ในพื้นที่ด้านล่างของภูเขาหิมะที่ไม่มีที่สิ้นสุด มีที่อยู่อาศัยในถ้ำหลายแห่งซึ่งเป็นที่อยู่ของฝูงสัตว์ร้ายและชนเผ่าจำนวนมากที่สร้างบ้านของพวกเขาที่นั่น
ที่นี่ไม่มีสิ่งที่เรียกว่ากลุ่ม ชนเผ่าเหล่านั้นที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของภูเขาระดับนี้เป็นเพียงสิ่งมีชีวิตระดับ 3 ระดับสูงเท่านั้นที่เป็นผู้นำ แต่พวกเขาก็ไม่ควรประมาทแม้ว่าจะเป็นกรณีนี้ก็ตาม
ท้ายที่สุด หากเผ่าและฝูงสัตว์เหล่านี้มีความแข็งแกร่งเพียงพอ พวกเขาก็มีสิทธิ์ได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มสัตว์ร้ายที่อาศัยอยู่บนภูเขาสูง และถ้าพวกเขาโดดเด่นจริง พวกเขาอาจถูกสังเกตเห็นโดยกลุ่มกษัตริย์ ซึ่งเป็นกลุ่มที่ก่อตั้งหรือปกครองโดยราชาสัตว์ร้ายเหล่านั้น
รางวัลประเภทนี้ล่อลวงอย่างมาก มันเป็นเหตุผลว่าทำไมความงามอมตะของภูเขาจึงมักเกิดขึ้นด้วยเลือดและความรุนแรง ด้วยวิธีนี้เท่านั้นที่พวกเขาจะเติบโตไปถึงระดับที่พวกเขาทุกคนมองหา
โดยธรรมชาติแล้วเผ่าเหล่านี้มีหน้าที่อื่นเช่นกัน หน้าที่นั้นคือเฝ้าดูสัตว์โบราณที่หลับใหลอยู่ใต้ภูเขา พวกเขาเป็นหน่วยสอดแนมที่ช่วยให้เผ่าที่มียศสูงกว่าเหล่านั้นได้เรียนรู้ถึงศักยภาพในการตื่นขึ้นของสัตว์ร้ายที่พวกเขาไม่สามารถหยั่งรู้ได้
สัตว์ร้ายเหล่านี้ แม้แต่ตำแหน่ง Beast King ก็ต่ำเกินไปสำหรับตัวที่นับถือ
ในถ้ำแห่งหนึ่ง มีฝูงเสือดาวหิมะมารวมตัวกัน
“ท่านผู้นำ การโจมตีเผ่าของเรายังไม่หยุดจนถึงทุกวันนี้ ทุกครั้งที่กองกำลังลึกลับโจมตี พวกมันจะไม่เหลือชีวิตสักตัว เราแทบจะจับหางพวกมันไม่ได้เลยหลังจากสัปดาห์นี้”
คนที่ระบุว่าเป็น "ผู้นำ" ขมวดคิ้วกับรายงาน “หมายความว่ายังไง? คุณกำลังจะบอกว่าแม้แต่เราซึ่งเป็นเผ่าเสือดาวพายุหิมะผู้ยิ่งใหญ่ ก็ไม่สามารถติดตามผู้โจมตีเหล่านี้ได้?”
“ท่านครับ แม้เราไม่ต้องการที่จะยอมรับ แต่มันเป็นความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้ ทุกครั้งที่เราได้ยินข่าวการโจมตี เราจะรีบไปที่สาขาที่เกิดเรื่อง แต่พอไปถึงก็ไม่เหลืออะไรนอกจาก ความอ้างว้าง"
“รกร้าง?”
“ความรกร้าง มันเป็นคำเดียวที่สามารถอธิบายฉากได้อย่างถูกต้อง ไม่มีศพหรือเลือดของชนเผ่าของเราหลงเหลืออยู่ และดินแดนที่สาขาตั้งอยู่ก็จะรกร้างอยู่เสมอ”
"ศัตรูที่น่าสะพรึงกลัวประเภทใดที่เรารุกราน?
ผู้อาวุโสลังเลใจ พวกเขาเคยคิดถึงจุดนี้เช่นกัน แต่ไม่มีใครสามารถเข้าใจได้ว่าพวกเขาโกรธเคืองอะไร เผ่าของพวกเขาค่อนข้างต่ำและไม่ออกนอกเส้นทางเพื่อสร้างศัตรู มันเป็นเรื่องผิดปกติสำหรับพวกเขาที่จะตกเป็นเป้าหมายเลย
“คนรุ่นใหม่อาจล่วงเกินผู้ยิ่งใหญ่บางคนได้หรือไม่”
“ไม่ ฉันสงสัยว่าผู้โจมตีของเราเป็นศัตรูตัวฉกาจที่เราไม่สามารถเอาชนะได้ ไม่เช่นนั้น พวกเขาคงบุกเข้ามาโดยไม่จำเป็นต้องใช้กลยุทธ์โจมตีแล้วหนีแบบนี้”
“อันที่จริง ศัตรูคราวนี้ฉลาดแกมโกงมาก และสามารถลบร่องรอยของพวกมันได้อย่างง่ายดาย หากเราพบหางของพวกมันได้ เราน่าจะจัดการกับปัญหาได้”
"แต่เราต้องสูญเสียชนเผ่าของเราไปอีกกี่คนก่อนที่จะทำเช่นนั้น"
หัวหน้าเผ่าฟังการสนทนาของพวกเขาด้วยสีหน้าครุ่นคิด เขาถอนหายใจเบา ๆ และตัดสินใจได้ “ครั้งต่อไปที่พวกเขาโจมตี ฉันจะไปดูด้วยตัวเอง อย่างไรก็ตาม เราจำเป็นต้องใช้มาตรการตอบโต้ในกรณีที่ศัตรูไม่ใช่คนที่เราสามารถรุกรานได้อย่างแท้จริง เตรียมส่งผู้ส่งสารไปยังเผ่าเสือดาวหิมะผู้ยิ่งใหญ่ หากเราไม่สามารถจัดการกับปัญหาได้ด้วยตนเอง เราจะต้องยอมจำนนต่อพวกเขาเพื่อแลกกับความช่วยเหลือของพวกเขา"
"ผู้นำ!"
"เราต้องไม่!"
“เรายังคงเป็นอิสระมาจนถึงจุดนี้ เราจะพึ่งพาความช่วยเหลือจากภายนอกได้อย่างไร หัวหน้า คุณกำลังวางแผนที่จะไปถึงขั้น Beast King และยกระดับเผ่าของเราให้รุ่งโรจน์! เราต้องไม่ยอมจำนน!”
"เพียงพอ!" ผู้นำคำรามอย่างโกรธเกรี้ยว เขาถอนหายใจอีกครั้งก่อนจะตอบสมาชิกคนอื่นๆ ในที่ประชุมอย่างนุ่มนวล "แล้วการเป็น Beast King จะนำความรุ่งเรืองมาสู่เผ่าจะมีประโยชน์อะไร ถ้าไม่มีเผ่าเหลือให้สร้างเกียรติยศ"
น้ำเสียงของเขาแผ่วเบาและเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง ทำให้สมาชิกเผ่าคนอื่นๆ เผยให้เห็นถึงความเจ็บปวด ในที่สุดพวกเขาก็ถอนหายใจเช่นกัน ในฐานะผู้นำ เขามีภาระที่ต้องเอาชนะมากกว่าคนอื่นๆ และเขาก็มีความภาคภูมิใจมากกว่าพวกเขาโดยธรรมชาติ มันฝังอยู่ในกระดูกของเขา
หากผู้นำเช่นนี้ยอมลดทิฐิของตนลงเพื่อความอยู่รอดของชนเผ่า พวกเขาจะพูดอะไรได้อีก? พวกเขาจะเรียกร้องอะไรอีกจากผู้นำ?
แม้พวกเขาจะรู้ว่าสถานการณ์ของกลุ่มนั้นเลวร้าย แม้ว่าพวกเขาจะพูดถึงความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่และแม้ว่าพวกเขาจะได้รับการจัดอันดับเป็นเผ่า แต่ก็ไม่ได้แข็งแกร่งไปกว่าฝูงสัตว์ร้ายที่อาศัยอยู่รอบตัวพวกเขามากนัก พวกเขาโชคดีที่มีสมาชิกเผ่าจำนวนมากและเป็นผู้นำที่ทรงพลัง ความแข็งแกร่งโดยรวมของพวกเขายังคงอ่อนแอ
และด้วยการโจมตีครั้งล่าสุด เผ่าของพวกเขาอย่างน้อย 50% ได้ถูกกำจัดไปแล้ว มันแสดงให้เห็นว่าสมาชิกส่วนใหญ่อ่อนแอเพียงใด
ความคิดของพวกเขาสอดคล้องกันและพวกเขาก็ได้รับฉันทามติ พวกเขาจะสู้เต็มที่ในการต่อสู้ครั้งสุดท้าย และถ้าพวกเขาไม่สามารถแบกรับผลที่ตามมาได้ พวกเขาก็จะยอมจำนนตราบเท่าที่พวกเขาสามารถได้รับการแก้แค้น
***
ในขณะเดียวกัน คนที่สร้างความทุกข์ทรมานเช่นนี้ให้กับเผ่าเสือดาวพายุหิมะปั่นป่วนนั้นอยู่ไกลออกไปในถ้ำที่ว่างเปล่า สามารถเห็นเนื้อชิ้นใหญ่ย่างอยู่บนแคมป์ไฟระหว่างพวกเขา
"ใครจะคิดว่ามีโครงสร้างพื้นฐานแบบนี้ที่สัตว์ร้ายเหล่านี้ติดตาม ฝูง เผ่า เผ่า และแม้แต่เผ่ากษัตริย์ จริงๆแล้วมันค่อนข้างคล้ายกับสังคมมนุษย์"
"อืม มันซับซ้อนกว่าที่ฉันคาดไว้มากจริงๆ แต่การโจมตีของเราก็ทำได้ดีกว่าที่คิดไว้มาก"
“นั่นไม่ใช่เพราะการเทเลพอร์ตที่แปลกประหลาดของคุณหรอกหรือ ด้วยสิ่งที่อาจารย์สอนคุณในบทเรียนแรก คุณจะไม่ทิ้งร่องรอยของความผันผวนของพื้นที่อีกต่อไปเมื่อคุณเคลื่อนไหว พวกเขาต้องไม่สามารถติดตามเราได้แม้แต่น้อย”
"บางทีฉันอาจเป็นคนที่มีส่วนในการหลบหนีของเรามากที่สุด แต่การโจมตีของคุณนั้นเลวร้ายยิ่งกว่านั้น คุณใช้ท่าบ้าบออะไร"
Ruyue ยิ้มให้กับคำถามของเขา ท่านี้เป็นท่าใหม่ที่เธอเพิ่งรู้ อาจกล่าวได้ว่าเธอได้รับข้อมูลเชิงลึกจากหิมะถล่มเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
แผ่นดินนั้นอยู่ในวัฏจักรแห่งชีวิตและความรกร้างอย่างต่อเนื่อง ด้วยธาตุหยินของเธอที่ทำให้เธอควบคุมคุณลักษณะด้านลบ เธอจึงสามารถนำความอ้างว้างนั้นมาสู่แผ่นดินได้
เธอใช้การเคลื่อนไหวครั้งใหม่นี้เพื่อสร้างความหายนะให้กับที่อยู่อาศัยในถ้ำที่พวกเขาพบ ลบความคิดเกี่ยวกับที่อยู่อาศัยสำหรับผู้ที่จะสะดุดกับพื้นที่ในอนาคต นั่นคือจนกระทั่งแผ่นดินกลับเข้าสู่วัฏจักรแห่งชีวิตอีกครั้งและให้กำเนิดความเขียวขจีที่สวยงามอีกครั้ง
ทั้งสองคนเดินเรือได้ค่อนข้างราบรื่นนับตั้งแต่ที่พวกเขาตัดสินใจโจมตีเสือดาวหิมะ มันเคยเป็นเรื่องยากที่จะหาถ้ำเหล่านี้ที่เสือดาวหิมะอาศัยอยู่ แต่หลังจากนั้นไม่นานพวกเขาก็เข้าใจรูปแบบ
มีความคล้ายคลึงกันเสมอระหว่างพื้นที่ที่เผ่าเสือดาวหิมะอาศัยอยู่ เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาพบเบาะแสเหล่านั้น พวกเขาจะพุ่งเข้าใส่และต่อสู้ แน่นอน บางครั้งพวกเขาก็ทำผิดพลาดและพุ่งเข้าไปในถ้ำของชนเผ่าต่างๆ แต่นั่นไม่ใช่ปัญหากับการเทเลพอร์ตของเดเมี่ยน ความผิดพลาดดังกล่าวเป็นเรื่องเล็กน้อย
สำหรับความรู้สึกของเสือดาวหิมะที่พวกเขาโจมตีพวกเขาไม่ได้สนใจมากนัก มีหลักการโดยธรรมชาติว่าทุกคนที่มีอยู่ภายใต้ระบบจะปฏิบัติตาม
ผู้แข็งแกร่งกินผู้อ่อนแอ
บางทีการที่พวกมันต่อสู้กับเสือดาวหิมะอาจเริ่มต้นขึ้นเนื่องจากความแค้นที่พวกเขามีต่อฝูงสัตว์ที่มีปัญหาหลังจากหิมะถล่ม แต่ความแค้นนั้นถูกจัดการไปนานแล้ว ท้ายที่สุดแล้ว ฝูงนั้นเป็นกลุ่มแรกที่พวกมันกำหนดเป้าหมายและตายเป็นคนแรก
พวกเขาไม่มีเวลาแม้แต่จะเข้าใจว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร ด้วยกองกำลังที่กระจัดกระจายเพื่อค้นหา Damien และ Ruyue พวกเขาไม่มีกำลังเพียงพอที่จะเป็นภัยคุกคามต่อทั้งคู่
และด้วยเหตุนี้ ข้อมูลเกี่ยวกับการเผชิญหน้าของพวกเขาจึงไม่แพร่กระจายไปยังเผ่าหลัก ซึ่งนำไปสู่สถานการณ์ปัจจุบัน
ในตอนท้ายของวัน ทั้งสองคนมาที่นี่เพื่อประสบการณ์การต่อสู้และเลเวล พวกเขาบังเอิญพบเป้าหมายพร้อมกับเสือดาวหิมะเหล่านั้น ดังนั้นพวกเขาจึงใช้ประโยชน์จากโอกาสนี้
เมื่อตกกลางคืนบนภูเขาหิมะที่ไม่มีที่สิ้นสุด ทั้งคู่นั่งอย่างสงบภายในถ้ำของพวกเขาและเฝ้าดูเปลวเพลิงที่ริบหรี่ของกองไฟ คาดการณ์ถึงการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ครั้งต่อไปที่พวกเขาวางแผนจะทำ