม่ อย่างไรก็ตาม ในฐานะหัวหน้าอัศวิน เขาได้รับเงินก้อนโตในแต่ละเดือน หากเขาสามารถชำระเงินล่วงหน้าได้สองสามเดือน ก็ควรจะครอบคลุมค่าใช้จ่ายสำหรับการเดินทางของเขาอย่างเพียงพอ
“ด้วยจดหมายแนะนำตัว ฉันจะสามารถลดราคาให้ต่ำลงได้อีก ครอบครัวของคุณเป็นเจ้าของเมืองใช่ไหม”
“นั่นมัน...”
หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง โรแลนด์ก็ตระหนักว่าปัญหาไม่ได้เกี่ยวกับเงินเพียงอย่างเดียว แต่เกี่ยวกับจดหมายด้วย อาเธอร์อยู่ในตระกูลขุนนาง Valerian ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในเมืองที่ใหญ่ที่สุดบนเกาะ Isgard พ่อของเขาและอาจมีความทรงจำที่ไม่มั่นคงอาศัยอยู่ที่นั่น หากโรแลนด์ครอบครองจดหมายที่มีตราประทับของอาเธอร์ ข้อมูลนั้นก็น่าจะไปถึงหูของอเล็กซานเดอร์ วาเลอเรียน
“แล้วคุณก็แค่ใช้วิธีการเดินทางแบบเดิมๆ ล่ะ?”
“ทางทะเล? ฉันได้ยินมาว่ามีมอนสเตอร์บางตัวถูกพบเห็นใกล้ชายฝั่ง ควรใช้เรือเหาะจะดีกว่า”
“นั่นฟังดูน่าเสียดาย…”
เห็นได้ชัดว่าอาเธอร์ลังเลที่จะร่างจดหมายในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนี้ ไม่ว่าจะเป็นความไม่เต็มใจที่จะใช้ชื่อ Valerian เพื่อจุดประสงค์ดังกล่าวหรือด้วยเหตุผลอื่น ๆ ที่ไม่เปิดเผย โรแลนด์ก็ตระหนักถึงความจำเป็นในการผ่านไปยังเรือเหาะโดยไม่คำนึงถึง แม้ว่าการมีส่วนเกี่ยวข้องกับบ้าน Valerian อาจทำให้เขาได้เดินทางโดยไม่มีค่าใช้จ่าย แต่ Roland ก็พิจารณาทางเลือกอื่นที่รอบคอบกว่า ในตอนแรกเขาลังเลเนื่องจากต้องเสียค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม ตอนนี้เขาเห็นว่านี่เป็นวิธีแก้ปัญหาที่จำเป็น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพระเจ้าไม่เต็มใจที่จะส่งผู้ส่งต่อ
“ถ้าคุณรู้สึกหนักใจกับปัญหานี้ ก็มีวิธีอื่น…”
“มีเหรอ? ให้ฉันได้ยินมัน”
“มันจะต้องใช้ทองมากขึ้น แต่… ฉันสามารถแสดงตัวว่าเป็นพ่อค้าหรือทหารองครักษ์ของพวกเขาก็ได้”
“อา ใช่ มีความเป็นไปได้นั้น! ทุกคนพายามหนึ่งหรือสองคนไปด้วยเพื่อความปลอดภัย!”
“ปัญหาคือการหาพ่อค้าที่เต็มใจที่จะไม่ยอมเปิดเผยอุบาย…”
ทั้งสองครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลังจากนั้นไม่กี่วินาที อาเธอร์ก็ยกนิ้วขึ้นพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา
“ถ้าฉันจำไม่ผิด หัวหน้าสหภาพคนปัจจุบันได้ใช้เรือเหาะเพื่อมาที่นี่ บางทีเราอาจใช้การเชื่อมต่อของพวกเขาเพื่อให้คุณได้นั่งเรือเหาะลำนั้น”
“อืม นั่นก็ใช้ได้นะ”
“ปล่อยให้มันเป็นหน้าที่ของฉัน อย่างน้อยที่สุดฉันก็ทำได้!”
“เป็นเช่นนั้นเหรอ? แล้วฉันจะปล่อยให้มันอยู่ในมือของคุณลอร์ดอาเธอร์ ฉันยังต้องสร้างต้นแบบนั้นสำหรับคริสตจักรนั้น ดังนั้นฉันจะขอโทษตัวเองในตอนนั้น”
คนแคระสหภาพมีความโดดเด่นในการเป็นผู้ผลิตเรือบินหลักในราชอาณาจักร เมื่อพิจารณาจากสถานะของบริลเวียในฐานะปรมาจารย์รูนสมิธระดับ 3 มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะสามารถขอความช่วยเหลือในเรื่องนี้ได้ แม้ว่าจะยังคงมีค่าใช้จ่ายอยู่ บางทีเขาอาจจะทำหน้าที่เป็นบอดี้การ์ดของพ่อค้าคนแคระหรือช่างฝีมือระดับปรมาจารย์ก็ได้ หากเขาสามารถเดินทางอย่างปลอดภัยบนเรือลำใดลำหนึ่งได้ การเดินทางรายสัปดาห์ของเขาจะไม่เกินสองสามวัน
ขณะที่การเตรียมการเดินทางอยู่ในระหว่างดำเนินการ โรแลนด์กลับมาที่เวิร์คช็อปของเขาเพื่อมุ่งเน้นไปที่การสร้างต้นแบบสำหรับโบสถ์โซลาเรียนให้เสร็จสมบูรณ์ วันต่อมาเป็นกิจกรรมที่วุ่นวาย โดยโรแลนด์ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อให้แน่ใจว่าโครงการวิจัยของเขาจะประสบความสำเร็จก่อนออกเดินทาง
ต้นแบบของโบสถ์โซลาเรียนนั้นเป็นการสร้างสรรค์ที่ซับซ้อน โดยผสมผสานหลักการต่างๆ ของการทำรูนเข้าด้วยกัน โชคดีที่โรแลนด์ได้ออกแบบและใช้เทคโนโลยีทั้งหมดในการสร้างสรรค์อื่นๆ มากมาย สิ่งที่เขาต้องทำที่นี่คือการผสมผสานความรู้ของเขาและสร้างสิ่งที่จะทำให้อาณาจักรกลับหัวกลับหางในไม่ช้า
ขณะที่โรแลนด์เจาะลึกลงไปในงานของเขา เขาก็พบความปลอบใจในกิจวัตรงานฝีมือของเขา การเคาะค้อนเป็นจังหวะ แสงอันนุ่มนวลของอักษรรูนที่น่าหลงใหล และเสียงฮัมของพลังเวทย์มนตร์กลายเป็นซิมโฟนีที่คุ้นเคย ในช่วงเวลาเหล่านี้เองที่เขาสามารถแบ่งเบาการตัดสินใจของเขาไว้ชั่วคราวและดื่มด่ำไปกับศิลปะแห่งการสร้างสรรค์
อย่างไรก็ตาม การจากไปที่กำลังจะเกิดขึ้นนั้นยังคงอยู่ในจิตใจของเขา โรแลนด์อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นและวิตกกังวล การเดินทางสู่สถาบันเวทมนตร์ของ Xandar ถือเป็นคำมั่นสัญญาว่าจะได้รับความรู้และทรัพยากรที่ไม่มีใครเทียบได้ ทว่ายังหมายถึงการก้าวเข้าสู่สิ่งที่ไม่มีใครรู้จักอีกด้วย เขากำลังจะออกจากความสะดวกสบายและปลอดภัยจากสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคย
เมื่อต้นแบบใกล้จะเสร็จสมบูรณ์ โรแลนด์ก็ได้รับจดหมายวิเศษจากศาสตราจารย์อาเรียน ศาสตราจารย์ด้านแมวแสดงความคาดหวังที่โรแลนด์จะมาถึงสถาบันแห่งนี้ และรับรองว่ากำลังเตรียมการเพื่อรองรับความต้องการด้านการวิจัยของเขา จดหมายยังประกอบด้วยรายการหัวข้อและคำถามเฉพาะที่เอเรียนหวังว่าโรแลนด์จะสำรวจในช่วงเวลาว่างของเขา หลายคนมุ่งเน้นไปที่หัวข้อรูนและทฤษฎีเวทย์มนตร์ที่เขาเคยขอก่อนหน้านี้และบางส่วนที่เขาได้รับระหว่างพิธีกรรมการขึ้นสู่สวรรค์
คำขอจาก Arion ดูเหมือนจะแปลกประหลาด แต่โรแลนด์คิดว่ามันอาจเป็นหนทางสำหรับเขาที่จะได้รับคำตอบสำหรับคำถามง่ายๆ ที่นักเวทย์คนอื่นๆ อาจสงสัยในระหว่างที่เขาอยู่ที่นี่ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ใครบางคนจะทดสอบความรู้ของเขาขณะอยู่ในห้องสมุดเพื่อยืนยันข้อมูลรับรองของเขาในฐานะนักเวทย์ที่แท้จริง
การตัดสินใจเก็บข่าวการออกจากเมืองของเขาไว้เป็นความลับถือเป็นกลยุทธ์ การแสดงภาพหัวหน้าอัศวินว่าได้รับบาดเจ็บแทนที่จะอยู่ห่างจากอาณาเขตของพระเจ้าของเขาถือเป็นการกระทำโดยเจตนา การเปิดเผยการหายตัวไปของเขาอาจทำให้เกิดความสงสัย และพี่น้องของอาเธอร์อาจมองว่านี่เป็นโอกาสที่จะใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้ เมืองซึ่งปัจจุบันมีป้อมปราการแข็งแกร่งราวกับป้อมปราการ ทำให้ไม่น่าเป็นไปได้ที่พวกเขาจะส่งมือสังหารตามโรแลนด์ในขณะที่เขาอยู่ที่นี่ ในทางกลับกัน เมื่อไม่อยู่ เขาอาจถูกต้อนจนมุมได้อย่างง่ายดายไปยังสถานที่ที่ไม่รู้จักซึ่งไม่เหมาะกับเขา
แม้จะคุ้นเคยกับการเดินทาง แต่นี่จะเป็นครั้งแรกของโรแลนด์ที่ได้พบกับชื่อเสียงที่เพิ่งค้นพบ แม้ว่าเขาไม่ต้องการเปิดเผยตัวเอง แค่ความคิดว่าเขาสวมชุดเกราะรูนราคาแพงก็อาจทำให้เลิกคิ้วได้ การเลือกเรือเหาะเป็นวิธีหนึ่งในการลดการตรวจสอบข้อเท็จจริงและหลีกเลี่ยงการจ้องมองอย่างอยากรู้อยากเห็นของผู้ดู การมีอุปกรณ์ราคาแพงในหมู่ขุนนางและพ่อค้าที่ร่ำรวย ถือเป็นเรื่องปกติและจะปกปิดธรรมชาติที่แท้จริงของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ
เมื่อต้นแบบใกล้จะเสร็จสมบูรณ์และวันออกเดินทางของเขาใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว โรแลนด์พบว่าตัวเองติดอยู่ในวังวนแห่งการเตรียมการ โบสถ์ Solarian รอคอยการส่งมอบต้นแบบอย่างใจจดใจจ่อ และเขารู้ถึงผลกระทบที่อาจมีต่อจุดยืนของโบสถ์ภายในเมือง
เอโลเดียก็หมกมุ่นอยู่กับกิจกรรมต่างๆ ในบ้านเป็นอย่างมากเช่นกัน เธอจัดการแผนการซ่อมแซมและขยาย เพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างจะเรียบร้อยในช่วงที่โรแลนด์ไม่อยู่ ความคาดหวังที่จะแยกจากกันเป็นระยะเวลานานทำให้ทั้งคู่หนักใจ แต่พวกเขายังคงมุ่งมั่นที่จะใช้ประโยชน์จากสถานการณ์ให้เกิดประโยชน์สูงสุด
เมื่อเวลาผ่านไป โรแลนด์ยังคงได้รับข้อมูลอัปเดตจากอาเธอร์เกี่ยวกับการเตรียมการสำหรับการเดินทางของเขา คนแคระจากสหภาพให้ความร่วมมือ และจุดบนเรือเหาะก็ดูปลอดภัย แม้ว่าเขาจะยังไม่ทราบตำแหน่งของเขามากนัก แต่เขาก็หวังว่าจะทำให้ดีที่สุด เขาเปลี่ยนความสนใจไปที่ต้นแบบที่เริ่มกระบวนการประกอบขั้นสุดท้ายซึ่งใช้เวลานานกว่าเล็กน้อยเนื่องจากเขาขาดมือขวาไป
“ฉันขอโทษที่ฉันช่วยอะไรได้ไม่มากนาย…”
“คุณสบายดี หลังจากคุณคุ้นเคยกับแขนนั้นแล้ว คุณจะกลับมาที่โรงตีเหล็กเหมือนเดิม”
“ครับ…”
สาเหตุหลักประการหนึ่งที่ทำให้โรแลนด์ตัดสินใจลาออกคือภาระอันหนักอึ้งในมโนธรรมของเขาเกี่ยวกับเบอร์นีร์ เพื่อนของเขาสูญเสียแขนขาไป และแขนทดแทนแม้จะใช้งานได้สำหรับงานตีเหล็กขั้นพื้นฐาน แต่ก็ไม่ทัดเทียมกับแขนดั้งเดิมอย่างชัดเจน แม้ว่าการขอความช่วยเหลือจากกลุ่มคนแคระแห่งสหภาพคงจะเป็นการแก้ปัญหาที่เร็วกว่า แต่โรแลนด์ก็เลือกที่จะให้เบอร์เนียร์ทำงานในโปรเจ็กต์นี้ การเสนอโอกาสให้ผู้ช่วยได้มีส่วนร่วมโดยตรงถือเป็นสิ่งสำคัญในการเสริมกำลังเชิงบวกและป้องกันไม่ให้เขารู้สึกว่าถูกแทนที่โดยคนนอก
“นี่จะเสร็จแล้ว… คุณคิดว่าไง”
“ฉันไม่รู้จะพูดอะไร มัน… เชิงมุมมาก?”
“ฉันว่ามัน...”
โรแลนด์ไม่ต้องการใช้เวลามากเกินไปในการออกแบบเปลือกนอก ดังนั้นสิ่งประดิษฐ์รูนเพื่อตอบโต้การหลับใหลในขุมลึกจึงดูเหมือนคอนโซลควบคุมแบบย้อนยุครุ่นเก่า มันมีปุ่ม คันโยก ปุ่มหมุน และสวิตช์หลายชุดที่เชื่อมต่ออย่างประณีตกับแกนรูนภายใน รูปลักษณ์ภายนอกอาจขาดความสวยงาม แต่ Roland ให้ความสำคัญกับฟังก์ชันการทำงานมากกว่ารูปแบบในกรณีนี้ แผงแสดงผลมีลูกบอลคริสตัลขนาดใหญ่ซึ่งทำให้ดูเหมือนเรดาร์ทรงกลมแบบเก่า
โรแลนด์ตรวจสอบทุกรายละเอียดอย่างรอบคอบ เพื่อให้แน่ใจว่าส่วนประกอบทั้งหมดซิงค์กัน แกนรูนประกอบด้วยส่วนประกอบมากมายที่เชื่อมต่อถึงกัน แกนโกเลมเสริมมีหน้าที่รับผิดชอบการทำงานและพลังการประมวลผลส่วนใหญ่ เมื่อตอนนี้เสร็จสมบูรณ์แล้ว สิ่งเดียวที่เขาต้องทำคือเก็บมันและนำมันไปที่โบสถ์โซลาเรียนเพื่อขอคำอธิบาย
“มันอาจจะไม่ดึงดูดสายตามากนัก แต่ก็ควรจะทำให้งานสำเร็จ ตอนนี้เหลือแค่การทดสอบขั้นสุดท้ายเท่านั้น เบอร์เนียร์ คุณช่วยวางมือบนรอยประทับนี้ได้ไหม”
“คุณหมายถึงกระจกสี่เหลี่ยมนี่เหรอ?”
"ใช่."
หลังจากวางมือลง พื้นที่ดังกล่าวก็ฉายแสงบางส่วนเพื่อแสดงว่ากระบวนการสแกนกำลังเกิดขึ้น ลูกกลมคริสตัลที่ทำหน้าที่เป็นหน้าจอหลักนำเสนออินเทอร์เฟซแบบกราฟิกที่เรียบง่าย มันแสดงให้เห็นขั้นตอนการสแกนและอนุญาตให้เขากดปุ่มใดปุ่มหนึ่งเพื่อบันทึกรูปแบบมานา หลังจากนั้นเขาก็เปรียบเทียบกับรูปแบบมานาที่เก็บไว้แล้วของเบอร์นีร์ที่เขาใช้ระหว่างการปิดล้อม
“มันทำงานช้ากว่าที่ฉันคาดไว้เล็กน้อย แต่ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะเป็นไปตามลำดับ ฉันจะต้องได้โกเลมคอร์ที่ดีขึ้นสำหรับการวนซ้ำครั้งถัดไป…”
ปุ่มหนึ่งปุ่มทำให้เขาสามารถปรับแต่งขนาดพื้นที่สำหรับสัญญาณปลุกได้ และการเปิดใช้งานก็ทำได้ง่ายเพียงแค่สะบัดคันโยกด้านข้าง มีตัวเลือกต่างๆ ให้เลือกสำหรับการปล่อยสัญญาณเป็นระยะหรือการเปิดใช้งานด้วยตนเอง การรวมแบตเตอรี่รูนิกและช่องมานาฟลูอิดที่ปลอดภัยเมื่อเกิดเหตุขัดข้องช่วยเพิ่มคุณสมบัติด้านความปลอดภัยของอุปกรณ์ ต้นแบบใช้งานได้และสามารถนำเสนอต่อ Golden Order ได้ตามเวลาที่กำหนด
เมื่อต้นแบบเสร็จสมบูรณ์และการทดสอบขั้นสุดท้ายประสบผลสำเร็จ โรแลนด์ก็รู้สึกโล่งใจ ขั้นตอนต่อไปคือส่งมอบสิ่งประดิษฐ์ให้กับ Solarian Church และนำเสนอต่อ Golden Order เขาบรรจุอุปกรณ์อย่างระมัดระวังในภาชนะที่ประดิษฐ์ขึ้นเป็นพิเศษเพื่อปกป้องอุปกรณ์ระหว่างการขนส่ง Bernir ช่วยในกระบวนการจัดกระเป๋า ความตื่นเต้นของเขาปรากฏชัด แม้จะรู้สึกไม่สบายอย่างต่อเนื่องจากการสูญเสียแขนเมื่อเร็วๆ นี้ ในไม่ช้าเขาก็มาถึงอาสนวิหารแห่งใหม่และได้พบกับกิเดี้ยนพร้อมกับใบหน้าใหม่ๆ
'ฉันเดาว่านั่นคือบิชอปคนใหม่หรืออาร์คบิชอปมากกว่า?'
สถานที่นี้เต็มไปด้วยผู้มาใหม่ แต่ความสนใจของโรแลนด์กลับถูกดึงดูดไปที่ผู้ถือคลาสระดับ 3 โดยปกติพระอัครสังฆราชจะประกอบด้วยนักบวชระดับ 3 โดยมีพระคาร์ดินัลเป็นผู้ถือคลาสระดับ 4 และเหนือขึ้นไปนั้นเป็นเพียงพระสันตะปาปาองค์ปัจจุบันเท่านั้น บิชอประดับสูงได้นำเวทมนตร์การรักษาที่ได้รับการปรับปรุงและน้ำอมฤตที่มีศักยภาพมากขึ้นมาด้วย ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเมืองนี้จะปลอดภัยยิ่งขึ้นเมื่อมีพวกเขาอยู่ เนื่องจากร่างกายของพวกเขาคายพลังงานศักดิ์สิทธิ์อันทรงพลังที่สามารถต่อต้านลัทธิชั่วร้ายส่วนใหญ่ได้
ขณะที่โรแลนด์เดินเข้ามาหา กิเดี้ยนก็ทักทายเขาด้วยสีหน้าที่ขมวดคิ้วตามปกติ โดยไร้ซึ่งคำพูดใด ๆ แลกเปลี่ยนกัน ทั้งสองก็พยักหน้าให้กันขณะที่กิเดี้ยนตระหนักว่าการขนส่งอุปกรณ์รูนมาถึงแล้ว หลังจากสอนวิธีใช้และส่งมอบแผนทั้งหมดแล้ว เขาจะทำตามสัญญาในส่วนของเขาให้เสร็จสิ้นและมีอิสระที่จะออกไป
หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวังและความกลัวเท่ากัน เป็นเวลาหลายปีแล้วที่เขาออกจากสถานที่ที่เขาเรียกว่าบ้านอย่างแท้จริง แม้แต่การเดินทางเล็กๆ ระหว่างการทดสอบระดับทองก็ยังรู้สึกน้อยเมื่อเทียบกับการเดินทางครั้งยิ่งใหญ่ผ่านท้องฟ้า การที่เท้าเย็นลงตอนนี้ไม่ได้ช่วยอะไรเขาเลย ตอนนี้เขาแค่ต้องไปเยี่ยมชมที่ดินของอาเธอร์และดูว่าเขาเตรียมอะไรไว้ให้เขาบ้าง ในไม่ช้าการเดินทางของเขาก็จะพาเขาไปสู่ดินแดนตอนกลางของอาณาจักรซึ่งเป็นสถานที่ที่เขาละทิ้งไปเมื่อนานมาแล้ว