“นักเรียน โปรดประพฤติตนด้วย... ไม่มีการวิ่งในห้องโถงนักเวทย์หลัก ฉันเข้าใจว่าคุณไม่ได้อยู่ที่นี่มานานแล้ว แต่ตอนนี้คุณเป็นผู้วิเศษแล้ว คุณถูกยึดตามมาตรฐานที่แตกต่าง ดังนั้นคุณต้องประพฤติตัว!”
“ขอโทษนะคุณเอลซ่า…”
กลุ่มเด็ก 12 คน อายุระหว่าง 10 ถึง 12 ปี ซุกตัวอยู่รอบๆ ผู้หญิงที่ดูสูงอายุคนหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่คุ้นเคยกับสถานที่นั้น มองไปรอบๆ ตลอดเวลา หลงใหลในเหตุการณ์มหัศจรรย์ เช่น หน้าหนังสือที่บินได้ สัตว์วิเศษเดินเดินไปเดินมา และบางคนถึงกับพูดได้เมื่อเข้าใกล้
“จำไว้ว่า ห้ามแตะต้องสิ่งใดโดยไม่ขออนุญาตจากฉัน ฉันจะทำให้ตัวเองชัดเจนหรือไม่”
“ค่ะ คุณเอลซ่า…”
เด็กๆ โต้ตอบด้วยเสียงเดียวราวกับคุ้นเคยกับการตอบอาจารย์ผู้สอน การทัวร์ดำเนินต่อไปในขณะที่เอลซ่าเริ่มการบรรยายต่อ
“ตอนนี้ฉันอยู่ที่ไหน? อ๋อ! เราพบว่าตัวเองอยู่ใน Mage Hall หลักของสถาบัน อย่าสับสนกับ Arcane Hall หลักซึ่งทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางการเดินทางหลักของสถาบันอันยิ่งใหญ่ของเรา จำไว้ว่าอย่าทำตราสัญลักษณ์ของคุณหาย ไม่เช่นนั้นคุณจะถูกลงโทษและไม่สามารถเคลื่อนที่ผ่านทางเดินเวทย์มนตร์ต่างๆ ได้อย่างอิสระ ที่นี่ใน Mage Hall คุณจะได้รับตราสัญลักษณ์แรกของคุณ ทะนุถนอมมันราวกับว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวของคุณเพราะมันมีประโยชน์หลายอย่างเช่น…”
เด็กๆ ยังคงพยักหน้าไปที่ผู้หญิงคนนั้น แต่จิตใจที่อ่อนเยาว์ของพวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรับฟังคำพูดที่ยาวและน่าเบื่อที่ดำเนินต่อไป พวกเขาปรารถนาที่จะวิ่งไปรอบๆ และสำรวจสิ่งประดิษฐ์ที่มีมนต์ขลังและแวววาวซึ่งกระจัดกระจายไปทั่วห้องโถง เด็กคนหนึ่งซึ่งเป็นเด็กสาวอายุยังไม่ถึงสิบเอ็ดปี เว้นระยะห่างและไม่สามารถขยับออกไปให้พ้นทางได้เมื่อมีบางคนเข้ามาใกล้
“...คุณช่วยออกไปให้พ้นทางได้ไหม?”
เสียงทุ้มลึกและน่าเชื่อถือเล็ดลอดออกมาจากด้านหลังเธอ ทำให้เด็กสาวตกใจ
“เอ่อ...ฮะ?”
เด็กน้อยเงยหน้าขึ้นมองบุคคลที่ดูแปลกประหลาด ซึ่งเป็นบุคคลที่ตัวใหญ่กว่าเธอมาก สวมชุดเกราะบางประเภทภายใต้เสื้อคลุมสีเข้มหลวมๆ สายตาของเธอจับจ้องไปที่หมวกกันน็อคที่เปล่งแสงที่แปลกและน่าขนลุก
“อ๊าก!”
ด้วยความกลัวการปรากฏตัวของร่างในชุดเกราะ เด็กสาวพยายามจะเคลื่อนไหวแต่ก็คลำและสะดุดไปข้างหน้า เธอหลับตาลงโดยคาดว่าจะล้มลงอย่างเจ็บปวด แต่แทนที่จะกระแทก กลับมีเวทมนตร์ไร้น้ำหนักปกคลุมเธอไว้ เมื่อลืมตาขึ้น เธอก็พบว่าตัวเองกำลังลอยอยู่ และรายล้อมไปด้วยพลังลึกลับ
“โอ้! ครูดูสิ! แอนน์ลอยกระทง! สัตว์ประหลาดเหล็กประหลาดกำลังโจมตีเธอ!”
“ใจเย็นๆ... ไม่มีใครทำร้ายใคร… ผู้ชายคนนั้นเป็นส่วนหนึ่งของสถาบัน… ”
ผู้หญิงคนนั้นปรับแว่นตาของเธอขณะหรี่ตา เมื่อสังเกตเห็นว่าไม่มีตราสัญลักษณ์อยู่บนชายคนนั้น เธอสัมผัสได้ถึงพลังเวทย์มนตร์สำคัญที่เล็ดลอดออกมาจากเขาหรือชุดสูทที่เขาสวม ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับธรรมชาติของคาถา เธอสรุปว่าชายคนนั้นอาจเป็นนักเวทย์ที่มีทักษะ หรือไม่ก็ตัวชุดเองนั้นเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ร่ายเร็ว
“หืม... หรือว่าเขาเป็น? คุณอาจจะเป็นใครครับท่านคนดี? ดูเหมือนคุณจะขาดสัญลักษณ์ของสถาบันการศึกษา”
ผู้หญิงคนนั้นสังเกตเห็นชายคนนั้นโดยสังเกตว่าไม่มีตัวระบุตำแหน่งของเขาซึ่งเป็นสถานการณ์ที่ไม่ปกติ น้ำเสียงของเธอแสดงความเคารพ โดยยอมรับว่าเขาเป็นผู้อาวุโสและน่าจะเป็นผู้ถือคลาสระดับ 3 ในขณะที่ตัวเธอเองยังคงเป็นนักเวทย์ระดับ 2
“ใช่ ฉันเพิ่งมาใหม่ ฉันถูกบอกให้รับตราสัญลักษณ์ของฉันที่นี่”
ชายคนนั้นหันสายตาไปที่หญิงชราขณะที่เด็กลอยกลับมาที่เท้าของเธอ เสียงหัวเราะดังขึ้นจากเด็กๆ แต่ผู้หญิงคนนั้นสังเกตเห็นการควบคุมมานาที่เชี่ยวชาญของผู้ชาย แม้ในขณะที่สนทนา เขาก็จัดการกับคาถาลอยระดับสูงได้อย่างง่ายดายซึ่งไม่ใช่เรื่องง่าย เด็กๆ ระบุว่าชายคนนี้เป็นมิตรและขยับเข้ามาใกล้ทันที
"มันไม่ยุติธรรม. แอนต้องลอยกระทง! ฉันอยากเป็นรายต่อไป”
“ใจเย็นๆ นะเด็กๆ ท่านผู้ดีคนนี้คงจะยุ่งอยู่”
ก่อนที่พวกเขาจะกอดกันรอบตัวเขา ผู้หญิงคนนั้นก็ตัดสินใจวางตัวเองไว้ระหว่างเด็กๆ กับบุคคลที่ไม่คุ้นเคย ชายคนนั้นพยักหน้าด้วยความเข้าใจ ส่วนผู้หญิงก็รู้สึกโล่งใจ เธอรู้ว่านักเวทย์ โดยเฉพาะในระดับ 3 อาจแปลกประหลาด คงไม่น่าแปลกใจถ้าเขาพยายามที่จะลงโทษเด็กสาว และด้วยสถานะที่สูงในสถาบัน การกระทำดังกล่าวก็ไม่ถือว่าแปลก
โรแลนด์ ชายในชุดเกราะ สังเกตเห็นความปั่นป่วนที่เขาก่อขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ เขาปิดการใช้งานคาถาลอยตัวอย่างรวดเร็ว และเด็กสาวก็ค่อยๆ ลงมาที่พื้น และร่อนลงมาด้วยเท้าของเธอ เธอจ้องมองเขาด้วยดวงตาที่เบิกกว้างผสมกับความกลัวและความอยากรู้อยากเห็น แม้จะตื่นตระหนกในตอนแรก แต่เด็กคนอื่นๆ ก็ดูทึ่งกับการแสดงเวทมนตร์ที่จัดโดยชายชุดเกราะ
โรแลนด์ไม่สนใจคำพูดของหญิงสาวคนนั้น และล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อสูทของเขา และหยิบจดหมายที่อาจารย์ราธอสมอบให้เขา เขาส่งมอบมันให้ และผู้หญิงคนนั้นก็สแกนเนื้อหาอย่างรวดเร็ว ดวงตาของเธอเบิกกว้างเล็กน้อย โดยตระหนักว่าชายที่อยู่ตรงหน้าเธอไม่ได้เป็นเพียงผู้มาใหม่ แต่เป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ที่ได้รับการแต่งตั้งใหม่
สถาบันมีลำดับชั้นที่ชัดเจน โดยมีอาจารย์ใหญ่ดำรงตำแหน่งสูงสุด รองศาสตราจารย์ใหญ่คือหัวหน้าแผนก ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าศาสตราจารย์ และรองศาสตราจารย์คือผู้ช่วยศาสตราจารย์ บุคคลเช่นเธอซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้สอนประจำ ดำรงตำแหน่งที่สี่ตามลำดับการจิก ลำดับชั้นขยายไปไกลกว่าความผูกพันของแผนกเพียงอย่างเดียว โดยผสมผสานแนวคิดเรื่องศักดิ์ศรีและการรับรู้ถึงความเป็นเลิศ บุคคลนี้เป็นสมาชิกของแผนก Runic ซึ่งเป็นหนึ่งในสาขาที่โดดเด่นน้อยกว่าในสถาบันนี้ ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยนักเวทย์มนต์สะกดแบบคลาสสิก
…
'สถานที่แห่งนี้น่างงงวย แต่ฉันคิดว่าการจ้างสถาปนิกให้สร้างโบราณวัตถุมิตินั้นไม่ใช่เรื่องง่าย'
โรแลนด์สังเกตเห็นหญิงชราขณะที่เธอพิจารณาจดหมายแนะนำตัวที่เพิ่งร่างไว้ของเขาอย่างละเอียด กระดาษที่เขาได้รับนั้นดูแปลกประหลาด โดยปล่อยชุดหิ่งห้อยสีเขียวออกมาซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้นำทางไปยังสถานที่นี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อไปถึงห้องโถงใหญ่ พวกเขาก็แยกย้ายกันไป และการร่ายมนตร์ก็สิ้นสุดลง ตอนนี้เขาพบว่าตัวเองกำลังจ้องมองฝูงชนที่หลากหลายในห้องอันกว้างขวาง โดยหลีกเลี่ยงการชนกับเด็กที่ตื่นเต้นได้อย่างหวุดหวิด
เด็กๆ ต่างมีสายตาที่แปลกประหลาด ทุกคนต่างยิ้มแย้มแจ่มใสและมีความสุข ซึ่งเป็นการแสดงออกที่ไม่ค่อยพบเห็นบ่อยนักในหมู่นักศึกษารุ่นพี่ โรแลนด์สังเกตว่าการไม่มีตราสัญลักษณ์อาจอธิบายเรื่องนี้ได้ หากไม่มีการแบ่งกลุ่มที่ชัดเจน เด็กๆ ยังไม่ได้แบ่งตัวเองออกเป็นกลุ่มๆ เขาคาดการณ์ว่าการจัดสรรอันดับในอนาคตน่าจะปรับโลกทัศน์ของพวกเขาใหม่ ซึ่งอาจส่งผลให้บางคนพัฒนาความรู้สึกเหนือกว่าโดยอิงจากสิทธิโดยกำเนิดของพวกเขาแต่เพียงผู้เดียว
“คุณสามารถรับตราสัญลักษณ์ของคุณได้ที่แผนกต้อนรับส่วนหน้าของอาจารย์ มันอยู่ตรงนั้น เพียงแค่ให้จดหมายฉบับนี้แก่พวกเขา”
"ขอบคุณ."
เธอนำทางเขาโดยชี้ไปยังห้องที่ห่างไกลและไม่มีเครื่องหมาย เห็นได้ชัดว่าเขาจะต้องสำรวจทั้งสถาบันหลายครั้งเพื่อจดจำสถานที่สำคัญ เนื่องจากนักเวทย์ที่นี่ดูเหมือนจะชอบที่จะรักษาบรรยากาศแห่งความลึกลับเอาไว้ ขณะที่โรแลนด์เดินไปที่แผนกต้อนรับ เขาก็อดไม่ได้ที่จะไตร่ตรองถึงความซับซ้อนของสถาบันเวทมนตร์แห่งนี้ มันเป็นสถานที่ที่เวทมนตร์อวกาศ วัตถุโบราณมิติ และสาขาการศึกษาเวทมนตร์ที่หลากหลายอยู่ร่วมกัน การผสมผสานระหว่างการร่ายมนตร์แบบดั้งเดิมและศิลปะรูนทำให้เกิดสภาพแวดล้อมที่ไม่เหมือนกับที่เขาเคยพบมาก่อน เมื่อไปถึงบริเวณแผนกต้อนรับ โรแลนด์ก็ได้รับการต้อนรับจากหญิงวัยกลางคนที่ดูเหมือนจะเปล่งรัศมีอันเงียบสงบออกมา เธอรับจดหมายจากเขาและเริ่มอ่านเนื้อหาในนั้น
หากคุณพบเรื่องราวนี้ใน Amazon โปรดทราบว่ามันถูกขโมยไป กรุณารายงานการละเมิด
“อ่า ผู้ช่วยศาสตราจารย์เวย์แลนด์! ยินดีต้อนรับสู่สถาบัน. สัญลักษณ์ของคุณพร้อมแล้ว เอาล่ะ”
เธอมอบตราสัญลักษณ์ฟีนิกซ์ขนาดเล็กที่ออกแบบอย่างประณีตให้เขา ซึ่งเป็นเครื่องหมายแสดงสถานะอย่างเป็นทางการของเขาในสถาบัน ตราสัญลักษณ์นั้นประดับด้วยสัญลักษณ์ของแผนกรูน ซึ่งบ่งบอกถึงความเกี่ยวข้องหลักของเขา และแสดงด้วยอักษรรูนเพียงอันเดียว ในขณะที่เขาถูกบังคับให้เข้าร่วมกับกรมบังคับใช้กฎหมาย มีเพียงสมาคมหลักเท่านั้นที่สลักไว้บนเครื่องราชอิสริยาภรณ์สีเงินที่สามารถสวมใส่ได้หลากหลายรูปแบบ
ผู้ช่วยศาสตราจารย์ได้รับการยกเว้นจากข้อกำหนดเรื่องเครื่องแบบและมีเสรีภาพในการวางตำแหน่งตราสัญลักษณ์ของตนตามที่เห็นสมควร ส่วนใหญ่เลือกใช้เข็มกลัดหรือจี้รอบคอ ในขณะที่บางตัว เช่น Arion นำมาติดไว้ที่ปลอกคอในขณะที่เขาทำเป็นแมวที่ลอยได้ โรแลนด์เลือกที่จะติดตราสัญลักษณ์ของเขาไว้บนเสื้อคลุมที่คลุมชุดเกราะของเขาชั่วคราว โดยมีแผนจะผสานมันเข้ากับชุดเกราะของเขาด้วยเวทมนตร์ในภายหลังหากจำเป็น
นอกเหนือจากการระบุถึงความเกี่ยวข้องของเขาแล้ว ตำแหน่งของโรแลนด์ในผู้ช่วยศาสตราจารย์ยังมองเห็นได้จากจำนวนดาวที่แสดงอยู่ด้านล่าง ผู้หญิงที่เขาเพิ่งพบซึ่งเป็นผู้สอนอาจมีดาวได้ถึงสองดวง ในทางกลับกัน ผู้ถือคลาสระดับ 3 สามารถอวดได้ถึงห้าดาว ในฐานะผู้มาใหม่ โรแลนด์มีจำนวนดาวขั้นต่ำเท่าที่จะเป็นไปได้ อย่างไรก็ตาม แม้แต่การกำหนดเล็กน้อยนี้ก็ทำให้เขาเข้าถึงทั่วทั้งสถาบันได้อย่างไม่จำกัด ด้วยความกระตือรือร้นที่จะใช้ประโยชน์จากสิทธิพิเศษในปัจจุบันของเขา เขาจึงตั้งใจจะตรงไปที่ห้องสมุด
'แต่ก่อนอื่นฉันต้องไปหามันให้เจอก่อน...'
ในไม่ช้า โรแลนด์ก็ออกเดินทางสำรวจเล็กๆ ผ่านสถาบันเวทมนตร์ และเผชิญกับการทดลองและความยากลำบากต่างๆ แม้จะมีกุญแจเข้าห้องสมุด แต่ความรู้สึกในทิศทางของเขาก็ยังเป็นที่ต้องการอยู่มาก ก่อนหน้านี้เขาเคยใช้คุณลักษณะการทำแผนที่ซึ่งนำทางเขาไปยังสถานที่ทุกแห่ง โดยพึ่งพามันโดยไม่ตั้งใจและละเลยที่จะเรียนรู้วิธีอื่น ในสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยสิ่งประดิษฐ์เวทมนตร์ การสร้างแผนที่ที่เหมาะสมจึงแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย การรบกวนมานามีอย่างล้นหลาม และสิ่งประดิษฐ์ของเขาพยายามดิ้นรนเพื่อนำทางประตูมิติจำนวนมากที่กระจัดกระจายอยู่ทุกหนทุกแห่ง
'นี่ควรจะเป็นสถานที่ ฉันใช้เวลาแค่สองชั่วโมงก็มาถึงที่นี่…'
หลังจากเดินทางผ่านการหักมุมหลายครั้ง โรแลนด์ยืนอยู่หน้าประตูอันหรูหราที่ประดับประดาด้วยอักษรรูนโบราณที่สลักอยู่บนพื้นผิว ประตูส่งออร่าเวทย์มนตร์จางๆ ออกมา ส่งสัญญาณถึงความสำคัญของมัน ระหว่างทาง เขาได้พบกับผู้คนและนักเรียนมากมาย ทำให้เกิดปฏิกิริยาต่างๆ กัน บางคนหวาดกลัวกับรูปร่างหน้าตาของเขา บางคนสนใจ และบางคนถึงกับขุ่นเคือง ความแพร่หลายของชนชั้นสูงในสภาพแวดล้อมได้เพิ่มชั้นที่ไม่พึงประสงค์ ขณะที่โรแลนด์ไม่แน่ใจว่าเขาอาจจะรุกรานลูกหลานของขุนนางผู้มีอำนาจโดยไม่ได้ตั้งใจหรือไม่ ซึ่งอาจทำให้ชีวิตของเขาพลิกผัน ด้วยความกระตือรือร้นที่จะยุติการเผชิญหน้าเช่นนี้และจัดลำดับความสำคัญของความก้าวหน้าในการวิจัยของเขา วัตถุประสงค์หลักของโรแลนด์ในตอนนี้คือการออกจากสถานที่นี้
'มันจะไม่ขยับตามปกติเพราะฉันจำได้ถูกต้อง...'
ทางเข้าห้องสมุดได้รับการปกป้องด้วยรูปปั้นที่สร้างขึ้นในลักษณะของกริฟฟิน ขณะที่โรแลนด์เดินเข้ามาใกล้ ก็มีเสียงแปลกๆ คล้ายหินบดเข้าหากันที่หูของเขา ศีรษะของรูปปั้นหันไปทางเขาขณะที่เขาเข้ามาใกล้ สายตาที่แน่วแน่ของพวกมันจับจ้องมาที่เขาขณะที่เขาพยายามผลักประตูบานคู่ที่กว้างออกไป การเข้าสู่พื้นที่นี้จำเป็นต้องรับทราบบทบาทใหม่ของเขาในฐานะผู้ช่วยศาสตราจารย์ หลังจากผสมมานาสัญลักษณ์ของเขาแล้วเท่านั้น คาถาจึงเปิดใช้งาน ส่งผลให้ประตูห้องสมุดเปิดออกได้
'เอาล่ะ… กลไกการล็อคที่เรียบง่ายทีเดียว…’
ตลอดการเดินทางอันแสนน่าเบื่อ โรแลนด์มีส่วนร่วมในการสืบสวนบางอย่าง สัญลักษณ์ของเขา ซึ่งเป็นการสร้างรูนคราฟ ได้ถูกผ่าออกอย่างง่ายดายก่อนที่เขาจะมาถึง แม้ว่าจะไม่เหมือนกันทั้งหมดกับอุปกรณ์ที่เขาสร้างขึ้นเป็นการส่วนตัว แต่ตรรกะพื้นฐานก็คล้ายกัน ปัจจัยสำคัญคือลายนิ้วมือมานาที่โดดเด่นของเขา ซึ่งบันทึกช่วงเวลาที่เขาโต้ตอบกับตราสัญลักษณ์ ดูเหมือนว่าทั้งโรงเรียนดำเนินการภายในระบบที่ครอบคลุม ซึ่งลายเซ็นมานาที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาได้ถูกบันทึกไว้แล้ว
ทุกครั้งที่พยายามเข้าถึงประตู ระบบจะทำการสแกนลายนิ้วมือมานาของเขาเพื่อยืนยันสิทธิ์ในการเข้าประตู แต่กระบวนการขยายไปไกลกว่านี้ มีการจับมือกันเกี่ยวกับสัญลักษณ์ที่เขาสวม การใช้มานาของเขาไปที่ประตูนั้นไม่เพียงพอ จำเป็นต้องเปิดใช้งานโดยใช้ตราสัญลักษณ์ที่มอบให้เขา หากเขาต้องการเข้าไปในพื้นที่หวงห้าม เขาจะต้องอัพเกรดตราสัญลักษณ์ให้มีระดับที่สูงขึ้นและเข้าถึงเมนเฟรมที่จัดเก็บรูปแบบมานาของเขา ภารกิจที่ไม่สามารถทำได้ง่ายๆ
เมื่อโรแลนด์เข้ามาในห้องสมุด เขาก็ประหลาดใจกับหนังสือ ม้วนหนังสือ และหนังสือเวทมนตร์มากมายเรียงรายตามชั้นวาง อากาศมีกลิ่นจางๆ ของกระดาษหนังเก่าๆ และเสียงครวญครางของพลังวิเศษ ห้องสมุดดูเหมือนจะขยายออกไปไม่รู้จบ โดยมีส่วนต่างๆ ที่อุทิศให้กับสาขาเวทมนตร์ต่างๆ
'ฉันต้องยอมรับว่าสถานที่แห่งนี้น่าประทับใจมาก'
โรแลนด์เดินไปตามทางเดิน บางครั้งก็หยุดดูชื่อหนังสือหรือตรวจดูสิ่งประดิษฐ์ที่น่าสนใจเป็นพิเศษซึ่งจัดแสดงอยู่บนแท่น เขาสังเกตเห็นนักเรียนและนักเวทย์หมกมุ่นอยู่กับการศึกษา แต่ละคนหมกมุ่นอยู่กับการแสวงหาเวทมนตร์ของตนเอง ขณะที่เขาเดินลึกเข้าไปในห้องสมุด บรรยากาศก็เงียบสงบมากขึ้น และเสียงรอบข้างของหน้าหนังสือที่ส่งเสียงกรอบแกรบและคาถาเวทย์มนตร์ก็ดังก้องไปทั่วอากาศ
'ตอนนี้ส่วนนั้นเกี่ยวกับทฤษฎีรูนขั้นสูงอยู่ที่ไหน?'
วัตถุประสงค์หลักของโรแลนด์คือการทำความเข้าใจเวทมนตร์รูนให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น แต่นี่ไม่ใช่จุดสนใจเพียงอย่างเดียวของเขา ปรากฏการณ์มานาหลอนที่เขาพบยังคงมีการศึกษาไม่เพียงพอ แม้ว่าศาสตราจารย์ Arion จะให้คำแนะนำเบื้องต้นว่าจะเริ่มการสอบสวนได้ที่ไหน แต่เขาก็ยอมรับข้อจำกัดของตัวเอง เนื่องจากไม่สามารถให้ความช่วยเหลือได้มากนัก เนื่องจากปรากฏการณ์ดังกล่าวอยู่นอกเหนือความเชี่ยวชาญของเขา
ในตอนแรก โรแลนด์พบว่ามันค่อนข้างแปลกที่ไม่มีใครเข้ามาแทรกแซงในขณะที่เขาตรวจดูตู้หนังสือ อย่างไรก็ตาม ผู้ที่อาศัยอยู่ในสถาบันนี้มีศรัทธาอย่างมากในเวทมนตร์ของพวกเขา ในมุมมองของพวกเขา แม้แต่บุคคลที่มีรูปร่างหน้าตาน่าสงสัยเช่นโรแลนด์ก็ต้องมีบัตรประจำตัวที่ถูกต้องเพื่อเข้า มีความเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ต่อการป้องกันทางเวทย์มนตร์ที่ไม่อาจต้านทานได้ ซึ่งเป็นข้อบกพร่องที่อาจเกิดขึ้นซึ่งผู้ที่มีทักษะแบบโรแลนด์อาจนำไปใช้ประโยชน์ได้หากใช้เวลาวิจัยอย่างเพียงพอ
ในขณะที่เขาก้าวหน้าขึ้น โรแลนด์สังเกตเห็นนักเรียนและนักเวทย์ที่หมกมุ่นอยู่กับการศึกษาของพวกเขาอย่างลึกซึ้ง แต่ละคนต่างหมกมุ่นอยู่กับการแสวงหาเวทมนตร์ของตนเอง ในโลกนี้ เวทมนตร์มีแง่มุมที่แปลกประหลาด เกี่ยวพันกับระบบที่คล้ายกับเกม ผู้คนสามารถใช้ประโยชน์และปรับปรุงมันได้อย่างเต็มที่โดยการเจาะลึกถึงความซับซ้อนของการควบคุมมานาสำหรับแต่ละคาถาเฉพาะ แม้ว่าจะค่อนข้างคล้ายกับรูนของเขา แต่การบรรลุความสมบูรณ์แบบนั้นท้าทายกว่า
กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการศึกษาน้ำเสียงของบทสวดที่ถูกต้อง การยกระดับทักษะในด้านต่างๆ และการปฏิบัติในสถานการณ์ที่ตึงเครียด ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ในทางตรงกันข้าม โรแลนด์สามารถเตรียมคลังแสงเวทมนตร์ส่วนใหญ่ไว้ล่วงหน้าได้ และแม้ว่าจะมีบางอย่างผิดปกติ เขาก็สามารถฟื้นฟูมันได้อย่างง่ายดายตราบเท่าที่เขามีมานาเพียงพอ
อย่างไรก็ตาม โรแลนด์ยังไม่เชี่ยวชาญมากนักในความซับซ้อนของการร่ายมนตร์แบบปกติ โดยมุ่งเน้นไปที่สาขาที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง คาถาที่เขาสร้างขึ้นมักได้รับความช่วยเหลือจากระบบโลก คล้ายกับกงล้อฝึกฝนคู่หนึ่ง การพึ่งพาอาศัยกันนี้ทำให้นักเวทย์บางคนเกิดความพึงพอใจ และโรแลนด์พบว่าห้องสมุดที่อุทิศให้กับการเจาะลึกความซับซ้อนนั้นไม่ได้ถูกใช้โดยนักเรียนหรืออาจารย์มากเท่าที่เขาคาดหวังไว้
'ฉันเดาว่าพวกเขาน่าจะฝึกฝนในสนามมากกว่าเอาแต่อ่านหนังสือ เพื่อเพิ่มระดับทักษะต้องใช้คาถาและไม่อ่านเกี่ยวกับพวกเขา แม้ว่าคุณอยากจะเชี่ยวชาญงานฝีมือ แต่คุณต้องทำทั้งสองอย่าง…'
ขณะที่เขาเดินลึกเข้าไปในห้องสมุด บรรยากาศก็เงียบสงบมากขึ้น และเสียงรอบข้างของหน้ากระดาษที่ส่งเสียงกรอบแกรบก็ดังก้องไปในอากาศ ในที่สุด โรแลนด์ก็มาถึงหัวข้อเกี่ยวกับทฤษฎีรูนขั้นสูง ชั้นวางเต็มไปด้วยต้นฉบับโบราณ หนังสือหนา และม้วนกระดาษอันละเอียดอ่อนที่รวบรวมความรู้ที่สั่งสมมาจากรูนมาสเตอร์รุ่นต่อรุ่น เขาเลือกหนังสือสองสามเล่มที่ดึงดูดสายตาเขาอย่างระมัดระวัง ค้นหาข้อความเกี่ยวกับการผสมผสานรูน การร่ายมนตร์ขั้นสูง และการใช้งานรูนทดลอง ไม่น่าแปลกใจเลยที่ห้องสมุดส่วนนี้ค่อนข้างว่างเปล่าและชั้นวางก็เต็มไปด้วยฝุ่นด้วยซ้ำ
'นี่น่าจะทำให้ฉันยุ่งอยู่พักหนึ่ง'
ด้วยการพยักหน้าอย่างพึงพอใจ โรแลนด์จึงนั่งลงในมุมที่เงียบสงบของห้องสมุด เขาหมกมุ่นอยู่กับการศึกษาทฤษฎีรูนขั้นสูง กระตือรือร้นที่จะขยายความรู้และค้นพบความเป็นไปได้ใหม่ๆ สำหรับงานฝีมือของเขา แสงวิเศษส่องสว่างช่วงการอ่านของเขาเมื่อเวลาผ่านไปและนาทีเปลี่ยนเป็นชั่วโมง ก่อนที่เขาจะรู้ตัว ก็มีเสียงดังก้องไปทั่วห้องสมุดเพื่อบ่งบอกว่าถึงเวลาปิดแล้ว
โรแลนด์ต้องตกใจกับการประกาศอย่างกะทันหัน จึงปิดหนังสือที่เขาสนใจอย่างไม่เต็มใจ ก่อนที่เขาจะถามคำถามเกี่ยวกับเสียงนั้น ก็มีนกฮูกใส่แว่นปรากฏตัวต่อหน้าเขา
“หมดเวลาแล้วครับท่าน.. พรุ่งนี้คุณจะต้องเรียนต่อ”
“อา แน่นอน ฉันขอโทษ แต่ฉันขอเอาบางส่วนไปด้วยได้ไหม”
“หากต้องการยืมหนังสือจากห้องสมุดต้องสอบถามกับบรรณารักษ์หลักก่อนเวลาปิดทำการ”
“ฉันเข้าใจแล้ว… แล้วฉันจะมาพรุ่งนี้”
นกฮูกวิเศษส่งเสียงบีบก่อนจะบิน โรแลนด์ยังคงไม่แน่ใจว่าสิ่งมีชีวิตนั้นมีความคล้ายคลึงกับอาเรียนหรืออยู่ในประเภทอื่น ซึ่งอาจทำหน้าที่เป็นสัตว์ที่คุ้นเคยหรือเป็นสัตว์ประหลาดที่ชาญฉลาด ไม่ว่าเขาจะต้องออกจากห้องสมุดและเตรียมการสำหรับวันแรกที่จะมาถึงในสถาบันการศึกษา Arion รับรองกับเขาว่าจะได้ทัวร์รอบๆ แผนกรูน ซึ่งเป็นที่ซึ่งมีการสร้างสิ่งประดิษฐ์ต่างๆ เกิดขึ้น ชีวิตชั่วคราวของโรแลนด์ที่สถาบันได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว และเขาได้แต่หวังว่าภายในหนึ่งหรือสองเดือน เขาจะรวบรวมความรู้มากพอที่จะกลับบ้านและดำเนินการสร้างขาเทียมรูน