The Runesmith
ตอนที่ 410 การแทรกแซงที่น่าตกใจ
update at: 2024-01-23'สถานที่แห่งนี้ค่อนข้างแออัด ฉันเดาว่านี่คงมากพอที่การเชื่อมต่อมือสองจะเข้าถึงฉันได้'
โรแลนด์ครุ่นคิดในขณะที่เขาเอนหลังพิงม้านั่งที่ไม่สบายตัวในห้องขนาดใหญ่ที่สงวนไว้สำหรับนักผจญภัยและการ์ดที่ได้รับการว่าจ้างบนดาดฟ้ากลางของเรือเหาะ แม้จะได้รับอนุญาตให้เก็บอาวุธไว้ แต่บอดี้การ์ดก็ไม่สามารถออกจากพื้นที่ได้ หลังจากมาถึงเรือ ยามหลักสั่งให้เขารออยู่ที่นั่น โดยถือว่าเขาไม่มีอะไรมากไปกว่าตัวสำรองและไม่ปรากฏบนดาดฟ้าชั้นบน
เรือเหาะลำนี้มีขนาดค่อนข้างใหญ่ มีห้องบอลรูมที่ใช้เล่นดนตรี ดึงดูดขุนนางที่ปะปนกับพ่อค้าผู้มีอิทธิพล มันเป็นสถานที่สำหรับคนรวยและมีอำนาจ โรแลนด์ไม่สามารถบ่นได้ ในขณะที่เขานั่งรถฟรีไปยังสถาบัน คนอื่นๆ ในห้องดูเหมือนจะกำลังพักผ่อน ดูเหมือนจะไม่กังวลเพราะเรือเหาะลำกล้องนี้ถือว่าค่อนข้างปลอดภัย
'มีบางอย่างขัดขวางสัญญาณของฉัน ฉันจะไม่สามารถโทรหาเอโลเดียได้จนกว่าเราจะไปถึงที่หมาย”
ขณะที่จิตใจของโรแลนด์ล่องลอยกลับไปยังบ้านที่เขาคิดถึงอยู่แล้ว เขาก็ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าเขาเปลี่ยนไปตั้งแต่มาถึงอัลบรูค ในตอนแรก ความอยู่รอดและความสงบสุขคือความกังวลของเขาเพียงอย่างเดียว แต่ตอนนี้เขาพบว่าตัวเองกำลังกังวลเกี่ยวกับคนอื่นๆ ในระหว่างที่เขาไม่อยู่ เขาหวังว่าจะไม่มีอะไรที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น เอโลเดียรับหน้าที่เป็นผู้นำคนใหม่ในขณะที่เขาไม่อยู่ แต่ก็ยังมีนักเล่นแร่แปรธาตุที่คาดเดาไม่ได้ที่ต้องเผชิญหน้า แม้จะคุยกับเขาแล้ว โรแลนด์ก็ได้แต่หวังว่าโนมส์จะไม่ทำให้เกิดหายนะใดๆ เมื่อเขาไม่อยู่
'ฉันผ่านอะไรมามากมายในช่วงสิบเอ็ดปีมานี้... หรือตอนนี้จะสิบสองปีแล้ว?'
เนื่องจากไม่ค่อยมีอะไรให้ทำ โรแลนด์พบว่าตัวเองติดอยู่ในความคิดของตัวเอง ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่หาได้ยากสำหรับเขา โดยปกติแล้วเขามักจะหมกมุ่นอยู่กับงานต่างๆ เขาไม่ค่อยครุ่นคิดถึงอดีตหรือไตร่ตรองถึงธรรมชาติของโลกที่เขาพบว่าตัวเองอยู่ แม้กระทั่งทุกวันนี้ เขาก็ยังไม่รู้ว่าเขามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไรหรือทำไม แต่ท่ามกลางความไม่แน่นอน เขาเริ่มรู้สึกถึงความเป็นเจ้าของ เมื่อเหตุการณ์ต่างๆ เกิดขึ้นในเมืองอัลบรูค โรแลนด์ก็ตระหนักว่าเขาไม่ได้อยู่คนเดียว และชีวิตในโลกนี้ก็ไม่ได้เป็นที่พึงปรารถนาอย่างที่เขาเคยคิด
โรแลนด์มีจุดเริ่มต้นที่ท้าทาย โดดเด่นด้วยการถูกตัดขาดจากครอบครัว ในช่วงปีที่ยากลำบากเหล่านั้น หนังสือและความฝันที่จะเป็นพ่อมดคือสิ่งปลอบใจเขา อย่างไรก็ตาม ความฝันนั้นพังทลายลงระหว่างการทดสอบการขึ้นสู่สวรรค์ครั้งแรกของเขา เมื่อเขาค้นพบว่าเขาขาดความสัมพันธ์ทางธาตุ จนถึงทุกวันนี้ เขายังคงไม่แน่ใจเกี่ยวกับสาเหตุที่อยู่เบื้องหลังความผิดปกตินี้ ทฤษฎีต่างๆ เข้ามาในหัวของเขา เช่น ร่างกายของเขามีความพิเศษ หรือจิตใจของเขาเข้ามาแทนที่ของเดิมของโรแลนด์ เขายังตั้งคำถามว่าเขาเป็นคนคนเดียวกันจากโลกหรือเปล่า โดยคิดว่าความทรงจำของเขาเป็นเพียงการคัดลอกหรือว่าเขาดำรงอยู่ในความฝันอันกว้างใหญ่ขณะนอนอยู่บนเตียงในโรงพยาบาล
'ฉันควรจะหยุดคิดเกี่ยวกับทฤษฎีแบบนั้น โลกนี้เป็นจริงเกินกว่าจะเป็นภาพลวงตาหรือความฝันของมนุษย์ที่กำลังจะตาย สิ่งที่ฉันต้องให้ความสำคัญคืองานวิจัยที่ถูกต้อง หากฉันไม่ระวัง อาจใช้เวลานานกว่าที่ควรจะเป็นมาก'
แม้ว่าโรแลนด์จะไม่เคยเข้าเรียนในสถาบันเวทมนตร์อย่างเป็นทางการ แต่เขาก็เจาะลึกงานวิจัยที่ผลิตโดยนักมายากล มันเป็นประสบการณ์ที่ท้าทาย เนื่องจากนักมายากลมักเข้าหางานของตนด้วยความโกลาหลและขาดการจดบันทึกที่เป็นมาตรฐาน แต่ละคนมีวิธีการลับๆ ของตัวเอง ทำให้ยากต่อการถอดรหัสเอกสารของตน การถอดรหัสแก่นแท้ของการวิจัยกินเวลามากกว่าครึ่งหนึ่งของงาน และโรแลนด์พบว่าตัวเองตกอยู่ในอันตรายที่ต้องเสียเวลาหลายเดือนในการแสวงหาความรู้ภายในห้องสมุดเขาวงกตของสถาบันการศึกษาด้านเวทมนตร์
“เฮ้ ดูสิ คุณรู้ไหมว่าเสื้อคลุมตัวนี้ราคาเท่าไหร่”
“ฉัน… ฉันขอโทษ…”
“คุณขอโทษ? ฉันคิดว่ามันไม่ดีพอ คุณทำมันสกปรกด้วยซ้ำ”
ขณะที่เขากำลังคิดหาวิธีที่รวดเร็วในการทำวิจัยทั้งหมดให้เสร็จสิ้น เขาก็ได้ยินเสียงโกลาหล นักผจญภัยทั้งสามกลุ่มยิ้มแย้มและหัวเราะคิกคักในขณะที่มองไปที่หญิงสาวที่ดูค่อนข้างธรรมดา เธอหูหนวกเพราะคนจากเผ่าพันธุ์กระต่าย และเสื้อผ้าของเธอก็เป็นเรื่องปกติ เมื่อมองดูเธอดูเหมือนเป็นหนึ่งในลูกหาบที่มาร่วมทริปด้วย เช่นเดียวกับนักผจญภัยบางคน พวกเขาถูกบังคับให้ไปยังส่วนอื่นของเรือเหาะลำนี้
“ฉันไม่ได้…”
“คุณไม่ได้อะไร? ดูนี่สิ สาวๆ ของพวกนี้มันแพง ดูรูนี้สิ คุณทะลุผ่านมันเข้าไป และตอนนี้มนต์เสน่ห์ก็ไม่ได้ผล! แต่ฉันเป็นคนใจกว้าง ฉันจะปล่อยคุณไปถ้าคุณชดใช้ค่าเสียหายที่เกิดขึ้น”
“ข-แต่คุณคือคนที่ชนฉัน…”
“ฮะ? คุณกำลังพูดกลับเหรอ? เพื่อนของฉันไม่มีอะไรนอกจากเป็นคนดี แต่คุณกำลังพยายามวิ่งหนีหลังจากที่ทำให้เสื้อคลุมเวทมนตร์หนึ่งเดียวของเขาเสื่อมเสีย?”
โรแลนด์พยายามที่จะเพิกเฉยต่อสิ่งรบกวนและมุ่งความสนใจไปที่การวิจัยของเขา แต่เสียงตะโกนดังของนักผจญภัยทำให้การเพิกเฉยเป็นเรื่องยาก ปรากฏว่ากลุ่มได้จับตามองหญิงสาวคนนั้นแล้ว โรแลนด์สังเกตเห็นพวกเขาก่อนหน้านี้ โดยจดจำตราสัญลักษณ์เฉพาะบนเสื้อผ้าที่บ่งบอกถึงความเกี่ยวข้องของพวกเขากับกลุ่มทหารรับจ้าง สัญลักษณ์เหล่านี้บ่งบอกว่ามีแนวโน้มว่าจะได้รับการว่าจ้างจากพ่อค้ารายอื่น กิลด์นักผจญภัยไม่ใช่องค์กรเดียวที่รับบริการจากนักผจญภัย กลุ่มทหารรับจ้างขนาดเล็กก็มีส่วนร่วมในการรักษาความปลอดภัยที่ใหญ่ขึ้นเช่นกัน
แม้ว่ากลุ่มทหารรับจ้างเหล่านี้อาจมีขนาดเล็กกว่าและมีอำนาจน้อยกว่ากิลด์นักผจญภัย แต่ก็มีข้อได้เปรียบที่แตกต่างกันออกไป จุดแข็งของพวกเขาอยู่ที่ความสามารถในการรวบรวมกำลังที่ใหญ่กว่า และบ่อยครั้งที่พวกเขามีบทบาทเหมือนกองทัพชั่วคราว ในระหว่างที่มีการโต้เถียงกันระหว่างขุนนาง บางครั้งกลุ่มเหล่านี้ก็ถูกเกณฑ์มาเสริมกำลังของตน อย่างไรก็ตาม ข้อเสียเปรียบที่สำคัญคือกระบวนการจ้างงานหรือขาดการประเมินที่เข้มงวด ตราบใดที่บุคคลไม่ต้องการอาชญากรและมีชนชั้นการต่อสู้ พวกเขาก็ถือว่าเหมาะสมสำหรับการจ้างงาน แม้แต่ภาคแรกบางครั้งก็ถูกมองข้ามไป ซึ่งอธิบายพฤติกรรมของพวกเขาไว้ที่นี่ เด็กผู้หญิงคนนั้นเป็นลูกหาบและแผนกของพวกเขาอยู่ใต้บริเวณนี้
ทางออกเดียวของลูกหาบคือผ่านกระท่อมขนาดใหญ่ที่นักผจญภัยและทหารรับจ้างกำลังพักผ่อนอยู่ ความแข็งแกร่งทางกายภาพไม่ใช่สิ่งจำเป็นสำหรับผู้ที่ต้องแบกสัมภาระ มีเงินทุนเพียงพอที่จะซื้อถุงอวกาศและสิ่งของลดน้ำหนักที่เพียงพอ แม้แต่ผู้หญิงที่ดูธรรมดาก็สามารถทำงานนี้ได้อย่างเพียงพอตราบใดที่เธอสามารถรักษาความเร็วที่ต้องการไว้ได้
ดูเหมือนว่าเธอเพิ่งเสร็จสิ้นภารกิจภายในเรือเหาะ บ่อยครั้งที่บุคคลในบทบาทดังกล่าวได้รับมอบหมายให้ใช้แรงงานคนในรูปแบบต่างๆ เบอร์นีร์ผู้มีประสบการณ์ในอาชีพนี้เคยเล่านิทานบ้าง งานต่างๆ ได้แก่ การเตรียมอาหารสำหรับกลุ่มและแม้กระทั่งการซักชุดชั้นในที่เปื้อนระหว่างการเดินทาง ข้อผิดพลาดอาจนำไปสู่การคุกคามของความรุนแรงทางร่างกาย ทำให้เป็นอาชีพที่ท้าทายและเรียกร้องสูง ผู้ที่อยู่ในบทบาทดังกล่าวทำได้เพียงหวังที่จะเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนักผจญภัยที่สมเหตุสมผล แต่หลายครั้งมันเป็นหนทางเดียวในการหาเงิน
'มันไม่ใช่ว่าพวกเขาจะรวมตัวกันได้...'
แม้ว่าโรแลนด์จะลังเลในตอนแรก แต่โรแลนด์ก็พบว่าตัวเองไม่สามารถเพิกเฉยต่อสถานการณ์ที่ทวีความรุนแรงขึ้นได้ ตัวตนเดิมของเขามักจะหลีกเลี่ยงเรื่องดังกล่าว เนื่องจากไม่มีเหตุผลที่น่าสนใจที่จะเข้าไปแทรกแซงกิจการของผู้อื่น แม้ว่าเขายังคงมีมุมมองแบบเดิม แต่เขารับทราบว่าการดำเนินการบางครั้งอาจนำไปสู่รางวัลที่คาดไม่ถึง ในกรณีนี้ การแทรกแซงสามารถหยุดเหตุการณ์ที่ไร้สาระทั้งหมดได้ และโรแลนด์ก็ไม่เต็มใจที่จะเห็นทั้งสามคนทำร้ายใครบางคนเมื่อเขาสามารถป้องกันมันได้
ไม่มีใครในสามคนนั้นที่เป็นภัยคุกคามมากนัก และผู้ถือคลาสระดับ 3 คนอื่นๆ ที่ดูอยู่ก็ไม่ได้ดีไปกว่านี้มากนัก พวกเขาทั้งหมดอยู่ในกลุ่มที่แข็งแกร่งของปาร์ตี้แพลทินัมที่เขาเอาชนะได้ในดันเจี้ยน ตอนนี้ระดับของเขาเพิ่มขึ้นแล้ว เขารู้สึกสบายใจมากยิ่งขึ้น
เรื่องนี้ถูกขโมยมาจาก Royal Road หากพบใน Amazon กรุณายื่นรายงาน
“ฉันไม่ได้ทำอะไร…”
“เฮ้ คุณคิดว่าคุณจะไปไหน? หากคุณไม่มีเหรียญคุณสามารถชำระเงินได้หลายวิธี…”
หัวหน้ากลุ่มที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นชายที่แข็งแกร่งและมีรอยแผลเป็นบนใบหน้า เดินเข้ามาหาเธออย่างคุกคาม ริมฝีปากของเขาส่งเสียงอนาจารขณะที่เขายื่นมือออกไปจับหญิงสาวที่หวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด เธอเห็นได้ชัดว่าชายทั้งสองตามหาอะไรอยู่ และเธอก็ขอความช่วยเหลือจากนักผจญภัยคนอื่นๆ ภายในห้องอันกว้างขวางนี้อย่างสิ้นหวัง โรแลนด์สังเกตเห็นว่าไม่ค่อยสนใจที่จะช่วยเหลือเธอ เนื่องจากครึ่งหนึ่งของบุคคลที่อยู่ในปัจจุบันเป็นกลุ่มทหารรับจ้างกลุ่มเดียวกันและไม่อยากเข้าไปแทรกแซง
โอกาสปรากฏแก่เขาเมื่อกระต่ายสาวพยายามจะหนี และเส้นทางเดียวของเธอก็มุ่งตรงมาหาเขา เธอพุ่งออกไปด้วยความเร็วที่น่าประทับใจ อาจเนื่องมาจากคุณลักษณะเผ่าพันธุ์สัตว์ร้ายของเธอ น่าเสียดายที่เธอเผชิญหน้ากับศัตรูที่มีคลาสการรบที่เชี่ยวชาญ และพื้นที่ที่จำกัดทำให้มีที่ว่างเพียงเล็กน้อยสำหรับการหลบหลีกหรือหลบหนี ด้วยความเร่งรีบ เธอก็สะดุดชนและพุ่งไปข้างหน้า
โรแลนด์สังเกตว่าทั้งสามคนดูสนุกสนานกันอย่างเต็มที่ ใบหน้าของพวกเขาเปล่งประกายด้วยความยินดีราวกับกำลังจะระเบิดเสียงหัวเราะ แต่เบื้องหลังการแสดงออกที่ดูเหมือนยินดีเหล่านี้กลับมีน้ำเสียงที่มุ่งร้ายซ่อนอยู่ พวกเขาเป็นคนที่มัวเมาในอำนาจ ชอบใช้กำลังเหนือคนที่ไม่มีที่พึ่ง มันเป็นความจริงอันโหดร้ายของโลกนี้ ที่ซึ่งผู้แข็งแกร่งกำหนดกฎเกณฑ์ และการดำรงอยู่ของชนชั้นที่แตกต่างกันได้ประณามบุคคลบางคนให้ยอมจำนนต่อความปรารถนาชั่วนิรันดร์
ถึงกระนั้น แม้ในโลกที่ไม่ยุติธรรมเช่นนี้ บางคนก็ต่อต้านการยอมจำนนต่อแรงกระตุ้นดังกล่าว ไม่ใช่ทุกคนที่ยกระดับตนเองเหนือผู้อื่นตามชั้นเรียนหรือระดับที่สูงกว่าเท่านั้น โรแลนด์ในฐานะบุคคลจากโลกสมัยใหม่ที่สิ่งต่างๆ มีความเท่าเทียมกันมากกว่าเล็กน้อย ถือเป็นตัวอย่างหลักการดังกล่าว นอกจากนี้เขายังพยายามรายล้อมตัวเองด้วยคนที่มีความคิดเหมือนกันซึ่งอย่างน้อยก็ไม่ได้รังแกผู้อื่น
"ฮะ?..."
"นั่นคืออะไร?"
นักผจญภัยที่กำลังเพลิดเพลินกับการทรมานสาวกระต่ายต้องหยุดชะงักลงทันทีเมื่อเกิดปรากฏการณ์แปลกประหลาดขึ้น เด็กสาวที่เกือบจะล้มก็หยุดกะทันหันกลางอากาศและเริ่มลอย เธอสะบัดแขนและขาของเธอในลักษณะที่ค่อนข้างตลกก่อนที่จะลอยไปด้านข้างเบาๆ ทหารรับจ้างระบุแหล่งที่มาของแสงสีฟ้าได้อย่างรวดเร็ว และโรแลนด์ก็ชี้แจงอย่างชัดเจน เขาชี้ไปที่หญิงสาวโดยตรงด้วยนิ้วของเขา ซึ่งปล่อยแสงวิเศษออกมา เพื่อดึงความสนใจไปจากเธอและเขา
“ผมคิดว่านั่นก็เพียงพอแล้ว”
เสียงทุ้มลึกของเขาดังก้องไปทั่วห้อง ดึงดูดความสนใจของทุกคนที่อยู่ในปัจจุบัน นักผจญภัยทั้งสามคนหันไปเผชิญหน้ากับโรแลนด์ สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนจากความสนุกสนานไปสู่ความสับสน เด็กสาวตระหนักว่าเธอไม่ได้เป็นจุดสนใจของพวกเขาอีกต่อไป จึงเดินลงไปกองกับพื้นอย่างสง่างาม เธอสะดุดเล็กน้อยเมื่อลงจอด แต่ยังคงหายใจไม่ออกจากเหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างไม่คาดคิด
“คุณเป็นใครกันแน่”
ผู้นำที่มีแผลเป็นถ่มน้ำลายออกมา เห็นได้ชัดว่าหงุดหงิดจากการขัดจังหวะ โรแลนด์ไม่สะทกสะท้าน ยังคงรักษาท่าทางที่อดทนและเน้นย้ำทุกสิ่งด้วยการทำให้ดวงตาของเขาเป็นประกาย เขาซ่อนตัวอยู่หลังหมวกกันน็อคและหมวกคลุมศีรษะ เขาแสดงพลังอันน่าหวาดกลัว สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ นักผจญภัยและทหารรับจ้างส่วนใหญ่ไม่คุ้นเคยกับการเผชิญหน้ากับนักเวทย์ แม้กระทั่งตอนนี้ พวกเขายังคงตื่นตัวอยู่ในระดับสูง เนื่องจากผู้ใช้เวทย์มนตร์ถูกจัดอยู่ในกลุ่มบุคคลที่หวาดกลัวมากที่สุด ความแข็งแกร่งของพวกเขาอยู่ในสิ่งที่ไม่รู้ การใช้สิ่งของแปลก ๆ และคำสาป
“ฉันไม่ได้ชี้แจงตัวเองเหรอ? คุณต้องการให้ฉันทำซ้ำอีกครั้งหรือไม่”
ในสถานการณ์เช่นนี้ การใช้น้ำเสียงที่เข้มงวดจะดีกว่าเสมอ คนเช่นทหารรับจ้างเหล่านี้ไม่ใช่คนที่ควบคุมตัวเองและเข้าใจกฎข้อเดียวเท่านั้น ซึ่งก็คือบุคคลที่ใหญ่กว่าก่อนนั้นถูกต้องเสมอ แม้ว่าตอนนี้พวกเขากำลังพยายามวัดความแข็งแกร่งและศักยภาพในการสนับสนุนของเขา เพื่อดูว่าพวกเขาควรมีส่วนร่วมมากกว่านี้หรือไม่ โรแลนด์ไม่มีตราสัญลักษณ์หรือเครื่องราชอิสริยาภรณ์ที่จะผูกมัดเขากับฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง แต่เวทมนตร์ที่เขาใช้ก็เพียงพอแล้ว อย่างไรก็ตาม เพื่อให้พวกเขาเข้าใจถึงความแตกต่างของพลัง เขาจำเป็นต้องแสดงออกอีกสักหน่อย
“สนใจเรื่องของตัวเองซะเถอะคนแปลกหน้า เราแค่สนุกกันนิดหน่อย”
“สนุกนิดหน่อยเหรอ? เข้าใจแล้ว แล้วฉันจะมาสนุกกับคุณแทนไหมล่ะ”
แม้ว่าเขาจะไม่ใช่ผู้ถือคลาสระดับ 3 เพียงคนเดียวในห้อง แต่ผู้ที่ไม่เกี่ยวข้องกับบริษัททหารรับจ้างนี้จะไม่ช่วยเหลือหรือโจมตีเขา ในบรรดาสิบคนที่เขาต้องจับตามอง มีเพียงสองคนเท่านั้นที่เป็นภัยคุกคามอย่างแท้จริง เมื่อตระหนักถึงความจำเป็นในการดำเนินการที่รวดเร็วและเด็ดขาด โรแลนด์จึงปล่อยให้มานาพุ่งเข้าหาชายคนนั้นโดยไม่รอคำตอบ
มีหลายวิธีที่เขาจะจัดการกับสถานการณ์นี้ได้ แต่การจัดการโดยไม่สร้างความเสียหายให้กับห้องโดยสารขนาดใหญ่นี้เป็นสิ่งสำคัญ หากเขาก่อความวุ่นวายมากเกินไป เขาอาจถูกโยนออกไปกลางอากาศได้ ดังนั้นคาถาผูกมัดคือสิ่งที่เขาตัดสินใจเลือก สำหรับผู้เห็นเหตุการณ์ มันดูเหมือนเป็นคลื่นพลังสีน้ำเงินอันแปลกประหลาดที่โจมตีสหายของพวกเขา ในขณะที่มีเพียงโรแลนด์เท่านั้นที่รับรู้ถึงใยพันธนาการที่ซับซ้อนภายใน
ชายที่มีรอยแผลเป็นไม่สามารถแม้แต่จะชักอาวุธออกมาได้ ก่อนที่แขนของเขาจะถูกมัดไว้กับร่างกายของเขาอย่างแน่นหนา แม้ว่ารูปร่างของเขาจะใหญ่โตและกำยำ แต่ก็เหมือนกับ Albrook Guild Master แต่เขาก็พยายามอย่างไร้ผลที่จะหลุดพ้น ไม่นานนัก เขาก็พบว่าตัวเองลอยอยู่กลางอากาศ บิดเบี้ยวเหมือนหนอน เขาดิ้นรนจนทำอะไรไม่ถูกจนกระทั่งเขาปรากฏตัวต่อหน้าผู้จับกุมซึ่งมอบตัวเลขไฟฟ้าให้เขา
ผู้ที่อาศัยอยู่ในห้องส่วนใหญ่รีบแยกตัวออกไปขณะที่เสียงแตกดังกึกก้องด้วยความรุนแรงที่ดังสนั่น ฉันทามติที่แพร่หลายนั้นชัดเจน - พวกเขาเผชิญหน้ากับนักเวทย์ผู้โกรธแค้นที่ปล่อยพลังเวทย์มนตร์ออกมาอย่างน่าประหลาดใจ ลูกบอลพลังงานสายฟ้าปรากฏขึ้นจากนิ้วของโรแลนด์ ขยายตัวอย่างน่ากลัวต่อหน้าชายที่มีรอยแผลเป็น
“ตอนนี้ เราสามารถทำสิ่งนี้ด้วยวิธีที่ง่ายหรือวิธีที่ยากได้… ฉันจะให้ทางเลือกแก่คุณ”
“ค-คุณเป็นอะไร...”
“ส่วนเธอที่อยู่ด้านหลัง อย่าคิดว่าฉันจะไม่เห็นเธอ ก่อนที่คุณจะฟาดลูกศรนั้น ฉันจะเผาหน้าเพื่อนของคุณเสียก่อน”
เจ้าของคลาสระดับ 3 อีกคนที่เป็นของบริษัททหารรับจ้าง ตัวสั่นเมื่อถูกพบเห็นและแยกตัวออกจากกลุ่มใหญ่ทันที แม้ว่าจะพยายามซ่อนตัวอยู่ข้างหลังสหายของเขา แต่คู่ต่อสู้ของเขาก็มองเห็นความตั้งใจของเขาทันที
“ตอนนี้ คุณและเพื่อนๆ หุบปากไปตลอดทริปที่เหลือได้ ไม่อย่างนั้นเราจะมีปัญหา… แล้วเรามีปัญหาหรือเปล่า?”
โรแลนด์พยายามนำลูกบอลสายฟ้าเข้ามาใกล้ใบหน้าของชายคนนั้น สลักเกลียวเล็กๆ บางลูกก็ตกลงบนร่างกายของเขา ทำให้เขาเกิดไฟฟ้าช็อตในกระบวนการนี้ ชายที่มีรอยแผลเป็นรีบตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าเขาอยู่เหนือศีรษะและเริ่มพยักหน้า
“ใช่… ฉันหมายถึง ระ-แล้วมนต์เสน่ห์ล่ะ…”
“มนต์เสน่ห์? ผ้าขี้ริ้วนั้นสูญเสียประจุทั้งหมดไปนานแล้วและไม่สามารถใช้ได้อีกต่อไป ในตอนนี้มันไม่มีค่าแล้ว ฉันขอถามคุณอีกครั้งว่าเรามีปัญหาหรือไม่”
“ไม่ เราไม่...”
“ดี งั้นก็ออกไปซะ”
โรแลนด์พอใจกับการตอบสนอง โรแลนด์ปัดลูกบอลสายฟ้าที่แตกออกแต่ยังคงส่งชายคนนั้นให้ลอยไป ชายหน้ามีแผลเป็นชนกับคนสองคนที่รังควานกระต่ายสาว และพาพวกเขาลงไปด้วย และทำลายกล่องไม้สองสามใบไปตามทาง ทั้งห้องเงียบลง ความตึงเครียดยังคงอยู่ในอากาศ สายตาของโรแลนด์กวาดไปทั่วนักผจญภัยและทหารรับจ้างคนอื่นๆ ดวงตาที่เปล่งประกายของเขาเปล่งรัศมีอันน่าเกรงขาม
มันจบลงแล้วและผลลัพธ์ก็ชัดเจน พวกที่ดังครั้งหนึ่งเงียบลงและไม่กล้าเปล่งเสียงของพวกเขา แม้แต่ผู้กระทำผิดทั้งสามก็ไม่กล้าพูดออกมา แต่ก็ชัดเจนว่าพวกเขากลัวที่จะเสียหัว โรแลนด์เหลือบมองทุกคนในบริเวณนี้และจ้องมองไปยังหญิงสาวที่เขาช่วยเหลือในที่สุด ดวงตาของเขายังคงส่องแสงซึ่งทำให้เธอกระวนกระวายใจและทำให้เขาละทิ้งการกระทำของผู้ชายที่แข็งแกร่งไปชั่วขณะ
“ข-ขอบคุณ…”
“อืม”
เขาไม่ตอบและเพียงพยักหน้า โดยคงส่วนหน้าว่าการกระทำของเขาไม่เพียงแต่เพื่อประโยชน์ของหญิงสาวเท่านั้น แต่เพื่อรักษาความเงียบ ด้วยการพรรณนาตัวเองว่าเป็นนักเวทย์ประหลาดที่ไม่ชอบเสียงดังและการพูดคุยที่มากเกินไป เขาตั้งเป้าที่จะทำให้แน่ใจว่าทุกคนที่นี่จะประพฤติตนตลอดการเดินทางบนท้องฟ้าที่เหลือ ในทางหนึ่ง เขากำลังปกป้องลูกหาบคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างล่างไม่ให้ติดอยู่ในภวังค์ เหมือนกับสถานการณ์ปัจจุบันของกระต่ายสาว
เด็กสาวยังคงโค้งคำนับด้วยความขอบคุณ และจากไปหลังจากที่โรแลนด์โบกมือให้เธอเท่านั้น เธอหายตัวไปอย่างรวดเร็วไปยังบริเวณที่ลูกหาบที่เหลือประจำการอยู่ ซึ่งเป็นจุดสิ้นสุดของเหตุการณ์นั้น ด้วยเหตุนี้ การเดินทางที่อึดอัดและตึงเครียดอย่างมากสำหรับนักผจญภัยคนอื่นๆ จึงเริ่มต้นขึ้น โรแลนด์ทำให้มันท้าทายสำหรับพวกเขาในการนอนหลับ โดยปลูกฝังความกลัวว่าแม้แต่การกรนของพวกเขาก็อาจทำให้นักเวทย์ที่น่าเกรงขามระคายเคืองได้ บางคนใช้วิธีตบเพื่อนให้ตื่นเพื่อให้ทุกคนตื่นตัว อากาศยังคงหนาทึบตลอดการเดินทาง
หลังจากอดทนกับความตึงเครียดและความไม่สบายใจมาทั้งวัน ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงที่หมาย โรแลนด์รู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยกับวิธีที่เขาใช้เวลาอยู่บนเรือ เขาไม่สามารถมองผ่านหน้าต่างใดๆ เพื่อดูอาณาจักรจากมุมสูงได้ และเขาก็ไม่สามารถสำรวจเรือด้วยสายตาของช่างฝีมือได้ เขาปรารถนาที่จะตรวจสอบห้องเครื่องและได้รับแผนผังเวทมนตร์เพื่อใช้ในอนาคต บางที การสร้างเรือขนาดใหญ่เช่นนี้อาจเป็นไปได้
เรือเหาะลงจอดอย่างราบรื่นในเมืองที่พลุกพล่าน และนักผจญภัยและทหารยามก็เริ่มลงจากเรือ โรแลนด์กลับมาสมทบกับผู้ติดตามชั่วคราวใกล้กับแผ่นกระดาน แม้ว่างานเฉพาะหน้าของเขากำลังจะสิ้นสุดลง แต่การเดินทางสู่สถาบันที่แท้จริงของเขาเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น ด้วยจุดมุ่งหมาย เขาก้าวไปข้างหน้า จิตใจของเขาแข่งกับความเป็นไปได้ที่การเดินทางครั้งนี้อาจนำมาซึ่งการยกระดับเวทมนตร์รูนของเขาขึ้นไปอีกระดับ