แปลโดยอีฟ
เรียบเรียงโดย คาร่า
งานเลี้ยงวันเกิดของ Song Yansong นั้นยิ่งใหญ่และมีเกียรติ ผู้เข้าร่วมประชุมล้วนแต่เป็นคนร่ำรวยและมีหน้ามีตา หกโมงเย็นวันนั้น ทางเข้าโรงแรมเต็มไปด้วยรถยนต์หรูหรา
Song Xuanhe และ Song Xuanlin ยืนอยู่ที่ทางเข้าเพื่อทักทายแขก เดิมที ซ่งกั๋วเชาก็อยู่ด้วย แต่เขาจากไปหลังจากได้รับโทรศัพท์ ซ่งซวนหลินจะพูดคุยกับผู้คนที่มาถึงในลักษณะปกติของเขา จากนั้นเขาจะโทรหาคนอื่นเพื่อพาแขกเข้ามาก่อนที่จะจ้องมองไปที่การมาถึงครั้งต่อไป เขาพูดกับซ่งซวนเหอว่า “ถ้าคุณเบื่อ คุณสามารถไปกับเว่ยเฉินเมื่อเขามาถึง”
"จริงหรือ?" ซ่งซวนเหอเลิกคิ้ว แต่เขาไม่ได้หันไปมองซ่งซวนหลิน เขายิ้มให้กับผู้คนที่เดินผ่านไปมาก่อนจะตอบอีกฝ่ายด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ฉันควรทำอย่างไรหากซ่งกั๋วเฉามาสร้างปัญหาให้ฉัน”
ซ่งซวนหลินตอบด้วยประโยคที่เรียบง่ายและกระชับ “เขาจะไม่ทำถ้าเว่ยเฉินอยู่ใกล้ ๆ”
"ตกลง." ซ่งซวนเหอยิ้มขณะจับมือทักทายคู่สามีภรรยาวัยกลางคน "นาย. Yang, Mrs. Yang ขอบคุณมากที่มาฉลองวันเกิดของคุณปู่กับเรา”
ซ่งซวนหลินมารับของขวัญและพูดคุยกับคู่รักหยางก่อนที่จะมีคนอื่นพาพวกเขาเข้าไปในโรงแรม ขณะที่ทั้งคู่เดินต่อไป Wei Chen ก็ปรากฏตัวขึ้น
ซ่งซวนหลินพยักหน้า “เว่ยเส้า”
Wei Chen ทักทายเขาเป็นการตอบแทน จากนั้นเขาก็พูดกับซ่งซวนเหอว่า “ฉันไม่คาดคิดมาก่อนว่าคุณจะมายืนต้อนรับแขกที่นี่อย่างเชื่อฟัง ฉันคิดว่าฉันต้องไปหาคุณในห้องจัดเลี้ยงที่มีผู้คนพลุกพล่านแห่งนี้”
ซ่งซวนเหอขยับริมฝีปากเป็นรอยยิ้ม “ฉันจะปล่อยให้ Wei shao ค้นหาฉันได้อย่างไร พ่อของฉันจัดให้ฉันรอ Wei shao โดยเฉพาะ ฉันสัญญากับคุณพ่อว่าฉันจะทำให้คุณรู้สึกเหมือนอยู่บ้าน”
"พ่อ?" Wei Chen หัวเราะ เข้าใจว่า Song Xuanhe กำลังทำอะไรอยู่ เขามอบของขวัญให้ผู้ช่วยส่วนตัวของซ่ง ซวนหลิน แล้วชี้ไปที่ห้องจัดเลี้ยง เขาพูดกับซ่งซวนหลินว่า “ซ่งต้าเชา ฉันขอยืมพี่ชายของคุณเพื่อนำทางฉันไปรอบ ๆ สถานที่นี้ได้ไหม ฉันกลัวสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย”
ซ่งซวนเหอชำเลืองมองเว่ยเฉินและเห็นว่าอีกฝ่ายดูสงบเสงี่ยมมาก มีความดื้อรั้นอย่างไม่หยุดยั้งในดวงตาสีดำสนิทที่เฉียบคมของเขา ดูเหมือนว่าเขาจะไม่พบคำพูดของตัวเองเลย เมื่อเขาสังเกตเห็นการจ้องมองของซ่งซวนเหอ เขาก็ยิ้มให้เขา เขาดูผ่อนคลายมาก
ซ่งซวนหลินยังตกตะลึงกับความไร้ยางอายของอีกฝ่าย อย่างไรก็ตาม เขามีจิตใจที่แข็งแกร่งมาโดยตลอด เขาหยุดเพียงครึ่งวินาทีก่อนจะพยักหน้าอย่างใจเย็น “ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ๆ คุณควรมีใครสักคนอยู่ด้วย Xuanhe ช่วยทำความคุ้นเคยกับ Wei shao กับห้องจัดเลี้ยง อย่าลืมไปหาคุณปู่ก่อนที่งานเลี้ยงจะเริ่มขึ้น”
“ ถ้าอย่างนั้นฉันจะต้องรบกวนคุณ ge”
Song Xuanhe โบกมือให้ Song Xuanlin ด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา จากนั้นเขาก็หันกลับมาอย่างว่องไวและจากไปพร้อมกับ Wei Chen
เมื่อพวกเขาถอยห่างออกไปได้แล้ว เว่ยเฉินก็โน้มตัวไปหาซ่งซวนเหอและถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า “คุณจะไม่แม้แต่จะขอบคุณฉันหลังจากที่ฉันช่วยคุณให้พ้นจากความทุกข์ทรมานแล้วหรือ?”
ซ่งซวนเหอคว้าแก้วแชมเปญสองใบและยื่นหนึ่งแก้วให้เขา ขณะที่พวกเขาเดิน เขาพูดว่า “คุณไม่กลัวสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคยหรือ คุณไม่ควรเป็นคนขอบคุณฉันที่มากับคุณเหรอ Wei Shao?”
Wei Chen เลิกคิ้วและยิ้ม เขาไม่ได้ดำเนินการต่อในหัวข้อนี้ เขากลับถามว่า “เซียว หยวนมู่อยู่ที่ไหน?”
“คุณกำลังมองหาเขา?” ซ่งซวนเหอเอียงศีรษะไปทางเว่ยเฉิน “ฉันจะให้ที่อยู่แก่คุณ ถ้าเจ้าออกไปตอนนี้ เจ้าอาจจะจับเขาได้”
“จจจจจจจจจจจจจจจจ” Wei Chen จิบแชมเปญของเขาและยิ้ม “แกล้งทำต่อไป”
ซ่งซวนเหอยิ้มโดยไม่พูดอะไร
ไม่นานหลังจากที่ซ่งซวนเหอและเว่ยเฉินจากไป ซ่งกั๋วเฉาก็รีบไป เขาขมวดคิ้วเมื่อเห็นว่ามีเพียงซ่งซวนหลินอยู่ที่นั่น “ซ่งซวนเหออยู่ที่ไหน”
“Wei Shao มาถึงแล้ว ดังนั้นเขาจึงไปกับเขา” ซ่งซวนลินรับการแสดงออกของซ่งกั๋วเฉาและถามว่า “ท่านพ่อ มีอะไรหรือเปล่า”
“มีแน่นอน! ไอ้สารเลวนั่น….” ซ่งกั๋วเชากัดฟันแต่หยุดกลางคัน เมื่อเขาเห็นแขกใหม่เข้ามา เขาซ่อนความโกรธไว้และไม่ใส่ใจที่จะพูดจบประโยค “ฉันจะอยู่ที่นี่ คุณบอก Song Xuanhe ให้รอฉันที่เลานจ์ชั้นบน ฉันมีเรื่องจะถามเขา”
ซ่งซวนหลินทักทายแขกที่มาถึงอย่างใจเย็น หลังจากที่พวกเขาจากไปแล้ว เขาก็พูดว่า “Wei shao บอกว่าตอนนี้เขามีธุระกับเขา พวกเขาอาจจะอยู่ด้วยกันในคืนนี้ ถ้าไม่มีอะไรสำคัญ คุณควรรอจนกว่างานเลี้ยงของคุณปู่จะจบลง”
“มันจะไม่สำคัญได้อย่างไร” เมื่อเห็นว่าไม่มีแขกอยู่รอบๆ สีหน้าของซงกั๋วเชาก็จมลง เขาพูดว่า “ลูกพี่ลูกน้องของคุณถูกทุบตี ขาทั้งสองข้างของเขาหัก รู้ไหมว่าใครเป็นคนทำ”
ซ่งซวนหลินขมวดคิ้ว แสงประหลาดส่องผ่านดวงตาของเขา แต่น้ำเสียงของเขาไม่มีความกังวล “ ขาของซ่งเจียเป่าถูกใครบางคนหัก?”
“ไม่ใช่แค่นั้น! เขาก็เกือบจะเสียชีวิตเช่นกัน! หากไม่ใช่คนที่สังเกตเห็นเขาทันเวลา เขาอาจแข็งตายในลานจอดรถนั้น!”
การแสดงออกของ Song Guochao นั้นดุร้ายในขณะที่เขาพูดสิ่งนี้ แม้ว่า Song Jiabao จะเป็นหลานชายของเขา แต่ Song Guochao ก็เป็นคนที่ไม่สนใจแม้แต่เรื่องลูกชายของตัวเอง นับประสาอะไรกับหลานชาย หากมีคนอื่นเป็นผู้กระทำความผิด อย่างน้อยที่สุดเขาก็จะช่วยสอบสวนว่าใครมีความแค้นต่อซ่งเจียเป่าและมีส่วนเกี่ยวข้องกับครอบครัวซ่งหรือไม่ เขาย่อมประพฤติตามอัตภาพของผู้นั้น
แต่คนที่ทุบตีซ่งเจียเป่ากลับเป็นคนรักของซ่งซวนเหอที่เขาเลี้ยงไว้โดยไม่คาดคิด!
มันไร้สาระ!
สิ่งที่ไม่สามารถแม้แต่จะเปิดเผยต่อสาธารณะได้กล้าที่จะทุบตีสมาชิกในครอบครัวซ่งของเขา! ใครจะรู้ว่าสิ่งนี้ถูกบงการโดยซ่งซวนเหอหรือว่าเซียวหยวนมูตัดสินใจใช้สถานะของเขาในฐานะคนรักของซ่งซวนเหอเพื่อข่มขู่ซ่งเจียเป่า!?
ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม ซ่งกั๋วเชารู้สึกเหมือนว่าอำนาจของเขาถูกยั่วยุ เขาไม่สามารถทำอะไรซ่งซวนเหอได้ แต่เขาสามารถจัดการกับแฟนของเขาคนนั้นได้ด้วยคำพูดเพียงคำเดียว
Song Xuanlin สังเกตเห็นการแสดงออกของ Song Guochao แต่ตัวเขาเองยังคงไม่แสดงออก เขาเพียงเตือนอีกฝ่ายด้วยเสียงเรียบๆ ว่า “ท่านพ่อ มีแขก”
ซ่งกั๋วเชายิ้มออกมาทันทีและพูดคุยกับแขก หลังจากที่แขกออกไปแล้ว สีหน้าของเขาก็กลับมาหนักอึ้งอีกครั้ง ครั้งนี้ซ่งซวนลินทันได้ถาม เขาพูดว่า “คนที่ทุบตีลูกพี่ลูกน้องของคุณคือเซียวหยวนมู่ ซงซวนเหอแฟนคนนั้นเฝ้าอยู่ข้างนอก เพียงแค่หาญ เขาไม่ได้จริงจังกับตระกูลซ่งของเราเลย ฉันคิดว่าพี่ชายของคุณแค่เล่นกับเขา ฉันเลยไม่เข้าไปยุ่ง แต่คราวนี้ฉันต้องสอนบทเรียนให้เขา”
การแสดงออกของ Song Xuanlin ไม่เปลี่ยนแปลง เขาถามเพียงว่า “คุณพ่อ ท่านคิดจะทำอะไร”
“ฉันจะทำให้เขาเข้าใจสถานที่ของเขา จากนั้นให้เขาคุกเข่าขอโทษลูกพี่ลูกน้องของคุณ” Song Guochao ฟังดูเหมือนเขาสามารถเห็นรูปลักษณ์ที่ไร้ประโยชน์และน่าเกลียดซึ่งจะปรากฏบนใบหน้าของ Song Xuanhe หลังจากที่เขาปราบปราม Xiao Yuanmu ด้วยเหตุนี้ น้ำเสียงของเขาจึงดีขึ้น “อย่างน้อยที่สุด เขาจำเป็นต้องรู้ที่อยู่ของเขา แม้ว่าซ่งซวนเหอจะไม่ได้รับมรดกของบริษัท แต่เขาก็ไม่สามารถตัดสินใจเรื่องการแต่งงานของตัวเองได้ มันคงดีที่แฟนตัวน้อยของเขาจะเข้าใจเรื่องนั้น ถ้าเราทำให้เขยในอนาคตของเขาขุ่นเคืองเพราะคนรักตัวน้อยของเขา กลุ่มซ่งของเราจะต้องทนทุกข์ทรมานอย่างหนัก”
ในที่สุด Song Xuanlin ก็มองไปที่ Song Guochao เมื่อเขาได้ยินสิ่งนี้ มีความสงสัยเล็กน้อยในน้ำเสียงของเขา “คุณกำลังบอกว่าซวนเหอจะไม่ได้รับมรดกของบริษัท?”
เมื่อเห็นว่าในที่สุดซ่งซวนหลินก็แสดงปฏิกิริยาเล็กน้อย ความรู้สึกภาคภูมิใจก็แล่นผ่านหัวใจของซ่งกั๋วเชา เขาไปไกลจนลืมตัวเองต่อหน้าลูกชายเพียงเพราะเขาโกรธเรื่องของซ่งเจียเป่า เหตุผลที่เขาพูดมากต่อหน้าซ่งซวนหลินก็เพราะสิ่งนี้
เนื่องจากตัวเขาเองไม่มีความหวังที่จะสืบทอดบริษัท บริษัทจึงตกไปอยู่ในมือของซ่ง ซวนหลินเท่านั้น หากต้องส่งมอบให้กับซ่งซวนเหอ ปีต่อ ๆ ไปของซ่งกั๋วเชาก็จะเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง
“ชายชรายังไม่ได้ตัดสินใจ ดังนั้นจึงยากที่จะพูด” ซงกั๋วเฉายิ้มและพยักหน้าให้แขก พูดกับซ่งซวนหลินต่อไปด้วยเสียงอันแผ่วเบา “แต่ตอนนี้สิ่งนี้เกิดขึ้นกับซ่งเจียเป่าแล้ว เรามีโอกาส”
Song Xuanlin หยุดชั่วคราวในขณะที่เขามองไปที่ Song Guochao ซึ่งดูเหมือนว่าเขากำลังวางแผนกลยุทธ์ในสนามรบในขณะนี้ จากนั้นเขาก็หันไปอีกครั้งและพูดด้วยน้ำเสียงที่จืดชืดว่า “คุณพ่อ แล้วแต่คุณปู่ว่าจะไปที่บริษัทไหน ฉันไม่ต้องการโอกาสใดๆ” เขาตรวจสอบเวลาแล้วพูดต่อ “แขกส่วนใหญ่น่าจะมาถึงแล้ว ฉันจะเข้าไปก่อน พ่อครับ แขนเสื้อของคุณมีฝุ่นนิดหน่อย คุณควรล้างออกก่อนเข้า”
ซ่งกั๋วเฉาที่เพิ่งมีความมั่นใจจริงๆ ตกตะลึงขณะที่เขาจ้องมองหลังซ่งซวนหลิน เขาใช้เวลาสักครู่ในการตอบสนอง
Song Xuanhe ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่าง Song Guochao และ Song Xuanlin แต่ตอนนี้เขายังคงตกใจอยู่ดี นี่เป็นเพราะ Zhou Nan บอกเขาว่า Lu Chao เสียชีวิตในการแข่งขันบนท้องถนนเมื่อวานนี้ตอนเช้ามืด
“คุณเป็นคนจริงเหรอ” สีหน้ายินดีของซ่งซวนเหอเปลี่ยนไปเมื่อเขาคุยกับโจวหนาน มีความสงสัยเล็กน้อยในดวงตาของเขา
"ใช่." โจวน่านก็ถอนหายใจเช่นกัน เขาคิดว่าแม้ว่าซ่งซวนเหอและหลู่เชาจะหลุดออกมาแล้ว แต่พวกเขาก็เคยใกล้ชิดกัน ดังนั้น เขาจึงกล่าวว่า "ตระกูลหลูอาจจะออกข่าวเกี่ยวกับเรื่องนี้ในวันพรุ่งนี้ พวกเขาอาจจะเริ่มเตรียมงานศพของ Lu Chao ในตอนนั้น คุณ…คุณจะไปไหม”
“เขาจะไปทำไม” ในสามคนนี้ มีเพียงเว่ยเฉินเท่านั้นที่ยังมีท่าทางผ่อนคลายขณะที่เขานั่งบนเก้าอี้เท้าแขน เขาพูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ ว่า “ซ่งเอ๋อและหลู่เชาไม่ใช่เพื่อนหรือครอบครัว อะไรนะ เขาควรจะไปงานศพเพื่อร่วมเป็นเกียรติหรือ?”
อารมณ์ที่ซับซ้อนของ Song Xuanhe หายไปในอากาศพร้อมกับการขัดจังหวะของ Wei Chen เขามองไปที่ Wei Chen ก่อนที่จะหันไปมอง Zhou Nan อีกครั้ง “คุณรู้ไหมว่าทำไมเขาถึงไปแข่งรถบนถนน”
“เขามีงานอดิเรกแบบนี้ตลอดไม่ใช่เหรอ?” Zhou Nan ไม่เคยสนิทกับ Lu Chao เขาให้ความสนใจก็ต่อเมื่อมีคนพูดถึงเรื่องนี้ เพราะเขารู้ว่าหลูเชาและซ่งซวนเหอเคยสนิทกัน ดังนั้น เมื่อเขาพูดถึงตอนนี้ เขาสามารถยังคงไม่ได้รับผลกระทบใด ๆ ทั้งสิ้นในฐานะผู้ชม “ดูเหมือนว่าเขาจะไปที่ทางหลวงบนภูเขาในเขตชานเมือง ครึ่งเดือนก่อนฝนไม่ตกหนักเหรอ? ปริมาณน้ำฝนทำให้เกิดดินถล่มบนภูเขาซึ่งปิดกั้นถนน เพิ่งถูกล้างได้ไม่นาน เนื่องจากถนนเส้นนั้นมีคนไม่มากนักจึงยังไม่ได้ติดตั้งราวกั้น พวกเขาเพิ่งปิดมันด้วยเทปสีเหลือง ใครจะคาดคิดว่าพวกเขาจะไปแข่งที่นั่น”
Wei Chen ให้ความสนใจกับการแสดงออกของ Song Xuanhe ก่อนที่จะเดินทางต่อโดยที่ Zhou Nan หยุดอยู่ “ฉันไปดูที่ทางหลวงนั้นเมื่อสองสามวันก่อนด้วย แม้ว่าจะไม่มีราวกั้นใดๆ แต่ก็ไม่น่าเป็นปัญหาหากคุณขับตามปกติ พวกเขาจะตกจากหน้าผาได้ก็ต่อเมื่อพวกเขาตั้งใจทำกลอุบายบางอย่างขณะแข่ง”
ซ่งซวนเหอหันไปมองเว่ยเฉิน เมื่อเขาสังเกตเห็นว่าสีหน้าของอีกฝ่ายไม่เปลี่ยนไป เขาก็มองไปทางอื่น อย่างไรก็ตาม ริมฝีปากที่เม้มเล็กน้อยของเขาผ่อนคลายลง
เขารู้ว่าที่ Wei Chen พูดแบบนี้เพราะเขารู้เรื่องที่เกิดขึ้นระหว่างเขากับ Lu Chao ในอดีต อีกคนไม่ต้องการให้เขารู้สึกรับผิดชอบ
แต่เห็นได้ชัดว่า Wei Chen คิดมากเกินไป ซ่งซวนเหอไม่ใช่นักบุญ เจ้าของเดิมเสียชีวิตอย่างน่าสลดใจยิ่งกว่าที่หลู่เฉามีในหนังสือเสียอีก นอกจากนี้ มันเป็นความผิดของ Lu Chao เอง แม้ว่า Lu Chao จะตัดสินใจไปแข่งรถ เพราะเขารู้สึกไม่พอใจที่ Song Xuanhe นำ Lu Yue กลับเข้าสู่ตระกูล Lu อย่างน้อยมันก็เป็นการตายที่ดี ซ่งซวนเหอรู้เรื่องกลอุบายลับๆ ของลู่เชาแล้ว แม้ว่า Lu Chao จะไม่ตาย แต่ Song Xuanhe ก็ไม่ยอมให้เขามีชีวิตที่ดี
สิ่งที่เขากำลังคิดอยู่ตอนนี้ก็คือ ด้วยการตายของหลู่เชา อนาคตจะยิ่งทำนายได้ยากขึ้นเท่านั้น เขาต้องเตรียมการและเปลี่ยนแปลงในตอนนี้ อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่ซ่งซวนเหอสามารถยืนยันได้ Zhou Rong จะโทษการตายของ Lu Chao เพราะเขา นอกจากนี้ วิธีการแก้แค้นของเขายังคาดเดาได้ยากและรุนแรงกว่าที่เคยเป็นมาในหนังสือ
ดังนั้น ผลที่ตามมาของการตายของ Lu Chao จึงกลายเป็นปัญหาที่ยุ่งยากยิ่งกว่า